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　　次日，柏格来到船上，带来了恶讯。罗杰在舷梯旁一见到柏格就意识到某些不妙，他的好友双眼红肿，显然是哭泣所致。“什么事，柏格？”

　　“我妹妹——死了。”

　　哈尔走过来，“我好像听你在说你妹妹的事，她怎么了？”

　　“她在河里游水时被鲨鱼吃了。”

　　“你敢肯定是鲨鱼？”

　　“它全身除了头后部以外都是白色的——你们管那部分叫鳍，鳍是黑的。个儿很大，有船这么大，嘴巴有船舱门那么大。”

　　“听你说的情况像是白巨鲨，”哈尔说，“人们叫它‘白死神’，是所有鲨鱼种类中最坏的。我去看看——也许你妹妹并没有死，是给吓晕了，她在哪？”

　　“没影了。”

　　“怎么会没影了？”

　　“在鲨鱼肚子里。”

　　特得船长在旁听到后说，“这种事难以置信，”他说，“肯定是别的什么动物，鲨鱼生活在海洋里，不到河里来。”

　　“我还是相信他说的，”哈尔道，“你了解大海，特得，但是你对河流可能还不熟悉。鲨鱼可以到亚马孙河上游2000多哩的地方，到过恒河，袭扰过河滩上面的游泳者，也出没于淡水湖，比如尼加拉瓜湖。”

　　“真是胡扯，”船长说，“眼见为实，不亲眼看见，我可不信。”

　　“嗯，你就会信了，往船那边看。”老水手望去，果真看见了——一只如潜水艇大的物体显现出来，除露出水面的一块黑色外，周身上下呈白色。

　　“我得把它带回去，这肯定是只‘白死神’，澳大利亚的老百姓叫它‘食人魔王’，是鲨鱼中最凶蛮的，体重超过三吨。不过，我不太相信它能活生生地吞下12岁的孩子。”

　　“据说，白巨鲨曾吞下过一只马，”哈尔说，“快提起精神，船长，它正在咬你的船呢，非咬出个洞不可。”

　　“我必须制止它。”船长跑下升降梯，随后端着一只步枪上来。他举枪瞄准射击，子弹从鲨鱼盔甲般的皮上划过，呼啸着飞过村边的小树。

　　“不许再开枪，”哈尔说，“你这样是杀不死鲨鱼而要打死人的。我去找件武器。”

　　哈尔找来一种名叫致命针的武器，它外观像只注射用的针头，但要大得多。针里面装满了士的宁，用枪发射，它能穿透鲨鱼坚硬的表皮。通常被射进体内的毒液在30秒内就可杀死一只大鱼。

　　毒针被射入鲨鱼的肋腹部，30秒钟已过，毫无结果。1分钟、5分钟、10分钟过去了，不见任何效应。

　　岸边汇集了一大群村民，男人们有的带着弓箭，一支支离弦的箭像雨点般飞向他们的仇敌。庞大的鲨鱼毫不介意，有些箭被弹走了，大多数的箭只插入一两时深，立在鲨鱼身上，宛如箭猪身上的箭刺。

　　莫罗——最高大、最勇敢的男人，他体魄健壮，身高近7呎，这时握着一杆尖矛走近水边，人群欢呼着，一拥上前。毫无疑问，他们的英雄是能够战胜这只魔鬼的。

　　莫罗没有站在岸边向鲨鱼投掷尖矛，而是勇敢地嘡水下河，走到几乎与鲨鱼面对面的位置。此时，他举起右臂，发达的肌肉在他褐色的皮肤下隆起，用尽全部力量将尖矛向野兽的额头掷去。虽然，尖矛比箭插入得深些，但却没有对身躲庞大的鲨鱼产生丝毫摇撼。尖矛立在额头上，像传说中的独角兽。

　　莫罗回身向岸边走去，但由于行动不够及时。鲨鱼将尾巴嗖地一甩，将莫罗拦腰击倒，用巨大的三角牙齿插入莫罗的肉体，要将莫罗吞下。大卫曾经战胜过歌利亚①。可是眼下，三吨重的歌利亚面对的是渺小可怜的百磅重的大卫。为失去妹妹而痛苦的柏格，深感有责任与杀人王拼杀。

　　“把你们的硬斧借给我好吗？”柏格问哈尔。哈尔明白他指的是存放在船上的钢斧。“可以，”哈尔说，“但是，你拿它干什么？”

　　“去杀死鲨鱼。”

　　“你疯了，如果你们最棒的勇士都办不到，你又怎样干掉鲨鱼呢？”

　　“我必须去试试。”

　　“但是，你以为鲨鱼会一动不动，让你砍死吗？”

