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紫薇说得不错,尔康和永琪,一定会拼死来救她们的。当她们在监牢里流泪的时候,尔康和永琪,也在慈宁宫,向乾隆和太后慷慨陈辞。
“老佛爷!皇上!”尔康情急的说:“今晚的事,非常明显,就是有人要陷害小燕子和紫薇!那个布偶,绝对是个‘栽赃’!你们想想看,为什么会有刺客,在乾清宫前面现身,然后拔腿就跑?明明是要把我们大家引到漱芳斋去!到了漱芳斋,搜人是假,要找出布偶是真!皇上,请你明察!不要再错怪格格!”
“这个巫蛊之事,小燕子她们那么单纯,怎么会做?”永琪也急急说道:“再说,她们对皇上的一片真心,天地可表!就拿今天的祝寿点子来说,都是小燕子想出来的,那首祝寿歌,是紫薇写的!她们对皇阿玛这样用心,怎么可能会害皇阿玛?”
“可是,”乾隆困惑的说:“今晚,大家在搜查房间的时候,紫薇和小燕子,为什么那么神不守舍?那般心虚的样子,连朕都看出来了!”
尔康和永琪大惊,彼此看了一眼,天啊!真是从何说起?
“她们哪有心虚,是皇上多心了!”尔康痛苦的说。
“你们不要再说了!”太后严厉的看着两人:“这个事情,当然要经过调查,如果紫薇和小燕子是冤枉的,一定查得出来!现在,东西搜出来了,总不能不办吧!你们一天到晚和那两个格格在一起,有没有知情不报?有没有包庇?有没有同谋?我们都要调查!所以,你们最好闭嘴!回去!明天再说!”
“包庇?同谋?”尔康忍不住喊:“老佛爷,人生最残忍的事,是把一片忠心,当成恶意!这会抹煞多少忠良,冷掉多少热血!”
“皇阿玛!”永琪跟着喊:“就算以前种种,你都忘了!今天发生的事,你不能分析一下,仔细想一想吗?”
乾隆情绪激动而紊乱,他摇着头,不敢相信的说:
“不管这个布偶是谁做的,是谁放在那儿的,有人想把朕置于死地,却是很明显的事情!朕只要一想到这个,所有的欢乐就都消失了!这件事,带给朕的冲击太大了,朕是要好好的想一想!”
尔康急得五内如焚,紧紧的盯着乾隆,激动的说:
“皇上!只怕这个布偶的用意,根本不在皇上,而在小燕子和紫薇身上!是有人要把她们两个置之死地啊!想想以前的针刺事件,想想梁大人的事件吧!”
“尔康!”太后瞪着尔康,语气严厉:“不要为了维护紫薇,把箭头指向别人!诬指和栽赃是一样可恶!这两个格格,一天到晚溜出宫去,确实古古怪怪,形迹可疑!整个皇宫里,最有可能做这件事的,就是她们!即使不是她们做的,也可能是那几个宫女太监做的!或者,是他们集体做的!”
永琪一听,太后的意思,显然已经认定是小燕子她们做的,就惶急的喊:
“皇阿玛!老佛爷要这么误会,还说得过去,因为老佛爷没有看到过去那些惊心动魄的事!但是,皇阿玛,你怎么可能误会呢?”
“皇上!”尔康也急喊:“以前的每件事情,还在眼前啊!再想想紫薇为皇上挡刀的事吧!如果她要害皇上,她怎会挡那把刀呢?”
乾隆认真的看着尔康和永琪,其实,他们两个的话,句句都打进他的内心,让他震动着。但是,他的情绪依旧混乱,一时之间,实在理不出头绪。就一拂袖子说:
“那两个丫头,无论如何,总是嫌疑犯!你们下去吧!朕会仔细调查这件事,你们不要再说了!去吧!”
尔康和永琪无奈已极,尔康就抬眼去看晴儿,眼神里,尽是哀恳之色。晴儿站在那儿,神色严重,接触到尔康的眼光,就对尔康暗暗的摇了摇头,表示自己也无能为力。尔康只得颤声说道:
“臣告退!”
永琪和尔康站起身来,乾隆一抬头,警告的说:
“你们两个,小心一点!那个大内监牢,朕已经派了重兵把守,绝对不允许再发生劫狱事件!尔康,不要害了你的阿玛和额娘!永琪,不要让朕对你彻底失望!”
