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十七点四十分有一列慢车从札幌开出。手指再向下移，该车是在十八点四十四分到达小樽。
然后再往下看。十四点五十分从函馆开出的“球藻号”快车，不是在十九点五十一分到达小搏吗？这其间还有一点零七分的时间。安田在小樽车站稳如泰山般等待“球藻号”入站，成为它的乘客。他上了火车，重新回头，折返札幌。果然不错，稻村就是在此之后看到他的。
安田辰郎直到火车过了小樽车站之后才出现在稻村面前，理由也不解自明了。他并没有在札幌浪费三小时的时间。从飞机场出来的长途汽车到了终点，他立刻大踏步赶往车站，赶上了十分钟后离站开往小樽的慢车。
在札幌十分钟，在小樽一个钟头，他把仅有的一点点时间作了最大的利用。这也可以联想到他曾在东京车站上利用了四分钟的时间，啊呀，安田辰郎这个人真是时间上的天才啊……三原惊叹！
三原走到笠并科长的办公桌边，把时间表拿给他看。说话时，声音充满了兴奋。
“真行啊，你。”科长听完，直望着三原的面庞，双眼光芒照耀，兴奋已极。“好，做得好！”喉咙里不自觉地再度流露出赞美声。
“这样一来，安田不在现场的证据就完全崩溃了。可不是，硬说不在现场，多怪！”
科长停了一阵，又说道。
“不，并不奇怪。有了这个证据，我们就消除了安田在情死时间并不在现场的条件。”
三原这样主张，其实也是他的信念。
“不在现场，这个条件不存在？”科长的指尖敲打着桌子。“你是说，有在现场的条件？”
“对的。”三原昂然答道。
“这一次，须要你来证明这理论了。”科长说着，重新凝视三原。
“现在还说不上来。请你给我一些时间吧。”三原苦着脸说。
“不了解的地方，还有很多吗？”
“是的。”
“例如，安田不在现场的崩溃，也可以说还没有十分把握吧。”
科长表情微妙，二原立刻了解了含意。
“你是指石田司长的事？”
“嗯！”
科长的眼睛与三原的目光相接触。两方对望了好一阵。还是科长先把视线移开了。
“石田司长那方面好办。交给我去办。”科长说。这两句话包括着重大而复杂的意思。三原很容易知道用意何在。
提到这方面的事，现在最好是尽在不言中，等将来再谈。两人间的气氛传达了这样的想法。
“在其他方面，还有好几处不能推翻的证据呢！旅客表怎么办？这不比一般人们的证言可以修改。这是绝对有力的物证啊！”
这话不错。听他这话，他分明知道三原在函馆车站的调查曾遭大败。可是，三原现在并没有败北感。面前的坚固墙壁虽然还未崩塌，但绝不像过去那样，使人觉得威压过甚了。
“我也要把它推翻！”
听了三原这句话，科长笑了起来。
“有勇气！同你到北海道出差后回来的时候，完全不同了。好极了，就拜托你！”
三原刚要离开办公桌，科长稍一伸手，把他拦住，说道：
“喂，石田司长过于关注这件事，岂不是反而露出破绽来了！”
五
三原自忖，安田阴谋策划的“球藻号”假说，这次可以打破了。下一项行动，必须是求得证实。他把心里的计划写在纸上。
——到日本航空公司打探，一月二十一日八时从福冈起飞的预约旅客姓名，同日十三时从东京飞往札幌的预约旅客姓名。
想 到此处，三原心中不觉暗叫一声“等一等”。安田自称，他在二十日十九时十五分在东京上野车站搭乘“十和田号”列车，前往青森，那么，他在二十日下午之前， 一定还留在东京。为了免干事后追查，他必然尽量在东京活动，或是在公司，或是在别的地方，让人家看到他的踪影。既然要这样做，再在二十日下午乘火车前往博 多赶到香椎现场，那是无论如何也不够时间了，因此，他一定也是坐飞机去的。——三原再翻阅日本航空公司的时间表，果然有一班末班机，十五时从东京起飞，十 九时二十分到福冈。
去东京羽田机场的汽车，如果开得飞快，半小时可以到达。安田可以矮称要到上野车站去乘火车，在下午两点钟稍过的时候，离开公司，别人也就不会引以为异了。