　　“是的，我想它准会死的——不过不是你想的那种办法。你能借我斧子吗？然后，再给我一大块生肉。”哈尔钦佩这孩子的勇气，把他要的东西交给他。令哈尔惊讶的是柏格这孩子没有走向鲨鱼，而是向河上游走去，游过一段短短的距离，到达一块仅露出水面不足一呎的岩石，他倚石而立，河水没过他的两膝，只见他一只手紧握利斧，另一只手提着生肉，他在等候着。

　　①《圣经》中的大力士，被大卫杀死。——译者

　　与此同时，有一个人躺在下游一个小水湾的岸边，神志不清，他就是凯格斯。原来，在“白死神”去村庄的路上，曾经拜访过凯格斯，食物的味道吸引它来到船边。为了能进入厨房，它把船的龙骨撞了一个大窟窿，正当它探头而入时，被岸上的凯格斯发现了。凯格斯刚刚写完日记，将日记本放进始终不离手的文件包里，听到响动后，他将文件包丢在岸上，向船上冲去。他拾起一根沉重的棒子，开始迎战这位不速之客。

　　鲨鱼对凯格斯不屑一顾，它已经寻到一些吃的东西，此刻正忙于吞咽，鲨鱼对食品结构从不讲究。

　　然而凯格斯却在不停地击打鲨鱼，使得这只庞然大物开始留意是什么讨厌的东西在惹它，鲨鱼将头从窟窿里缩出来，船立刻沉到水底。鲨鱼虽不能用颚触及凯格斯，但是它又长又壮的尾巴在岸上一扫，一下子将凯格斯击昏过去。他重重地摔倒在地，像死人一般。

　　大白鲨稍息片刻，又顺手牵羊地吞下文件包，然后游出小水湾，向上游的村庄游去。一路上它以游泳的女孩为早餐，又吞下了一个企图用尖矛戳杀它的英雄。

　　站立在岩石上的柏格不须等候很久。具有敏锐嗅党的鲨鱼已经来到纵帆船附近。寻味上行奔肉而去。哈尔与罗杰疾速乘小艇上岸，沿岸边向上游奔去。直至接近岩石处，以便在必要时解救柏格。

　　鲨鱼与柏格间的距离在不断地缩短，这时，柏格不停地挥动着生内，借以诱惑鲨鱼，同时向后挪动着。

　　猛然间，“白死神”从水中跃出，全速向前扑去，那张开的大口正欲接受这块精选的肉，柏格又后退了几步，就这样，柏格始终与它保持着一定的距离。结果这条三吨重的大鱼一直扑到岩石上，终于搁浅了。它用巨大的尾巴抡击着河水企图退下水去，水面泛起一片片水沫，然而一切都无济干事，沉重的身躯一直无法移开。柏格为妹妹复仇的时刻来到了，这个恶贯满盈的大坏蛋要听命于柏格了。

　　“真聪明，柏格真棒，”哈尔说，“他以智慧取胜。”

　　“我们不能帮他一下吗？”罗杰问。

　　“如果需要，我们一定要帮。不过，我想他还是愿意独立报仇，他曾想取下个人头来证明自己是男子汉，你劝阻了他。现在他要用另一种方法来证明自己是个男子汉。我看他打算取下一个头，但绝不是人头。”

　　“你是说鲨鱼头。但即使用那把利斧，他也砍不下鲨鱼头。”

　　“等着看吧，”哈尔说。柏格靠近鲨鱼，抡起利斧朝鲨鱼的脖子砍去，却被鲨鱼坚硬的表皮弹了回来。

　　“你看，我刚才怎么告诉你的？”罗杰道。

　　“再等会儿。”斧子在空中挥上挥下，柏格终于劈开了鲨鱼的盔甲。“怎么样，罗杰？”

　　“他干得不错，但是还有更硬的呢，他劈不断那骨头。”

　　“你难道忘了？鲨鱼没有骨头，只有软骨，比骨头可软得多。”一斧又一斧，每一斧都是致命的一击，穿透了肌肉，又轻而易举地劈断了软骨，终于将鱼头与躯体分离了。

　　“天啊，柏格杀死了鲨鱼！”罗杰惊呼道。

　　“杀死了，但还未死。”

　　“你这话是什么意思？鲨鱼不是死就是活，怎么会又死又没死呢？”

　　“问题不那么简单，”哈尔说着并向柏格高喊，“当心！别碰鲨鱼的嘴！”罗杰大惑不解。

　　“如果是指教的话，这简直是庸人之见，死鲨鱼还会咬人么？”哈尔无需回答。那巨兽的嘴突然张开，又咔嚓一声合拢，猛烈的响动传遍全村。

　　“这是怎么回事？”罗杰思忖着。“难道你不记得亚马孙河的皮兰加雀了吗？当时我们剁掉了它们的头，它们的嘴仍不停地一咬一咬的，足有半个多钟头。是一种神经作用及反射能力。你不也亲眼见过蛇被砍成两截之后却依然继续蠕动。”