尔康永琪大震,两人脸色都苍白如死。
那夜,学士府也是一团乱。福伦和福晋,吓得魂飞魄散了。好不容易,以为尔康这个“额附”已经当得稳稳当当的,锦绣前程,美满姻缘,指日可待!怎么又会发生这个飞来横祸?福伦看着六神无主的尔康,沉重的说:
“尔康,这次的事情真的严重了!在宫里,对这种事情,最为敏感!碰到了这种事,是宁愿错杀一百人,也不愿放过一个人!”
尔康急得形容憔悴,哀求的看着福伦和福晋:
“阿玛,额娘,求求你们,快想办法救救她们吧!我也知道这次事态严重,但是,紫薇她们是无辜的呀!这件事,明明就是皇后在栽赃!但是,老佛爷完全和皇后一个鼻孔出气……皇上也好奇怪,听不进我们的话!我只怕拖下去,紫薇和小燕子又会很惨!”
福晋满房间绕着圈子,心痛的说道:
“紫薇怎么这样命苦?好不容易当了格格,又碰到这样的事!”她看着福伦:
“我们有办法可想吗?令妃娘娘说话有用吗?”
“怎么会有用?你想想看,老佛爷是皇上的亲娘呀!哪个亲娘不爱自己的儿子?看到布偶,她就胆战心惊了!即使她心里存疑,即使她认为可能是‘陷害’,她还是会除去这个嫌疑犯,就是我说的,可以错杀,不能失误!何况,她一直就没有喜欢过小燕子和紫薇!”
“阿玛这样分析,就是说,她们毫无希望了?其实,那只是一个布娃娃,哪会要人命呢?我去弄一百个布娃娃来,全体写上我的生辰八字,给老佛爷看看我会不会死?”尔康急得跳脚。
“尔康,你不要吓我!”福晋大惊。
“连你们也相信那个布娃娃会要人命,是不是?”尔康瞪着福晋。
“鬼神之事,我绝对不拿它开玩笑!”福晋说:“尔康,你的阿玛额娘年纪大了,禁不起这样的风风浪浪!自从你和紫薇来往以后,我真是没有一天好日子过!现在,又发生这么大的事,你千万不要轻举妄勒了!我知道你爱紫薇,但是,你也要爱惜父母呀!”
尔康痛楚的一皱眉头:
“我知道,我让你们这么操心,实在不孝极了!可是,我现在已经六神无主了!想到紫薇又被关在一个暗无天日的地方,未来会遭遇些什么不幸,还不知道!我真的痛不欲生!我连思考的能力都没有了!老天!要怎样才能把她们救出来呀!”
福伦深思的看着尔康:
“你不要跳脚了,整个事件你都在场,应该冷静下来,分析一下!除非抓到真正陷害紫薇的那个人,你无法救紫薇!”
“真正陷害紫薇的人,就是皇后呀!一定是她!但是,怎么抓得到呢?”
“你不要大呼小叫好不好?虽然是自己家,也是隔墙有耳呀!”福晋急忙警告。
福伦凝视尔康:
“我立刻进宫去见皇上,看看能不能帮上什么忙!至于你呢,应该赶快去调查一下!那个刺客是个关键人物!如果他跑进漱芳斋就不见了,当时,有没有侍卫从里面跑出来?再有……是谁掀起床垫的?是谁发现布娃娃的?”
尔康如醍醐灌顶,被点醒了,整个人跳了起来。
“阿玛!你不愧是大学士!”
尔康掉头就冲出门去了。
尔康拂晓进宫,直接到了永琪那儿。两人分析了一下,立刻把高远和高达传进了景阳宫。
尔康看到高远、高达,就厉声说:
“你们两个,对我从实招来吧!你们做了什么好事,我已经完全知道了!你们假扮刺客,把大家引到漱芳斋,脱掉夜行衣,换了真实面目出来,再和大伙一起搜捕刺客!然后掀开床垫,露出布娃娃!你们好大的胆子,敢在老佛爷、皇上、五阿哥和我的面前玩花样!你们两个,不要命了!”
高远、高达跪在地上,彼此互看,眼神坚定。高远就磕头说道:
“冤枉啊!福大爷!奴才是你的亲信,怎么可能做这种事?”
高达接口说道:
“是呀!还珠格格和紫薇格格对我们恩重如山,奴才感激都来不及,怎会陷害她们呢!您千万要明察,不能冤枉格格,也不能因为要给格格脱罪,就冤枉奴才呀!”
永琪大声一吼:
“还敢狡辩!除了你们,没有别人能够进漱芳斋,然后消失踪影!明明就是你们两个捣鬼,还不供出是谁的指使?难道要我把你们送到刑部问罪,才要说出真相吗?”
