1

　　邓巴中尉离开以后，十熊和踢鸟立刻举行一次高峰会议，此次会议简短而有效率。

　　十熊喜欢邓巴中尉，他阅人多矣，特别喜欢的是邓巴中尉的眼神，当然，他也喜欢他的态度。邓巴中尉抽烟的方式很奇怪，没有人把烟弄在那么小的纸张里抽，不过，这并不妨碍邓巴中尉的智慧，他觉得这个白人，值得更进一步了解。

　　为了了解，十熊同意踢鸟的看法，他们首先要做的，便是突破语言问的障碍，中尉也有责任学习他们的语言，否则，下次再来时，仍没有人能够和他交谈，踢鸟怕族人因此而杀白人，这是很有可能的。

　　踢鸟希望十熊能运用他在族里的力量，暗中化解此一危机，十熊同意。

　　这件事就此说定，然后，他们的两人会议，移转到另一个较重要的话题上。

　　水牛群迟到了。

　　水牛群早应该出现，但是直到目前为止，他们没有看到任何一只水牛，他们看到的是一头公牛的尸体，这头公牛遭受野狼群攻击，而曝尸荒野。

　　水牛一向提供族里的肉食，虽然目前还有存粮，但已到危机关头，目前他们的主食是鹿肉，不过来源并不稳定，很快便会告磐，希望水牛群快点出现，否则丰盛夏日的美梦，必会被儿童哭声所打破。

　　这两位苏族大老，决定派更多的人出去侦察，并且决定在一周内紧急举行跳火舞蹈。

　　准备工作由踢鸟负责。

　　2

　　时间过得太快了，踢鸟奉命在这一周内筹备跳舞营火会，但是他竟然感到分身乏术，许多事情全部挤在一块儿，他没有办法找人代劳，自己又没有办法调配好时间，所以，这一周是忙碌的一周，他从未如此焦头烂额过。

　　跳舞营火会是一种宗教仪式，向神祈求丰饶，因此全族人心须参加，大小琐事很多，踢鸟必须按照事情的重要性，分层交给适当的人负责。

　　除此之外，他还是两个女人的丈夫，四个孩子的父亲，往常的家事已够他心烦，现在，他又收容了一个养女——站立舞拳。他必须花心思照顾站立舞拳，也需探访族里的伤病，并且参加无数毫无效率的会议，至于平常的祭礼祈祷，更是马虎不得。

　　踢鸟是族里最忙碌的男人。

　　虽然事情多又杂，但是踢鸟竟然没有办法专心工作，邓巴中尉像挥之不去的头痛，无时无刻地盘据在他脑海，他曾仔细地想过，为何自己会对邓巴中尉无法忘怀呢？因为邓巴中尉就是他们的未来，这个未来并不远，很快就会影响到全族的命运。

　　然而他们之间却没有办法沟通。

　　除了——踢鸟想到他的养女，站立舞拳或许是很好的沟通桥梁，她是这个解开未来之谜的钥匙，因此，每一想起中尉，他不由自主地，便会想起站立舞拳，他必须找一个适当时机和适当地点，把此事对站立舞拳说清楚。

　　站立舞拳的伤势复元得很好，现在已可自由行动，并且也适应了他家人的生活步调。和族里其他人一样，她卖力工作，以维持族里生活所需，但是，不工作时，她便显得退缩羞怯，这是可以理解的，她一向如此。

　　有时候，在观察她的举止之后，踢鸟总觉得心头不能释怀，他不知道如何安排站立舞拳的未来，这个问题使他心烦，然而他暂时不去想未来不知如何解决的事，他想的是现在，站立舞拳就在他身旁，而他，非常需要站立舞拳的帮忙。

