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小 精 灵
三月二十日 星期日
从前有一个男孩子。他大概十四岁左右，身体很单薄，是个瘦高个儿，而且还长着
一头像亚麻那样的淡黄色头发。他没有多大出息。他最乐意睡觉和吃饭，再就是很爱调
皮捣蛋。
有一个星期天的早晨，这个男孩子的爸爸妈妈把一切收拾停当，准备到教堂去。男
孩子自己只穿着一件衬衫，坐在桌子边上。他想：这一下该多走运啊，爸爸妈妈都出去
了，在一两个钟头里他可以自己高兴干啥就干啥了。“那么我就可以把爸爸的鸟枪拿下
来，放它一枪，也不会有人来管我了，”他自言自语道。
不过，可惜就差那么一丁点，爸爸似乎猜着了男孩的心思，因为在他刚刚一脚踏在
门槛上，马上就要往外走的时候，他停下了脚步，扭过身来把脸朝着男孩。“既然你不
愿意跟我和妈妈一起上教堂去，”他说道，“那么我想，你起码要在家里念念福音书。
你肯答应做到吗？”
“行啊，”男孩子答应说。“我做得到的。”其实，他心里在想，反正我乐意念多
少就念多少呗。
男孩觉得他从来没有看到过他妈妈动作像这时候那样迅速。一转眼功夫她已经走到
挂在墙壁上的书架旁边，取下了路德①注的圣训布道集，把它放在靠窗的桌子上，并且
翻到了当天要念的训言。她还把福音书翻开，放到圣训布道集旁边。最后，她又把大靠
背椅拉到了桌子边。那张大靠背椅是她去年从威曼豪格牧师宅邸的拍卖场上买来的，平
常除了爸爸之外谁也不可以坐的。
①即马丁·路德（1483—1546），十六世纪德国宗教改革的倡导者，基督教路德派的创始人。
男孩子坐在那里想着，妈妈这样搬动摆弄实在是白白操心，因为他打算顶多念上一
两页。可是，大概事情有第一回就有第二回，爸爸好像能够把他一眼看透似的，他走到
男孩子面前，声音严厉地吩咐说：“小心记住，你要仔仔细细地念！等我们回家，我要
一页一页地考你。你要是跳过一页不念的话，那对你不会有什么好处的。”
“这篇训言一共有十四页半哩，”妈妈又叮嘱了一句，把页数规定下来，“要想念
完的话，你必须坐下来马上开始念。”
他们总算走了。男孩子站在门口看着他们渐渐远去的背影，不由得怨艾起来，觉得
自己好像被捕鼠夹子夹住一样寸步难移。“现在倒好，他们俩到外面去了，那么得意，
居然想出了这么巧妙的办法。在他们回家之前的这段时间里，我却不得不坐在这里老实
念训言啦。”
其实，爸爸和妈妈并不是很放心得意走的，恰恰相反，他们的心情很苦恼。他们是
穷苦的佃农人家，全部土地比一个菜园子大不到哪里去。在刚刚搬到那个地方去住的时
候，他们只养了一头猪和两三只鸡，别的啥也养不起。不过，他们极其勤劳，而且非常
能干，如今也养起了奶牛和鹅群。他们的家境已经大大地好转了。倘若不是这个儿子叫
他们牵肠挂肚的话，他们在那一个晴朗的早晨本来是可以心满意足、高高兴兴地到教堂
去的。爸爸埋怨他太慢慢吞吞而且懒惰得要命，他在学校里啥都不愿意学，说他不顶用，
连叫他去看管鹅群都叫人不大放心。妈妈也并不觉得这些责怪有什么不对，不过她最烦
恼伤心的还是他的粗野和顽皮。他对牲口非常凶狠，对待人也很厉害。“求求上帝赶走
他身上的那股邪恶，使他的良心变好起来，”妈妈祈祷说，“要不然的话，他迟早会害
了自己，也给我们带来不幸。”
男孩子呆呆地站了好长时间，想来想去，到底念还是不念训言？到后来终于拿定主
意，这一次还是听话的好。于是，他一屁股坐到大靠背椅上，开始念起来了。他有气无
力，叽哩咕噜地把书上的那些字句念了一会儿，那半高不高的喃喃声音似乎在为他催眠，
他迷迷糊糊地觉得自己在打盹了。
窗外阳光明媚，一片春意。虽然才3月20日，可是男孩住的斯康耐省南部的威曼豪