“五阿哥,福大爷!今天就是把奴才送到刑部,奴才也是这几句话!再没有第二种答案!奴才兄弟两个,自小在宫里当差,三代都是宫里的谙达,绝对不会做这种伤天害理的事!奴才们行得正,不怕调查!”高远坚定的说。
“就是!如果五阿哥和福大爷怀疑咱们两个,就把咱们送去刑部吧!咱们被派到漱芳斋,一直忠心耿耿,现在还被这样怀疑,奴才们也觉得灰心了!福大爷!您栽培一番,落得这样下场,奴才给您请罪了!”高达就伤心的磕下头去。
尔康和永琪,看到两人如此信誓旦旦,竟然没有把握起来,彼此互看。
“高远!”尔康就厉声问:“你口口声声说你没有做这件事,那么,你为什么会去掀床垫?是不是有人要你掀的?那个床垫薄薄一层,里面要藏人,不是太勉强了吗?你怎么会去掀它?你如果实话实说,我还可以饶你一死!”
“冤枉啊!奴才真的以为刺客藏在床垫底下!完全是为格格们的安全着想啊!当时,奴才已经把可能的范围通通搜过了!”高远喊。
“那么,在我追刺客追到漱芳斋的时候,你从里面出来,难道没有看见刺客进去吗?怎么可能?”
“奴才什么都没看见!如果福大爷这样推算,那么,任何一个侍卫都可能假冒,不一定是奴才!为什么福大爷不怀疑别人,一定要怀疑奴才呢?”
尔康被问倒了。永琪就把尔康一拉,拉到窗边去。低声说:
“不要因为我们两个方寸大乱,就怀疑每一个人,万一冤枉了他们,我们岂不是和冤枉小燕子紫薇的人,一样可恶吗?”
“你说得对!”尔康沮丧的点头。
尔康和永琪,还没有找到营救紫薇她们的方法,那大内监牢里,已经有变。
五更刚过,狱卒就来到监牢前面,打开了铁栅。
狱里的五个姑娘,正冷得发抖,大家蜷缩着身子,彼此紧紧的靠在一起,抵卸寒气,整夜没有阖眼,每个人都形容憔悴。看到狱卒进来,大家精神一振。小燕子就跳了起来,兴奋的嚷着:
“是不是皇阿玛想明白了?”
几个狱卒当门一站,高声宣布:
“紫薇格格有请!”
紫薇一惊,惶恐的站起身来,小燕子扑上前去:
“什么叫做紫薇格格有请?要请就一块儿请!这儿有五个人呢!”
“只请紫薇格格!”几个狱卒,就拉住紫薇:“走吧!”
“你要拉我去哪里?我们五个一起,不要分开!”紫薇紧张的喊。
“那可由不得你!”
狱卒就把紫薇强行拉走了,“哐啷”一声,铁门再度锁上。
金琐扑在铁栅上,凄厉的喊着:
“小姐……小姐……小姐……”
小燕子也扑在铁栅上,大喊大叫:
“紫薇……紫薇……紫薇……”
明月、彩霞大喊着“格格”,紫薇就在这一片喊声中,被带到了慈宁宫。
进了慈宁宫的后门,拐弯抹角走了一段路,紫薇被推进一间密室。她惊恐的四看,好像回到了坤宁宫的密室、只见高高的窗,高高的墙,暗沉沉的光线,和好多面无表情的太监。她心慌意乱,还没弄清楚这是什么地方,便有好多太监上前,把她五花大绑,绑在一个刑具上。整个人成为一个“大”宇状直立在那儿。
“你们要干什么?干什么?”紫薇惊喊。
太监们抓起了她的双手,紫薇只觉得手指一阵剧痛,已经上了夹棍。
紫薇魂飞魄散,大叫:
“不要这样呀!不要……不要……”
脚步笃笃传来,紫薇抬头,惊见太后、皇后站在面前。容嬷嬷、桂嬷嬷两边侍候,众嬷嬷立于身后。
紫薇一见这等架势,又见皇后在场,已知大事不妙,心惊胆战的看着太后。
太后就厉声问:
“紫薇!关于这个布偶的事,你就从实招了吧!免得皮肉受苦!你什么时候把这个布偶弄进宫的?为什么要害皇阿玛?是谁要你做的?说!”
“老佛爷!”紫薇痛喊出声:“我对天发誓,我从来没有看过这个布娃娃!根本不知道它怎么会在我的床垫底下!”
皇后转头,对太后说道:
“臣妾早就知道她会赖得干干净净!她的功夫可大着呢,当初,没有经过选秀女,没有经过内务府,就能混进宫来当宫女。接着,把皇上唬得团团转,居然带她去出巡!然后,不知道怎么弄出一件刺客事件,就平步青云,到今天的地位!老佛爷,您想想,一个小女子,怎会有这么大的魔力?臣妻以为,一定是个妖女!”