推想到这里，他将安田所能利用的飞机和火车都一一排列出来，写在纸上。
二十日一五·零零自东京羽田机场起飞->一九·二零到达福冈板付机场。
（然后，大概前往香椎，又回到福冈市住了一夜）二十一日八·零零自板付机场起飞->一二·零零到达东京羽田机场。
一三·零零自羽田机场起飞->一六·零零到达北海道札幌千岁机场。
一七·四零乘普通慢车离札幌火车站->一八·四四到达小樽火车站。
一九·五七乘“球藻号”列车离小樽火车站->二零·三四到达札幌火车站。
（在札幌火车站候车室，与河西会面）二十一日、二十二日、二十三日宿札幌市内丸物旅馆，回东京。
“搞出来了，”三原心想。前前后后把这份表研究了几十次，突然又发现一处疑点。
“安田为什么打电报要河西在札幌火车站候车室见面呢？”
安田既然在小樽火车站上了“球藻号”列车，如果命令河西到月台迎接，让他亲眼看到自己从火车下来，效果岂非更加有力。但是，他计不出此，却特地指定要在候车室见面，道理何在呢？
像安田这样万事周密安排的人，既如此做，就必定有他的道理。道理是什么呢？三原思考了各种答案，也未能解决这一疑团。
哎，这个问题留待将来再说。现在先从这些工作着手。
（一）调查日本航空公司当天的旅客名单——而且要调查载搭安田去东京羽田机场的汽车，从福冈板付机场到福冈市内、从札幌千岁机场到札幌市内的机场送客巴士。不过，后者已经过了相当时日，或有困难。
（二）搜查安田在福冈市内住的哪一家旅馆。
（三）寻找在札幌到小搏的普通慢车内曾见过安田的旅客。在“球藻号”列车到达小傅火车站前的一小时内，曾经在车站看见安田等车的人。
证明方法大致如此。其中，第三项不可能有什么期待，关键只在第一二两项。
三原做好准备工作，走出警视厅。外面阳光洒地，熙来攘往。也许是光线太强，人的脸色都是白色的。
进了日本航空公司，三原会见国内部旅客组人员。
“一月份的旅客表还有吗？”
“今年一月？有的。我们一向保存一年。”
“预定一月二十日三零五次去福冈的班机、二十一日三零二次回东京的班机，还有从东京飞出去的五零三次班机的人，我想知道他的姓名。”
“是同一个人？”
“是的。”
“这个人可真够忙啊。这样的例子少见得很。马上可以调查出来。”
办事员捧出旅客登记簿，翻到一月二十日处。这班飞机是飞到大阪的，到福冈的客人共四十三名。二十一日，从福冈飞回东京羽田机场的旅客共四十一名，当天十三时从羽田飞札幌的旅客共五十九名。这三份名单中，既没有安田辰郎的姓名，也没有一个重复的姓名。
安田当然是化名搭机的，这一点没有问题，只是三份名单中竟然没有相同的姓名，这倒使三原愕然吃惊。所有一百四十三名旅客的姓名，个个不同。
这道理有些讲不通。
“旅客当天购票，能当天起飞吗？”
“就是前一天购票都有困难。不是三四天前预定机票，就休想能搭乘指定的班机飞走。”
就 安田来说，他必须搭二十日三零五次班机从东京飞福冈，二十一日搭三零二次班机从福冈飞回东京，再搭五零三次班机从东京飞往北海道札幌。如果赶不上这几班飞 机，他就不可能在那二天坐到“球藻号”列车上。要想确实搭上这三班飞机，他就必须在三四天前预订机票。虽然是化名，也必须在三张旅客表上有同一姓名才对 啊。
“真是多谢了，不过，我想借用两三天。”
三原在名片上写好借用字据，将旅客表借走。他走到街上，忧郁得很，来时的奕奕精神不知飞到何处去了。信步走到有乐町，三原进入一家熟悉的咖啡馆去喝咖啡。一边饮，一边陷入深深的思考。不了解！没有这个道理！没有这个道理！这几句话不断在心中翻腾。
走出咖啡馆，往警视厅的路上走。在日比谷的十字路口上，亮了红灯，只好停住脚步等待。眼前汽车川流不息，半天半天，也不见转为绿灯。
各种各样型号的汽车飞驰而过。三原心不在焉地望着这些车辆。百无聊赖之中，也许脑筋还在活动。他的口中，突然“呀——”地一声。