　　直到跳舞祈福那天，他才找到适当的时机，可以向站立舞拳表达需要她的帮忙。

　　首先，他派三十人到席格威治营地去邀请中尉，他太忙了，而且，他必须和站立舞拳做一番长谈。

　　这天早晨，踢鸟家人士部到河边工作，家里只剩站立舞拳一个人，她在门外处理一头刚猎杀下来的鹿。

　　踢鸟远远地观察站立舞拳，站立舞拳拿了一把刀，很熟练地将鹿肉从鹿骨处剔开来，踢鸟一直没有打扰她，直到有小孩子跑到他家门口游戏，他才上前。

　　“站立舞拳。”他站在帐篷门口处，轻声叫她。

　　她抬起头张大眼看着他。

　　“我有话对你说。”说完，踢鸟进入帐篷内。

　　站立舞拳跟进去。

　　3

　　有一些儿紧张，踢鸟知道站立舞拳害怕白人，要她做不喜欢的事，使踢鸟感觉不安。

　　站立舞拳进入帐篷，站在踢鸟面前时，也觉得局促不安，她感觉踢鸟有很多话要对她说，她卖力工作，没有做错任何事，但是现在的生活，对她来说是乏味毫无生趣的，丈夫死了以后，她只能过一日算一日，毫不对未来多做打算。

　　她抬起头注视着面前的这个男人，他受全族人敬重，她信任她，但是不知道，他要对她说什么。

　　“坐下来。”踢鸟说，他们两个一起坐在地上。“伤势情况如何？”

　　“好多了。”

　　“不痛了吗？”

　　“是的。”

　　“你会渐渐地好起来。”

　　“我现在已经好了，我可以工作。”

　　踢鸟低头思索如何打开话题，站立舞拳用脚尖铲起地面的泥上，将它堆成一小堆。踢鸟不想匆促行事，但是此事拖延不得，那人很快就要来了。

　　她突然抬起头，踢鸟瞧见她眼里的悲伤绝望。

　　“你不喜欢在这里？”他问。

　　“不。”她摇头。“我喜欢。”

　　她用手指拨弄泥上。

　　“我只是为丈夫的死去而悲伤。”

　　踢鸟没有立即回答，于是，她又弄了另一堆土。

　　“他已经走了。”巫师说：“不过，你没有走，无论你是如何地悲伤，发生过的事情，无法阻止，时间永不停息，永远会有新的事情来临。”

　　站立舞拳没有说话，脸上阴霉不去。“我对未来的事情没有兴趣。”

　　“白人来了，”踢鸟突然把话导人正题。“他们人数众多，每年来的，只有增加没有减少。”

　　就像一根针突然扎人站立舞拳身体，她颤了一下，双肩不由自主地垂下，两手交握成拳。

　　“我不要跟他们走。”她说。

　　“没有人要你走，”踢鸟微笑。“你不必走，我们族里的勇士，每一个人都会为你打仗，你放心。”

　　有这些话保证，站立舞拳放心了，不过，她仍然不明白，踢鸟究竟要对他说什么。

　　“白人是一个奇怪的民族，他们的习惯和信仰令人不解，人们讲他们人多势众，如果他们像大潮水般涌入，我们就无法阻挡，到时候，我们会失去很多勇士，就像你失去丈夫一样，到处都会有哭丧着脸的寡妇。”

　　踢鸟的话逐渐说到重点，站立舞拳低头不语。

　　“送你回来的那个白人，我和他有过一些交往，我去过他家，喝过他的咖啡，吃过他的熏肉，他的人很奇怪，不过，经过我的观察，我知道他心地不错，是一个好人……”

　　她抬起头，看着踢鸟，踢鸟继续说：

　　“这个白人是一个士兵，或许是他们族里的重要人物…”

　　话说到此地，踢鸟突然解开站立舞拳的未来之谜，她或许是他的养女，但是他只是照顾她，像照顾一只幼小、离家的小鸟，一旦小鸟成熟，羽翼丰满时，他就必须放开她，让她自己去寻找天空。

　　现在，时机已成熟了，他看见站立舞拳在思索，她低垂着头，像孩子一般，但是，他已经听到小鸟长大，正在挥拍羽翅的声音了，给她时间和机会，她会飞得又高又远。

　　“你要我做什么？”她问。

　　“我要你解释那个白人的话，我们听不懂他说什么。”