太后颔首,心有同感,就大声说:
“紫薇!你再不招,就要用刑了!说!”
“老佛爷!”紫薇哀声喊:“我对皇阿玛,充满了崇拜,充满了亲情,我怎么都不可能要害皇阿玛!老佛爷!我知道你不信任我,也不喜欢我,可是,请不要把我对皇阿玛的一片真心,扭曲到这个地步,那实在太残忍了!”
“你不要再狡赖了!”皇后厉声说道:“东西在你的床垫底下,所有的人都亲眼目睹,你还有什么话说?”
紫薇不看皇后,只看太后:
“我是冤枉的!有人要陷害我……太后,请明察!”
“你就坦白招了吧!”太后盯着紫薇:“你们是不是白莲教的人?如果不是你做的,是不是小燕子做的?你们受谁指使?快说!”
“白莲教?”紫薇大惊:“天啊!小燕子连‘巫蛊’是什么都不懂,她怎么会做这种事?”
太后抓住了紫薇的语病,深信不疑了,锐利的看着紫薇:
“她不懂什么叫‘巫蛊’,显然你懂!”
紫薇大大一震:
“老佛爷,我懂并不表示我会去做呀……”
容嬷嬷俯身对太后低语:
“这个丫头强得很,不用刑,她是不会招的!”
“你要逼我用刑吗?”太后问。
“杀死我,我也不能承认我没做过的事呀!”
太后就一声令下:
“用刑!”
立刻,夹棍开始收紧,紫薇觉得,自己的十根手指,全部被绞断了一般,剧痛钻心,忍不住惨叫起来:
“哎哟……哎哟……老佛爷,救命啊……救命啊……”
“你招不招?”皇后冷冷的问。
“我如果屈打成招,皇阿玛一定以为这是真的,他会多么伤心呀!我没有……没有……没有就是没有……”
容嬷嬷对行刑太监做了一个手势,夹棍再度夹紧。
紫薇痛得椎心断肠,冷汗从脸上滚落,脸色苍白如纸,惨叫连连:
“啊……啊……老佛爷!看在菩萨份上……救我……救我……为什么要这样对我……请你仁慈一点吧……”
“对一个要谋害皇帝的人,我如何能救?如何能仁慈?”太后怒道:“对你仁慈,就是对皇帝不慈!如果你是冤枉的,那么,一定是你屋里那几个丫头做的!你是不是真的不知道?你不招,我就一个个的审问她们,总有一个会招!”
紫薇大震,天啊!难道太后还要对小燕子金琐她们用刑?这种痛楚,她们怎么受得了?正在想着,夹棍再度收紧,紫薇痛得快要晕倒了,惨叫出声:
“我招了……我招了……请不要再这样了,我实在受不了了……是我做的……是我一个人做的!”
“真的是你做的?小燕子帮你忙做的,所有的丫头奴才一起合作,是不是?”太后紧紧的盯着她。
“不是不是!是我一个人做的,小燕子她们都不知道……不知道……”
“你为什么要做呢?”太后疑惑的问:“皇上已经封你为格格,又把你指给了尔康,你还有什么不满意?为什么要谋害皇上?”
紫薇一怔,无言以答。睁大眼睛,痛楚的看着太后。
容嬷嬷又一个暗示,夹棍再度收紧。紫薇觉得,自己的手指已经全部碎掉了,痛得不知道怎么思考,只想赶快结束这个折磨,就大喊:
“哎哟……哎哟……我招,我招……是我……要给我娘报仇……皇阿玛让我娘等了一辈子,怨了一辈子,恨了一辈子……我要给我娘报仇……报仇……报仇……”
皇后和太后对看一眼。皇后点头说:
“这就是了!”
当紫薇“屈打成招”的时候,乾隆和福伦正在恳谈。乾隆一夜没有睡,整夜在思索这件“巫蛊事件”。天才刚刚亮,福伦就进宫来了。君臣二人,在御书房里单独见了面。
“皇上!臣知道,宫里出现‘巫蛊’,带给皇上的震惊一定非常巨大!但是,巫蛊之说,早巳不攻自破,那个小小的布偶,想要发生什么作用,臣以为完全是无稽之谈!就拿目前来说,圣上神清气爽,身强体健。显然那个布偶根本没有作用,为一个无用的东西,闹得宫里人人自危,恐怕因小失大,请皇上三思!”福伦说得条理分明,分析得十分透彻。