“胜利”旅馆的餐厅被挤得满满的。

在一些宽大、可是比较低矮的房间里，充满了人们的喧闹声。房间的墙壁是黑的，天花板上斯蒂乌克式①的雕塑象木头一样，一片黄色。

在入口处的两扇门上，为防护玻璃而安装的铜条时时发出叮叮当当的碰撞声，因为这里不断有人进来，他们一进来就消失在烟雾和挤满了餐厅的人群中。茶点部大厅的电灯由于晃动得太厉害，终于熄灭，那些小汽灯却仍在燃烧着，向紧靠在许多小桌旁的人们和白色的台布投下昏昏沉沉的微光。

“堂倌，付账②！”

“啤酒！”

“堂倌，啤酒③！”

--------

①一种雕塑的形式。

②原文是德文。

③原文是德文。

乱七八糟的呼唤声和啤酒杯的低沉的磕碰声响在一起。

堂倌们①穿着肥大的礼服，手里拿着象抹布一样的台布到处奔走，他们肮脏的胸部十分显目地出现在饮者的头上。

喧闹声由于不断有人进来和叫喊而更大了。

“《罗兹报》、《每日信使》！”一些穿梭于餐桌之间的小伙子喊着把报纸送上来。

“漂亮的小伙子，送一分《罗兹报》来！”莫雷茨叫道。他坐在茶点部的一个窗子下面，周围还有几个常坐茶馆的艺人。

“你们看到我们的怪人、即②经理昨天干了什么？”

--------

①原文是法文。

②原文是拉丁文。

“说说这个怪人吧！”一个驼背的老艺人插嘴说。

“你真蠢！”第一个对着他耳朵十分神秘地悄悄说，“昨天在剧场第二轮休息时，当纽霞一走下舞台，我们的怪人就从幕后来到她跟前，对她说：‘你演得很不错呀！只等花稍微便宜点，我就是花整整五个卢布，也要买一束给你。’”

“他说什么？”老艺人挨近他旁边一个人的耳朵问道。

“要你去吻狗的鼻子。”

大家扑哧笑了起来。

“韦尔特先生，马乌雷齐先生，你大概喝白兰地酒醉了吧！”

布姆—布姆先生，我的办法就是把你赶出门外。”

“我打算叫堂倌送来。”

“你还是叫他们替你吹吹牛好些。”

“怎么？阿妮小姐，你什么时候给我白兰地酒。”他理好夹鼻眼镜后叫道，同时用右手掌拍着左手握得很紧的拳头。

“马乌雷齐先生，你祖宗受的教育要多些。”站在房中间的布姆—布姆又说了，他还用餐叉叉了一根香肠。

“如果说你的祖宗，我就不这么看。”

“为什么①？”附近桌子边一个人对他说。

--------

①原文是德文。

“因为他没有祖宗。”

“不，不是这个，是因为他的祖宗对佃户粗暴，韦尔特知道。”

“这是等外品的俏皮话，比成本价低百分之五十。先生们！布姆要公开出卖自己了，有人愿给点什么吗？”莫雷茨不怀好意地叫道。

“他说什么？”老艺人又低声问道，一面向堂倌点了点头。

“你真蠢！”邻座的那个人以这个语气对他说。

“谁愿给点什么？布姆—布姆要出卖自己了，他老了，残废，很丑，也很蠢，可是他的卖价很便宜！”莫雷茨叫完后，又不说话了，因为这时候布姆—布姆站起来了，他瞅了莫雷茨一会，短短地说了一句：

“癞皮狗！阿妮小姐，拿酒来！”

莫雷茨不停地敲着啤酒杯，大声地笑了起来，可是谁也没有附和他。

布姆—布姆喝够了酒，便拖着他那双患骨结核抖个不停的脚在餐厅里走着。他那方形面孔的颜色就象浸透了血的油脂。他的浅蓝色的眼睛有点凸出，戴在上面的夹鼻眼镜是用一条很宽的带子系起来的。他的稀疏的头发紧贴在高高隆起的方形额头上，这额上的皮肤褶皱很多，显得粗糙。他的身子老是向前躬着，看起来就象一个老色鬼。他这时走到各种各样的人群面前，讲一些俏皮话，而且自己的笑声往往最大，或者把他所听到的趣话逢人便说，津津乐道地一说再说。他用手把夹鼻眼镜理好后，几乎和所有进来的人，至少一半的人打了招呼，然后便走进茶点部，他的谈话声虽然嘶哑，可是什么时候都能听见，到处都可以听见。

“阿妮小姐，酒！”他又用手掌拍着拳头说。

莫雷茨把《罗兹报》浏览了一下，他在等博罗维耶茨基，因此不耐烦地瞅着餐厅的门，但却在另一间房里看见了一个熟悉的面孔，便站了起来。

“列昂，你什么时候来的？”

“今天早晨。”

“你日子过得怎么样？”莫雷茨坐在他身边的绿沙发上。

“很好！”列昂把脚搁在一张小椅子上，把衬衫解开了。

“我今天想过你，昨天还和博罗维耶茨基谈过。”

“博罗维耶茨基，就是布霍尔茨那里的那个博罗维耶茨基吗？”

“是。”

“他印染的总是厚绒布吗？我听说，他还要自己开一间工厂。”

“所以我们正好谈到了你。”

“还有什么，羊毛吗？”

“棉花。”

“都是棉花？”

“今天怎么能知道。”

“有现金？”

“会有的，而且还有更多的东西，信贷……”

“和你合伙吗？”

“还有巴乌姆，你知道马克斯①吗？”