　　站立舞拳退后二步。

　　“我怕他。”她说。

　　“如果是一百个士兵，骑着一百匹马，带一百枝枪来……你才需要害怕，但是他只是单枪匹马，我们的人比他多，你不需要害怕。”

　　他说得没错，但是白人令她害怕，她在苏族已成习惯；不愿再和白人接触。

　　“我已经忘记白人的语言了，”她固执他说：“我是苏族人。”

　　踢鸟点头。

　　“是的，你是苏族人，我没有要你变成别种人，我只是要你为了族人的利益，而去除心中的恐惧，想一想白人的话，我要你加入我和他的谈话，除了你，我想不出其他的好办法。”

　　他看着她，两入立刻陷入安静之中。

　　站立舞拳觉得茫然，她环顾室内，眼光仓皇犹豫，仿佛不知道自己置身何处，然而，她站在重要关口，现在是她生命的转折点，只要她上前一步，生命便会截然不同。

　　“你要我什么时候见他？”站立舞拳谤惶地问着。

　　踢鸟微笑，只要她肯，事情就好办了，他没有回答她的问题，只说：“离开部落去找一个安静的地方，”他说：“坐下来，好好地想一想，你会记起以前你曾使用过的语言。”

　　说完，踢鸟站起来，朝门外走去，在门口，他停下来，对站立舞拳说：“你必须除去心理的恐惧，这对你有好处的。”

　　说完，踢鸟便离开帐篷，他不知道站立舞拳是否会接受他的劝告，但是最起码，她已经愿意担任他们沟通的桥梁了。

　　4

　　站立舞拳听从踢鸟的指示，离开部落，找到一个安静无人的地方来沉思。

　　现在接近中午，在河流边工作的人们，已逐渐散去。每天早上，族人会到河边来汲水、喂马、洗涤，现在，这些工作大多完毕，人们也回到部落里去，站立舞拳拿了两个软袋子，沿着河边慢慢走。

　　然后，她走向河流的支线，此处杂草丛生，工作的人不会来这里。

　　她停下来，侧耳倾听，果然没有听到有人的声音，然后她将水袋收好，进入野樱桃林中，在这里，没有人会来干扰她。

　　春天的早晨，总是美丽的，微风轻拂杨柳，枝条款摆摇曳生姿，樱桃林中有野兔和晰蜴，它们在草丛和石头上奔跑，这样的早晨，令人心旷神抬，但是站立舞拳却不觉得，她不愉快，事实上，这个白人的苏族女子，心中有恨。

　　她恨那个白人士兵，她恨他侵入苏族的土地，恨他身为士兵，恨他被出现，最恨的是踢鸟，竟然要她做不能拒绝的事情。天，她是如此恨大灵。大灵大残忍了，一次次给她逆境，一次次令她心碎。

　　为什么还要伤害我？她问，我已经死了呀！

　　然后，她开始感觉头痛。

　　一切都是因为踢鸟的话，踢鸟要她“想一想白人的话”。

　　想一想白人的话，你会记起你以前曾使用过的语言。

　　除了你，没有人能够说白人的话。

　　站立舞拳生气了，在这种情况下，她会变成牺牲者，因为，只要她会说白人的话，她就不是苏族的一员，到时候，她与众不同，别人就不会将她视为异类，没有人会再关心她。

　　站立舞拳在樱桃林里散步，她来回走着，好吧，我来想一想白人的话，看看是不是还记得。

　　什么都想不起来，脑海里一片空白，无比如何集中意志力，什么都想不起来，过去像一团迷雾，她抓不住。

　　当她散步走出樱桃林，来到距离部落一段的河流上游时，整个人已经筋疲力竭了，思考比用体力还累。

　　她停下来，周围风景极美，清洁的河流照映着河岸的青草，不远处还有棉花丛，蝶飞蜂绕，美丽的春天景象。要是在平常，站立舞拳会投入此一美景中，但是现在，她只是坐下来休息，她把背靠在树干上，闭上双眼，仍旧回忆以往的语言。