真 是粗心大意。并不见得用同一个姓名啊。分别用三个姓名去订购飞机票，不也很好么。安田并不是自己到日本航空公司去，他很可以分别派人去汀票。用甲姓名去福 冈，第二天用乙姓名从福冈飞回东京，紧接着，再用丙姓名换机飞赴札幌。在东京羽田机场还有一个钟头的富裕时间，满可以泰然自若。
坐飞机的是一个人，就以为姓名也是用同样的一个，这实在是错觉。为什么早不发现这办法呢？三原要不是因为众目睽睽，真想握紧拳头痛打自己的头部。脑筋真是硬化了。
信号转成绿灯。三原向前走。
（如果是这样，旅客表中就会有三个化名。这是安田辰郎的分身术。好，我就把旅客表的姓名一个个来调查。一定能查出姓名、地址都是虚构的人。）三原一边走一边仰望天空，他首次看到了走向胜利的攻击路线。
六
三原回到警视厅，对科长说了经过，科长马上支持他的意见。
“好。把一百四十三个人都调查清楚。”科长看着旅客表说道。“这里面一大半住在东京，其他的住在各地。东京的人，由探员们分别去调查，各地的，交给各地警察署去办。”
马上分派工作。探员们把自己负责调查的名单抄录在记事簿内。
“如果那些公司或住宅有电话，打电话问问就行了。只问他们是否真搭了那班飞机。”
科长吩咐已毕，对三原说道，“就算这件事能调查出来，难题还没有消除：渡海船的旅客表。”
这的确是一堵立在面前的石墙，三原无论怎样突击，都无法推翻它。
可是，三原的脑筋涌现了一项暗示。飞机也有旅客表，渡海船也有旅客表，两方是不是有相似之处呢？为了避免再发生错误观念，不妨再考虑一下不相似的地方。
三原沉着脸没有说话，科长问他，“怎么了？”
“那方面怎么样？”三原岔开话题。
“哼，昨天，检察宫把我叫去了。”科长低声说道。“他说，贪污事件搜查很困难。
主要是因为佐山情死，制造了障碍。佐山虽然是候补科长，其实是负责实际工作的干员。
司长、科长的事，都交给他去办。这个人正在飞黄腾达，可是真正负担工作的年头并不多。过去是坐冷板模的，干了多年候补科长，眼看后辈要迫上来，也曾经有一肚子不高兴。”
科长把探员送过来的茶一饮而尽。
“可是，上司一旦见爱，他又感激不尽。最近，他满怀希望，盼着高升。因此，甘愿为上司效犬马之劳。而做上司的呢，也看到了这一点，于是巧妙利用。上下其手，这也是一切机关的人之常情，难免的现象吧！”
科长把双肘支在桌上。
“这 件案子，所有的线索部集中在候补科长佐山的身上。这个人很能干。检察官听说他情死，心中懊悔不已。他一死亡，就为贪污案件的搜查带来异常困难，甚至线索中 断。反过来说，也就是佐山掌握着他的上司的许多线索。可以说是关键。检察宫越是调查下去，就越发现缺口甚大，只能惹得那些上司们在一旁讪笑。”
“石田司长也是看笑话的一个吗？”三原问道。
“而且必然是大笑特笑的一个。每一个部的大贪污案的自杀者总是候补科长级的人物，这也许是情理之常吧。”
“这么说，佐山之死是——”
“照现在情形来看，总是要个人自杀。佐山的旁边还有个女人，这是不同之点，多了一些桃色。”
科长说毕，立刻沉默下来。科长心中所想的是什么，三原很了解。虽然了解，却也不想说什么。他明知道，检察官、科长虽然受了压力，还是希望他将这案子调查得水落石出。想到这里，他就凭添了勇气。
三原那天把所有有关佐山和阿时情死案的报告汇集在一起，核对研究。现场报告书、尸体检验报告、现场照片、证人报告，一一详细比对，一字一字复查。男的女的都是喝了渗入氰酸钾的橙汁致死，姿势是似抱非抱。过去，这些东西已经看了几十遍，这次还是没有新的发现。
三原现在把自己当作安田辰郎，看看他为什么要安排出第三目击者，让她们看到两个人坐火车动身。
——详细调查完毕飞机乘客的身份，是三天之后的事了。
没有一个人是化名。三班飞机的旅客表中的乘客，个个都是实在的。
“我的确搭乘了这班飞机。绝无错误。”一百四十三人异口同声这样回答。
三原目定口呆。他再度敲打着前额，懊恼不堪。