格教区，那里春天早已来到了。树林虽然还没有绿遍，但是含苞吐芽，已是一派生机蓬
勃的景象。沟渠里都冰消雪融，化为积水，渠边的迎春花已经开花了。长在石头围墙上
的矮小灌木都泛出了光亮的棕红色。远处的山毛桦树林好像每时每刻都在膨胀开来，在
变得更加茂密。天空是那么高远晴朗，碧蓝碧蓝的，连半点云彩都没有。男孩子家的大
门半开半掩着，在房间里就听得见云雀的婉转啼唱。鸡和鹅三三两两地在院子里踱来踱
去。奶牛也嗅到了透进牛棚里的春天的气息，时不时地发出哞哞的叫声。
男孩子一边念着，一边前后点头打盹儿，他使劲不让自己睡着。“不行，我可不愿
意睡着，”他想道，“要不然我整个上午都念不完的。”
然而，不知怎么，他还是呼呼地睡着了。
他不知道自己睡了才一会儿还是很长时间，可是他被自己身后发出来的窸窸窣窣的
轻微响声惊醒了。
男孩子面前的窗台上放着一面小镜子，镜面正对着他。他一抬头，恰好朝镜子里看。
他忽然看到妈妈的那口大衣箱的箱盖是开着的。
原来，妈妈有一个很大很重的、四周包着铁皮的栎木衣箱，除了她自己外别人都不
许打开它。她在箱子里收藏着从她母亲那里继承得来的遗物和所有一切她特别心爱的东
西。这里面有两三件式样陈旧的农家妇女穿的裙袍，是用红颜色的布料做的，上身很短，
下边是打着褶裥的裙子，胸衣上还缀着许多小珠子。那里面还有浆得绷硬的白色包头布、
沉甸甸的银质带扣和项链等等。如今大家早已不时兴穿戴这些东西了，妈妈有好几次打
算把这些老掉牙的衣物卖掉，可是总舍不得。
现在，男孩子从镜子里看得一清二楚，那口大衣箱的箱盖的确是敞开着的。他弄不
明白这是怎么回事，因为妈妈临走之前明明是把箱盖盖好的。再说只有他独自一个人留
在家里，妈妈也决计不会让那口箱子开着就走的。
他心里害怕得要命，生怕有个小偷溜进了屋里。于是，他一动也不敢动，只好安安
分分坐在椅子上，两只眼睛直怔怔地盯住那面镜子。
他坐在那里等着，小偷说不定什么时候会出现在自己面前。他忽然诧异起来，落在
箱子边上的那团黑影究竟是什么东西。他看着看着，越看越不敢相信自己的眼睛。那团
东西起初像是黑影子，这时候愈来愈变得分明了。不久之后，他就看清楚那是个实实在
在的东西，而且不是个什么好东西，是个小精灵，它正跨坐在箱子的边上。
男孩子当然早就听人说起过小精灵，可是他从来没有想到过他们竟是这样的小。坐
在箱子边上的那个小精灵的身材还没有一个巴掌高。他长着一张苍老而皱纹很多的脸，
但是脸上却没有一根胡须。他穿着黑颜色的长外套、齐膝的短裤，头上戴着帽沿很宽的
黑色硬顶帽。他的浑身打扮都非常整洁讲究，上衣的领口和袖口上都缀着白色挑纱花边，
鞋上的系带和吊袜带都打成蝴蝶结。他刚刚从箱子里取出一件绣花胸衣，那么着迷地观
赏那老古董的精致作工，压根儿没有发觉男孩子已经醒来了。
男孩子看到小精灵，感到非常惊奇，但是并不特别害怕。面对那么小的东西是不会
使人感到害怕的。小精灵坐在那里，那样聚精会神地沉迷在观赏之中，既看不到别的东
西，也听不到别的声音，男孩子便想道，要是恶作剧一下捉弄捉弄他，或者是把他推到
箱子里去再把箱子盖紧，或者是另的这类动作，那一定是十分有趣的。
但是男孩子的胆子还没有那么大，他不敢用双手去碰一下小精灵，所以他朝屋里四
处张望想找到一样家伙来戳那个小精灵。他把目光从沙发床移到折叠桌子，再从折叠桌
子移到了炉灶。他看了看炉灶旁边架子上放着的锅子和咖啡壶，又看了看门口旁边的水
壶，还有从碗柜半掩半开的柜门里露到外面的勺子、刀叉和盘碟等等。他还看了看他爸
爸挂在墙上的丹麦国王夫妇肖像旁边的那枝鸟枪，还有窗台上开满花朵的天竺葵和吊挂