　　帕瓦从村子那边奔跑过来。“我们在河岸上发现了一个男人，横躺在那儿像具死尸。不是褐色的，肤色更像你们，所以我们把他拖到你们船上放进船舱了。也许你们可以用好药把他救活。”

　　人们早已开始帮助柏格将巨大的鱼头搬上岸来，同时提防着那一张一合的鱼嘴。鱼头被放置在村头的大鼓边，男人、妇女、儿童们围聚在一起，载歌载舞欢庆孩子征服巨兽的胜利。柏格此刻是一位男子汉了——他无须再去掳人头来证实自己的能力。

　　哈尔和罗杰挤过人群向柏格表示祝贺，船长也一个劲地夸奖柏格。祝贺之后，哈尔把船长拉到一边儿。“船舱里的那个人到底是怎么回事？”

　　“真搞不清你在说什么。我一直在岸上看柏格”

　　“嗯，那我们最好上船去看看有什么办法。有人出事了，后来村民们发现他昏倒在岸边，所以把他送到船上，好让我们医治一下。咱们去看看吧。”凯格斯艰难地挪动了一下身体，睁开两眼。他呻吟着，全身疼痛。出了什么事？他模模糊糊地记起自己被鲨鱼击中了。可是，他又怎么来到这儿的？这地方仿佛有些熟悉，像是“飞云”的舱室。总之，他被送到自己仇敌的手中了。

　　舱室的门开了，三个人向舱内望去，凯格斯蒙住自己的脸。哈尔走上前来，揭去蒙布。她转向身后的两人说道：“你们想不到吧，”他说，“是凯格斯。”

　　“不可能，”船长说，“我们把他送去终身监禁凯格斯发出呻吟。

　　“你们看看吧，”哈尔说道，同时拉开那人的衬衫，只见整个胸部被打得紫青。哈尔用手探摸着，寻找断骨处。

　　“没有伤及肋骨，”哈尔道，“他只是肌肉重伤。罗杰，给我拿搓剂来。”

　　“等等，”船长说，“这个人曾打算要杀死我们仁。现在，你们掌握了他——你们不许给他生路。把他扔出去，他是只畜生——就应让它像畜一样被淹死。”

　　凯格斯吃力地发出声音。“我发誓，我从未想伤害你们一根毫毛。”

　　“你怎么从监狱出来的？”

　　“我是由于表现好被释放的。”

　　“难以想象你在狱中或监外会有什么好表现。”

　　“可是你们不了解囚禁会对人产生何等的作用，”凯格斯说，“囚禁可以改变人，令人去思索，给人以新生。我阅读《圣经》，向其官囚犯布道，是上帝拯救了我，使我成为自由人，走出监牢。”

　　“你为什么到这里来？难道不是你一直在追踪我们吗？”

　　“根本没有。我干吗要追踪你们？我已经原谅你们了。我只祝愿你们——愿上帝像拯救我一样也拯救你们。”

　　“好吧，那你来此干嘛？”

　　“你们不是都了解嘛，我以前在这一带海岸边做珍珠生意，”凯格斯说，“我很熟悉新几内亚，了解当地人们的需求，我来这儿是要当传教士，把他们从异教中解救出来。”

　　“满口胡言，你说得多动听！”船长勃然大怒。“你来这儿是为了给我们发放通行证去西天或其它什么个鬼地方。”

　　凯格斯哭诉着说道：“我怎么知道你们也上这儿来了呢？”

　　“你从报纸上便可得知。每只船的目的地都登在报上。”

　　“而且从你一到此地，就一直偷偷摸摸地尾随我们，寻机搞掉我们，”

　　哈尔边说边在用涂药按摩凯格斯受伤的肌肉。“是你从背后对我射冷箭，是你设路绊企图杀死罗杰，是你给帕瓦下的毒。”凯格斯说：“我真不知道你们从哪里得到这些想法的，这些指控，你们没有哪一个能提供证据，我可不是那种杀人成癖的家伙。”

　　“是吗？有证据说明你已经干过四次谋杀了。”

　　“我要告诉你们——那都是过去的事了。监狱和《圣经》已使我脱胎换骨，现在我是牧师了。我要求你们证实我有过什么要伤害你们的意图，拿出确凿的证据来。否则我可以叫人拘捕你们，并以损坏名誉罪审判你们。”

