约瑟夫·海勒的《第二十二条军规》是美国黑色幽默文学的代表作，被誉为当代美国文学的经典作品。黑色幽默出现于六十年代，是当代美国文学中最重要的文学流 派之一。这一流派的作家突出描写人物周围世界的荒谬和社会对个人的压迫。他们用放大镜和哈哈镜把这种荒谬和压迫加以放大、扭曲、变形，变得更加荒诞不经， 滑稽可笑，更加反常无理，丑恶可憎，其中也寄托了他们无可奈何的悲观和痛苦心情。因此有人把黑色幽默称之为“绞刑架下的幽默”或“大难临头时的幽默”。