　　她想不起过去的一字一句，思考的障碍使她困顿，她伸出手来揉眼睛。

　　这时候，她想起某个场景。

　　一个印象非常鲜明，却又被深深埋藏的场景。

　　5

　　那是一个夏天，白人士兵就住在她家附近，她刚醒来，看见她的洋娃娃和妈妈。

　　到处都有白人在讲话，她很清楚地听见他们，并且明白他们所说的每一句话。

　　然后，站立舞拳似乎看到方格布的边缘，一个十岁出头的小女孩，正在玩弄这块方格布，接着，站立舞拳看到小女孩所处的环境，这是一间木头屋子，房间里有一张硬床，有一扇窗户，窗外有花，房间一面墙上挂着一面很大的镜子。

　　这个小女孩拎起裙子边缘，正在检视衣服撕裂的部份，她的腿露了出来，短而瘦小。

　　一个女人的声音，从屋子外叫了过来。

　　“克莉丝汀……”

　　这个小女孩的头转过去，站立舞拳知道，她就是这个小女孩，当时她回答：“来了，妈妈。”

　　站立舞拳睁开眼，她不敢回忆往事，但是现在，她已经止不往了，往事一幕幕涌现眼帘。

　　她看到一栋小木屋，立在两丛棉花丛前面，在屋子和棉花丛之间，是一小块庭院，中间有一张桌子，坐着四个大人，两男两女，他们在聊天，站立舞拳知道他们说些什么，他们谈到一个孩子最近所患的感冒，孩子们在庭际外玩，这些人谈到孩子时，便对孩子张望了一下。

　　男人们在抽烟，桌子上仍旧放着星期日的午餐：一碗马铃薯，几盘青菜，一排已啃过的玉蜀黍，火鸡，和半瓶牛奶，他们的话题从孩子的感冒，移到最近的天气，谈的好像是雨之类的。

　　她认得其中一人，这个男人高而瘦，头发由前额往后脑梳，脸上留着小胡子，这个男人就是她的父亲。

　　她躺在屋顶上，和她在一起的是一位同年龄的玩伴，名字叫做威利，他们并肩躺着，手牵着手，注视天空变化多端的白云。

　　他们谈的是将来两人的婚礼。

　　“我不要人来参加，”克莉丝汀说：“我宁愿你在晚上来，由窗户带我走。”

　　她捏一下他的手，他没有回捏，眼睛仍看着天上的云。

　　“我不知道要怎么办才好。”威利说。

　　“什么怎么办？”

　　“我们会有麻烦。”

　　“谁会给我们麻烦？”她耐心地问。

　　“我们的父母。”

　　克莉丝汀转过头来对他笑，她看到他似乎真的为此而担心。

　　“不用担心，结婚是我们俩的事，不用管别人。”

　　“或许吧！”

　　他没有再说话，克莉丝汀学他，看天上的白云，他终于又开口了。

　　“我想，我不会在意，将来有谁来阻止我娶你，我们一定会结婚。”

　　“我也是。”她欣慰地回答。

　　没有拥抱，他们俩面对面亲了一个嘴，然后，克莉丝汀说：“我不要。”

　　“为什么？”他略受伤害。

　　“他们会看见。”她低语。“会骂我们的。”

　　所以，他们溜到三角屋顶的另一面，在这一面没有人看得见他们。

　　这时候印第安人来了，大约有六个人，都骑在马背上，他们的头发是棕黑色，脸上涂着黑色的油彩。

　　“克莉丝汀，”他搂住她。

　　于是，他们便趴在屋脊上，只露出眼睛往下看，威利带着一把猎枪，现在，他把猎枪往上提。

　　女人和孩子们一看到印第安人，立刻往屋子里跑，只留下她父亲和父亲的朋友在院子里，三个印第安人上前，其余三人留在后头观望。

　　克莉丝汀看见她父亲和这三个印第安人谈话，其中一个印第安人不悦地皱眉，克莉丝汀猜想谈话可能不顺利，印第安人一直逼近屋子，做出要喝酒的手势，父亲摇头拒绝。

　　印第安人以前也来过，克莉丝汀的父亲总是尽量满足他们的请求，父亲说过，这些波尼人经常要一些他们没有，或者不愿意平白赠送的东西。

　　威利凑过来，在她耳边说：

　　“他们看起来……好像是要威士忌。”