海棠。最后，他的目光落到挂在窗框上的一个旧苍蝇罩上。
他一见到那个苍蝇罩便赶紧把它摘下来，窜过去，贴着箱子边缘把他扣住。他自己
感到奇怪，怎么竟然这样走运，连他还没有明白自己是怎样动手的，那个小精灵就真的
给他逮住了。那个可怜的家伙躺在长纱罩的底部，脑袋朝下，再也无法爬出来了。
在起初的那一刹那，男孩子简直不知道他该怎么来对付这个俘虏了。他只顾小心翼
翼地将纱罩摇来晃去，免得小精灵钻空子爬出来。
小精灵开口讲话了，苦苦地哀求放掉他。他说他多年来一直为他们一家人做了许多
好事，按理说应该受到更好的对待。倘若男孩子肯放掉他的话，他将会送给他一枚古银
币、一个银勺子和一枚像他父亲的银挂表底盘那样大的金币。
男孩子并不觉得这笔代价太大了，可是说来也奇怪，自从他可以任意摆布小精灵以
后，他反而对他害怕起来了。他忽然觉得，他是同某些陌生而又可怕的妖怪在打交道，
这些妖怪根本不属于他的这个世界，因此他倒很乐意赶快放掉这个妖怪算啦。
所以，他马上就答应了那笔交易，把苍蝇罩抬起，好让小精灵爬出来。可是正当小
精灵差一点儿就要爬出来的时候，男孩子忽然一转念，想到他本来应该要求得到一笔更
大的财产和尽量多的好处。起码他应该提出这么一个条件，那就是小精灵要施展魔法把
那些训言变进他的脑子里去。“唉，我真傻，居然要把他放跑！”他想道，随手又摇晃
起那个纱罩想让小精灵再跌进去。
就在男孩子刚刚这样做的时候，他脸上挨了一记重重的耳光，他觉得脑袋都快被震
裂成许多碎块了。他一下子撞到一堵墙上，接着又撞到另一堵墙上，最后他倒在地上失
去了知觉。
当他清醒过来的时候，屋里只剩下他一个人，那小精灵早已不见踪影了。那口大衣
箱的箱盖严严实实地盖得紧紧的，而那个苍蝇罩仍旧挂在窗子上原来的地方。要不是他
觉得挨过耳光的右脸颊热辣辣地生疼的话，他真的几乎要相信方才发生的一切只不过是
一场梦而已。“不管怎么说，爸爸妈妈都不会相信发生过别的事情，只会说我在睡觉做
梦，”他想道，“再说他们也不会因为那小精灵的缘故让我少念几页。我最好还是坐下
来重新念吧。”
可是，当他朝着桌子走过去的时候，他发觉了一件不可思议的怪事，房子明明不应
该长大的，应该还是原来的大小。可是他却要比往常多走好多好多步路才能走到桌子跟
前，这是怎么回事呢？那张椅子又是怎么回事呢？它看上去并没有比方才更大些，他却
先要爬在椅子腿之间的横档上，然后才能够攀到椅子的座板。桌子也是一样，他不爬上
椅子的扶手便看不到桌面。
“这究竟是怎么回事？”男孩子惊呼起来，“我想一定是那个小精灵对椅子、桌子
还有整幢房子都施过妖术了。”
那本训言布道集还摊在桌上，看样子跟早先没有什么不同，可是也变得非常邪门了，
因为它实在太大了，要是他不站到书上去的话，他连一个字都看不完全。
他念了两三行，无意之中抬头一看，眼光正好落在那面镜子上。他立刻尖声惊叫起
来：“哎哟，那里又来了一个！”
因为他在镜子里清清楚楚地看到一个很小、很小的小人儿，头上戴着尖顶小帽，身
上穿着一件皮裤。
“哎哟，那个家伙的打扮同我一模一样！”他一面吃惊地叫喊，一面两只手紧捏在
一起。这时，他看到镜子里的那个小人儿也做了同样的动作。
男孩子又掀揪自己的头发，拧拧自己的胳膊，再把自己的身体扭来扭去。就在同一
刹那，镜子里的那个家伙也照做不误。
男孩子绕着镜子奔跑了好几圈，想看看镜子背后是不是还藏着一个小人儿。可是他
根本找不到什么人。这一下可把他吓坏了，他浑身索索地发起抖来。因为这一下他明白
过来，原来小精灵在他自己身上施展了妖法，他在镜子里看到的那个小人儿，不是别人，
正是他自己。
大 雁
男孩子简直无法使自己相信，他竟然摇身一变，变成了小精灵。“哼，这保准是一