--------

①马克斯·巴乌姆。

②原文是德文。

“啊！喂！你看这张期票有问题，它的转让者不可靠，博罗维耶茨基。”列昂过一会补充道。

“为什么？”

“波兰人！”他十分轻蔑地说，把脚几乎伸到了沙发和椅子上。

莫雷茨乐呵呵地笑起来了。

“你不了解他，在罗兹会有很多人谈到他。他会做大生意，我信得过他，就象信得过自己一样。”

“可是巴乌姆，这是个什么人？”

“巴乌姆是一条牛，要让他睡够，把话说够，然后给他工作，他就会象牛一样的干起来，实际上他一点不傻。你对我们可以有很多帮助，你自己也会赚很多钱，克龙戈尔德已经对我们说了。”

“你们去找克龙戈尔德吧，这是一个大人物，罗兹所有的小商店他都熟悉，这些小店每年要买一百卢布的布匹，他在库特诺、在斯基耶尔涅维策是推销货物的能手②。你们和他一起做生意吧，我并不一定要参加，我有可卖的东西。我身边有布霍尔茨的信，他委托我去东方代办他的货物，给我提供了这样的条件……”列昂急忙解开衣服，在兜里寻这封信。

“我知道，你不用找了。博罗维耶茨基昨天对我说了，他在布霍尔茨面前推荐了你。”

“博罗维耶茨基，真的吗？为什么？”

“他很聪明，他想到了未来。”

“不管怎样，这笔生意能赚很多钱。如果我参加，我马上可以拿出二万元的现金①，可是他有什么，我们一点也不知道。”

--------

①原文是德文。

“他有什么，他自己会告诉你，我能告诉你的就是他可以不要现金。”

“一个贵族！”列昂讥讽地说，他感到有点遗憾，在房中间啐了口唾沫。

“不，他比东方最聪明的货物代办人和推销人还聪明。”莫雷茨回答，用刀子敲着酒杯，“你已经售了很多吗？”

“已经出售价值几万的货物，留下的也是最好的期票，是萨福诺夫签名为期四个月的期票，这是一笔绸缎生意。”他高兴地拍着莫雷茨的膝盖，“我也准备给你定货，你看，这够朋友吧！”

“多少？”

“三千卢布。”

“长的还是短的？”

“短的。”

“给你期票还是货到后再结算①？”

“结算？马上就给你订货单。”他开始翻着他的大钱包。

“我给你什么？”

“如果给现金，百分之一的利息，老交情了。”

“我现在急需现金，我要钱用，一个星期内就要支出。”

“好，这是定货单。你知道吗？我在比亚威斯托克遇见了乌什切夫斯基，我们是一起来罗兹的。”

“这位伯爵要去哪儿？”

“他来罗兹做生意。”

“他，看来他的东西太多了，要和他见见。”

“他什么也没有，他是打算来赚一点的。”

“怎么会啥也没有。我们的货运队从里加②来时，还去过他的庄园。他是一个很有办法的人，难道已经什么都没有了吗？”

--------

①原文是德文。

②立陶宛城市。

“还有，还有做鞋用的轮胎橡胶，哈哈！真是个滑稽鬼。”

莫雷茨拍着他的膝盖。

“他是怎么把庄园搞掉的？这笔财产随便算一算至少值二十万。”

“可他现在一算，却发现他还欠十万元的债，这是个谦虚的人。”

“说他没意思，喝酒吗？”

“堂倌，把酒、鱼子、鞑靼牛排、真黑啤酒快点①拿来。”

“布姆—布姆，到我们这儿来！”列昂叫道。

“你怎么样，身体好吗，生意好吗？”他一面叫喊，一面握着列昂的手。

“谢谢，我很好。我特地从敖德萨②给你送来了一件东西。”列昂从提包里拿出一幅风情画给了他。

--------

①原文是德文。

②俄国城市。

布姆—布姆理了理他的夹鼻眼镜，拿着这幅画，马上看得入迷了。他用舌头舔着他那萎缩了的、发青的嘴唇，脸上泛起一阵红晕，全身都由于高兴而摇晃起来了。

“美极了，美极了，从来没有见过！”他吆喝着，慢慢走着，把画送给所有的人看。

“猪猡！”莫雷茨表示厌恶地嘟囔着。

“他喜欢好东西，因为他是个行家。”

“你不认识他是谁？”莫雷茨讥讽地问道。

“且慢！”列昂弹了一下指头，拍着莫雷茨的膝盖笑了起来。他从提包里的一些帐单和记事本中，找出了一张女人照片。

“怎么样？一台漂亮的机器吧？”他眨巴着眼睛，表示最大的满意说。

“是的。”

“当真！我想你一定很喜欢，这是一个法国女人啊！”

“看起来象个荷兰女人，象头奶牛。”

“不管怎么①说，这是个高贵的品种，一百块钱买不到。

“谁如果能把她赶出去，我给五元。”

“你常常是……好，我不说了。”

“可是你的兴趣是一个商品经销人的兴趣。这个畜生是从哪里来的，你在哪里认识的？”

“我和一些商人在下安加尔斯克玩过一次②，玩到最后他们说：‘列夫先生，到咖啡馆去！’于是就去了。那烧酒、香槟酒几乎是一桶桶地喝，后来又听唱歌，这个女人是歌女……”

“你等等，我马上就来！”莫雷茨打断了他的话，站了起来，走到一个进餐厅后正在到处张望、个子魁梧的德国人跟前。

“你好③！米勒先生。”

“你好④！近来怎么样，先生。”德国人心不在焉地回答说，仍然在到处张望。

--------

①原文是德文。

②原文是俄文。

③原文是德文。

④原文是德文。