　　或许是，她也是这么认为。她父亲反对喝烈酒，现在，她父亲似乎失去耐性。

　　他挥手要他们离开，他们没有动，因此父亲手指着天空，要他们把马转向，印第安人仍没有动，不过，克莉丝汀发现，每一个印第安人看起来都很不高兴的样子。

　　父亲对身旁的朋友说了两句话，他们就转身，准备进入屋子。

　　没有任何预警，一个波尼人在父亲还没有迈开步伐之前，从后面砍了父亲一斧，斧头深深砍进父亲的肩膀，父亲向前倾倒。彼尼人再补父亲一斧，父亲便倒在地上。

　　父亲的朋友想要跑，但是在后面的波尼人用箭射他，于是，他一边跑一边跳，终于倒在屋子的门口。

　　接着是惨叫声，屋子里的人发出恐怖的叫声，印第安人像疯了一样地向前冲。有人对她吼，是威利。

　　“跑，克莉丝汀，快跑！”

　　威利踢她一脚，她便顺着屋顶倾斜的角度往下溜，落到地面时，她抬头看，威利站在屋脊上，用猎枪瞄准庭院，他开枪，然后，向前溜，克莉丝汀知道威利下去对付印第安人了。

　　她听威利的话，开始跑，她已经十四岁，但是两亲腿却非常瘦弱，不过，害怕使她发挥出平常所没有的潜力，她跑得非常非常的快。

　　太阳很大，她睁不开眼，曾经几次跌倒，但是每一次跌倒，她立刻站起来跑，她不敢停，怕印第安人从后面追过来。

　　不过，她又想到，无论她跑得有多快，印第安人骑马，一定会追得过她，所以，她不能再跑了，她必须找一个地方躲起来。

　　由放气喘得大急，她呼吸不过来，而且，她的肺也隐隐作痛。然后，她发现左手边的斜坡上，有一丛浓密的树丛。

　　半哭半叫，她爬上布病人石的山坡，灌木丛很密，她像老鼠钻洞一样地把头伸进去，头伸得进去，但是肩膀塞不进，于是，她努力拔出头，用于拼命挖旁边的土，幸好上很松，一会儿一个洞出来了，她钻进去，里面空间非常的小，克莉丝汀必须倦成一团，就像妈妈把渍物尽量塞进小瓶子一般，她连动一下也不能。

　　然后，她往右边看，她已经离家几百码了，没有人追过来，不过，她家似乎着火了，一股浓烟升起，她用力塞住喉咙才没有大声哭出来。现在，她不能出去，她必须等待。

　　太阳在她背后缓缓落下时，小女孩的希望也渐渐燃起，最初的时候，她怕一出去便会被看到．但是，随着时间一分一秒过去，她就逐渐安心，只祈祷夜晚赶快来临，到了晚上，他们就看不到她了。

　　太阳下山一小时后，她终于大大松了一口气，这天晚上，是没有月亮的夜晚，整片大草原一片漆黑。

　　然而，她却出不来，蜷缩在灌木丛一整个下午，使她左腿失去知觉，她无法前进，无法转身，甚至，她无法叫喊，她又渴又累，喉咙刺痛难以吞咽。

　　期望中的黑夜来临了，但她并没有因此而得救，她开始发烧，灌木丛刺得她浑身疼痛，只要一放弃生存意愿，她会死在这个地方，她开始回想午间可怕的事情，她看见父亲倒下；看见父亲朋友倒下，看见威利跳下去，看见屋子着火冒出黑烟，这种种可怕的事情，令她情绪激昂而紧张，因此她没有颓废软弱，恐怖反而救了她的命。