场梦，要不就是胡思乱想，”他想道，“再等一会儿，我保管还会变成人的。”
他站在镜子面前，紧闭起双眼。过了几分钟后，他才睁开眼睛，他等待着自己那副
怪模样烟消云散。可是这一切还是原封不动，他仍旧还像方才那样小。除此之外，他的
模样还是同以前完全一样，淡得发白的亚麻色头发，鼻子两边的不少雀斑，皮裤和袜子
上的一块块补丁，都和过去一模一样，惟一的不同之处就是它们都变得很小、很小了。
不行，这样呆呆地站在这里等待是没有什么用处的，他想到了这一点，他一定要想
出别的法子来，而他能想得出来的最好的法子就是去找到小精灵，同他讲和。
他跳到地板上开始寻找。他把椅子和柜子背后、沙发床底和炉灶里统统都看过，他
甚至还钻进了两三个老鼠洞里去看，可是他没有法子找到小精灵。
他一边寻找，一边呜呜地哭泣起来，他苦苦地恳求，而且还许愿要做一切可以想出
来的好事，他保证从今以后再也不对任何人说话不算数，再也不调皮捣蛋，念训言时再
也不睡觉了。只要他能够重新变成人，他一定要做一个非常讨人喜欢的、善良而又听话
的孩子。可惜不管他怎么许愿，却一点用处都没有。
他忽然灵机一动，记起了曾经听妈妈讲过，那些小人儿常常是住在牛棚里的。于是，
他决定马上就到那里去看看能不能找到小精灵。幸亏屋门还半开着，否则他连门锁都够
不到，更无法打开大门了。不过，现在他可以毫无障碍地走出去。
他一走到门廊里就找他的木鞋，因为在屋里他当然是光穿着袜子来回走动的。他直
怔怔对着那双又大又重的木鞋发愁，可是他马上就看到门槛上放着一双很小的木鞋。他
注意到小精灵想得那么细致周到，竟然连木鞋也给变小了，他心里就更加烦恼起来，照
这么看来，他倒霉的日子似乎还长着哩。
门廊外面竖着的那块旧栎木板上有一只灰色的麻雀在跳来蹦去。他一见到男孩子就
高声喊道：“叽叽，叽叽，快来看放鹅倌儿尼尔斯！快来看拇指大的小人儿！快来看拇
指大的小人儿尼尔斯·豪格尔森！”
院子里的鸡和鹅纷纷掉过头来，盯着男孩子看，咯咯的啼叫声乱哄哄地闹成一片。
“喔喔喔呢，”公鸡鸣叫说，“他真是活该，喔喔喔喔，他曾经扯过我的鸡冠！”“咕
咕咕，他真活该！”母鸡们齐声呼应，而且这样没完没了地叽咕下去。那些大鹅围挤成
一团，把头伸到一起来问道：“是谁把他变了样？是谁把他变了样？”
可是最叫人奇怪的是男孩子竟然能够听懂他们在说些什么了。他非常吃惊，任呆呆
地站在台阶上听起来。“这大概是因为我变成了小精灵的缘故吧，”他自言自语说，
“保准是这个原因，我才能听得懂那些鸟呀、鸡呀、鹅呀，那些长着羽毛的家伙的话。”
他觉得那些母鸡无止无休地嚷嚷他真活该，叫他实在无法忍受下去。他拣起一块石
子朝她们扔过去，还骂骂咧咧；“闭上你们的臭嘴，你们这些混蛋！”
可是他却忘记了，他已经不再是母鸡们看见了就害怕的那样一个人了。整个鸡群都
冲到他的身边，把他团团围住，齐声高叫：“咕咕咕，你活该，咕咕咕，你活该。”
男孩子想要摆脱她们的纠缠，可是母鸡们追逐着他，一边追一边叫喊，他的耳朵险
些儿被吵聋了，倘若他家里养的那只猫没有在这时走了出来的话，他是休想冲出她们的
包围的。那些母鸡一见到猫儿，顿时安静下来，装作专心一意地在地上啄虫子吃。
男孩子马上跑到猫儿跟前，说：“亲爱的猫咪，你不是对院子每个角落和隐蔽的洞
孔都很熟悉吗？请你行行好，告诉我在哪儿可以找到小精灵？”
猫儿没有立刻回答。他坐了下来，把尾巴优雅地卷到腿前盘成一个圆圈，目光炯炯
地盯住男孩子。那是一只很大的黑猫，颈脖底下有一块白斑。他周身的毛十分平滑，在
阳光照耀下显得油光光的。他的爪子蜷曲在脚掌里面，两只灰色的眼睛眯成一条细缝。
这只猫样子是非常温和驯服的。