　　柏格出现在门口。“你们看，这是我们发现的，”柏格说，“就是这个东西。”他举起一件像文件包的东西。“我们将鲨鱼切开了，找到了我妹妹和莫罗的尸体，还有一些不属于我们村里人的东西，还有一些不是石头做的锅、盆之类的东西，当然还有这个。”他举起那文件包，“我们也不知道它有何用，所以就给你们送来了。”

　　“还给我，”凯格斯说，“那是我的。”

　　“看来你急于要得到文件包，”哈尔道“也许最好该由我们来看。”

　　凯格斯反对道，“那是私人内容，你们无权审阅。”他探起身，企图伸手抓到那文件包。哈尔将他推倒在床上，凯格斯不顾一切地要起身。“看住他，船长，我们要看看这里面的内容。”

　　船长一屁股坐到凯格斯身上，船长沉重的身体足以让凯格斯俯首贴耳了。凯格斯蠕动着、尖叫着，但一筹莫展。

　　哈尔打开文件包，里面仅有一本书。

　　“怎么样，看见了吧？”凯格斯说，“没有什么令你们感兴趣的，给我文件包，这是我的财产。”

　　哈尔正欲合上那公文包，这时罗杰说道，“那本书，看上去像个笔记本或日记本。最好看一下。”果然是日记本。哈尔眼睛一亮，他发现了一个名字——亨特。他读出声来：“‘我认为今天我击中了亨特——那个大的。真希望有只枪，那我就能杀死他了。可惜，我只有从巫医朋友那借来的弓、箭，那巫医也恨亨特他们。亨特那会儿正在忙于和科摩多龙扭打，我从背后击中了他——干得漂亮。他摔倒在地，被人们抬回村去。我偷偷地尾随在后，看看是否把他埋葬。可是，他们却把他抬上了船。此刻我也不知他是死是活。我希望他已死——因为只要他还活着，就有可能找到我并把我送回监狱。”

　　“挺有意思，”哈尔说。他随手翻动了几页，“这又有一段精采的。”

　　“‘今天，我想出了一个高招去杀那个小亨特。我做了一个木桩阵，足能砸死一打亨特，把起动线横放在路中间，那个土著人脚触及了那根线树，桩随即滑下，但是那亨特动作极快，闪过木桩，木桩落在他们俩之间，只擦伤了亨特的脚。没关系，我还要干下去。至于那个大的，一直未见露面。或许他正卧床，或许他的尸体在夜间被扔入河中。陆地上看不到任何埋人的痕迹。让我处于这种不明结果的处境太糟糕了，我到底杀没杀死他？”

　　哈尔又翻了几页，看到了帕瓦的名字，继续读道：“‘今天我可干了件落实的事。这个村的村长是一个他们叫做帕瓦的人，他始终在保护着亨特，所以我决定干掉他。趁周围无人，我溜进他的小屋，在他的汤里放了毒。这些本地人相当结实，不过毒药的剂量大，足以了结他的性命。这样，就杀死了两个，哈尔·亨特和帕瓦。没见到大亨特的任何蛛丝马迹。船长还到处活动——我还得提防他。关于我的事，他知道得太多了。

　　几页之后：

　　“‘现在，我终于办成了，总算可以安心睡大觉了。今晚，我落实了一切，我的朋友，那位巫医送给我一袋儿眼镜蛇蛋，足有40多只，都快出小蛇了，每只部含有致命的毒液，几分钟内便可杀死人。我将口袋打开后，从舷窗里扔进船舱，听到了蛇蛋撞击舱壁后蛋壳破裂的声响。有这样40只蛇遍布于舱室里，就像冲锋枪扫射一样，足以杀死那两个小崽子和船长。对，还有那村长。现在，该是我享受人间幸福的时候了。我要驾艇重返星期四岛，改头换面，重操旧业，做珍珠生意。我很欣赏自己，有谁能像我这样干得干净利落？杀死4个，却不留下任何蛛丝马迹。”

　　哈尔看着凯格斯笑道，“并不像你认为的那么干净利落。你不是要求证明你的凶杀企图吗？所有的证据全在这小本子里了。”

　　“但是，那是我的财产，你们无权占有，你们又不是警察。”

　　“别着急，”哈尔说，“我们会交给警察的。”

　　“把他关起来，”船长说。一想到像野兽似地被锁进铁笼里，凯格斯感到一种从未有过的沮丧。

　　“要把他关起来，”哈尔说，“不过首先要给他治疗一下。”哈尔拿着药膏瓶开始为他上药。

　　“愿天下的大傻瓜们走运，”船长道，“此人这么坏，一直想杀你，你还要如此待他吗？”

　　哈尔答道：“对疯狗，我也会这样做的。”