　　到了半夜，她支撑不住，终于睡着，但是大草原的夜晚如此的寒冷，使她三番两次的醒来，她想要出来，但是蔓草似乎已将她牢牢捆住，愈挣扎，捆绑似乎愈牢，身上疼痛也愈剧。

　　到了天亮时，她终于忍不住疼痛而叫了。

　　她一遍遍地叫，像被困的野兽，在绝望中的叫喊一般。

　　但是，她并不是野兽，她不能一直叫下去，她尽量扭动身体，使自己舒服一点，然后，她双手合十，开始祷告，她把所有记得的祷告念过一遍，念完以后，她觉得应该唱歌，所以，她开始唱歌。

　　7

　　她又哭了，再也受不了了，她知道她活不过今天了，当远处传来马蹄声时，顾不了危险，无论如何，死在一个人的手里，总比孤孤单单死在洞里要好。

　　“救命呀！”她叫：“救命！”

　　她听到马蹄声突然停止。有人爬上斜坡，站在大石头上，接着一张印第安人的脸，出现在树丛洞口，她不敢看他，但是洞口太紧，她又无法回过头，所以只有闭着眼，面对这个迷惑的苏族人。

　　“请……救我出去。”她喃喃。

　　在她还不知道时，对方用力一拉，她已经被拉出阳光下，刚出来，浑身疼痛麻痹，才一站，立刻就跌坐下来，慢慢的，她伸出肿胀的双腿，印第安人就低下头来审视她。

　　然后，他们引发争议了，大部份的人，认为她是没有价值的东西，因为她瘦弱，如果他们带走她，波尼人就有藉口来挑战，波尼人反对白人居住在大草原上。

　　但是领导者却说她只是一个受伤的小女孩，对族人不会有伤害，如果他们让她死在这里，白种人会以为是苏族人杀了她，万一白人带着枪找到他们的部落来寻仇，会有无谓的战争，更重要的是，领导者提醒他们不要忘记苏族的良好传统，那就是，苏族常使俘虏，成为苏族忠实的一员，她可以为苏族工作。

　　领导者的话并非没有破绽，反对者仍可和他辩论，但是他是如此有力的勇士，将来在族里一定有一席之地，所以，他们不再和他争辩。

　　8

　　她终于活了下来，当时力主救她的年轻勇士，就是现在的踢鸟。

　　进入苏族后，她开始明白，杀害她全家人的印第安人，和救她的印第安人不同，他们是波尼人，波尼人凶残，而苏族人则安详友容，苏族成了她的新世界，她爱他们，努力使自己成为他们的一员。然而对波尼人的恨，却永远没有消失过，她记得那暴力血腥的一面，她永远恨波尼人，至于家人与白人世界的生活，却如大石沉入流沙，她忘了，忘得一干二净。

　　直到今天，她才想起过去。

　　站立舞拳站起来，走向河边，用水泼自己的脸，她不想念爸爸和妈妈，他们已经很遥远了。

　　她想的是波尼人，不知道波尼人会不会在今年夏天攻击苏族的领土。

　　私底下，她竟然有些期望，因为，一旦波尼人入侵，便是她复仇的机会。

　　几年前，波尼人曾经攻击过苏族，站立舞拳在那一次战役中，尽了全力为自己复仇。那是一个无知自大的波尼族勇士，他到苏族部落来偷窃。

　　站立舞拳和另一个女人在帐篷里撞见他，她把族里的勇士们唤来，大家从马上将他扯下，立刻乱刀杀死。站立舞拳在那一次第一次拿刀杀人，她只是从后面刺他一下，这一刺满足她心中积恨，不过，她还在等待下一次机会，若不是波尼人，她不会失去她的过去。

　　现在，她的过去回来了，她不再那么怕那个白人士兵了，如果他们要她和他说话的话，她会很高兴的。