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驼背小丑(3)


他领回衣料,马上动手,一直做到下午,连午饭也顾不上吃。他拿着二十件衬衣送给主人,并告诉主人工钱为二十元。主人吩咐女仆拿二十元钱来。当时,女主人站在一旁用眉眼向他示意,暗示他不要接受。他立即表示,这些工钱就不收了,权当礼品送给主人了。

其实,我兄弟的生活十分窘迫,无钱糊口。特别是认识那妇人之后,三天之内几乎很少吃饭,却忙忙碌碌地为她夫妇赶制衣服。

次日清晨,那女仆又来了,说主人又要见他。他连忙过去,主人说:

“我要你替我做五身长袍。”

他马上动手为他剪裁,然后带到铺中,不分昼夜地为他赶制出来。主人很满意,说要感谢他,便又从口袋中掏钱。正在这时,那妇人站在主人身后向他频频示 意,不让他接受。他只好说不收。其实,他已经饿了好几天了。贫穷。饥饿。疲惫使他难以支撑。然而,他不知道,这对夫妇早就串通好了,利用他的愚昧和单相 思,向他骗钱,让他白白给他家缝衣服。

这还不算,他们异想天开,用嫁女仆给他为妻的办法作弄他。新婚之夜,主人对他说:

“今晚你去磨房过夜,这对你的将来是再好不过的了。”

他竟信以为真,独自一人到磨房过夜。主人事先嘱咐磨面的人,把他当驴使。夜半时分,磨面的人来到磨房,自言自语地说:

“这头驴太懒了,这么多麦子还没有磨呢,它竟站在那儿不动!”说着,就给我兄弟脖子上套上绳索,漏斗里添满麦子,吼道:“你这个家伙,甭尽想好事,快拉磨,今晚活儿多着呢!”

我兄弟在那人的鞭打下,没命地拉磨,不论怎样苦苦地哀求。解释,那人却无动于衷,他只好在半昏迷中拉磨,直到天明。女仆来了,说:

“你的遭遇使我难过极了,我和女主人都很同情你,为你担忧呢!”

这时,他连说话的气力都没有了,只好昏昏沉沉地摸回铺中。他在铺中休息了一会儿,只盼着有顾客登门,也好赚点钱来活命。想不到那女仆又来了,说:

“我们女主人请你去呢!”

“小姐,去你们的吧;我和你的女主人绝交了!”

女仆悻悻而归。不一会儿,女主人便出现在阳台上,一把眼泪一把鼻涕地说:

“我真不明白,究竟是什么原因影响了我们的关系呢?”

我兄弟不理睬她。她朝天起誓,说在磨房中发生的一切都与她无关。好心的兄弟一听,立刻心软了,便与她和好如初。

不久,女仆请他到女主人家中做客,他欣然从命,当即起身前往。

“亲爱的,我好想你哟!”那妇人一见他到来,便堆出满脸的媚态。说着,便上前来拉他的手。

“我也想你呀……”他张开两臂迎上去。

正在这时,男主人从里屋冲出来,大声喝道:

“胆大妄为的家伙,竟敢在光天化日之下私闯民宅,调戏妇女!我要把你交给巡警治罪!”

他百般求饶,人家可不理会。结果他被送到总督府,挨了一顿毒打,罚他骑着骆驼游街示众。最后,他被逐出巴格达,四处流浪。

我可怜他的境遇,悄悄地把他接到家中,供养至今。

哈里发彼拉听了我的叙谈,觉得很有意思,便要赏赐我,赦我无罪。我说:

“您不必赏赐我,只请您再听听我余下几个兄弟的故事,您就会认为我不是一个饶舌之人。”

我的二弟是个瞎子。一天,他摸到一家深宅大院的富户门前乞讨。主人把他引到院内,顺着梯子一级一级地上到顶层,他满以为主人会招待他一顿美味佳肴呢, 不想,主人却恶意戏弄他,让他独自从顶层摸索着下楼。他下着下着,在离地面还有一段距离之时,不幸一滑跌倒,一直滚下去,摔得头破血流。

他哀嚎着冲出门外,却又茫然不知所向,正踟蹰。彷徨之时,恰巧与他的两个盲伙伴相遇。他对两位伙伴说:

“我得从我们的存款中取出点钱来,好去治伤。”

当时,那个房主人一直尾随其后,默默地听他们谈话,当他听到这些瞎子还有一笔存款时,便一直跟着他们来到住处,溜进屋里。

“关好门,仔细检查一下,别让生人进来。”我兄弟说着,便和伙伴们在屋里搜查了一番。奸猾的房主人拉着一条系在屋顶上的绳索,悬在半空,未被发现。于 是他们把存款取出来,仔细清点,总共积蓄一万二千多元。他们每人取出急需的钱,把其余的整数埋在屋角。然后,他们取出饭菜,坐下吃喝。正吃喝间,我兄弟觉 察出身边有生人咀嚼的声响,便惊呼道:

“大事不好了,有生人闯进来了!”

于是,三个盲人按住房主人狠狠地打,一直打得精疲力尽。他们边打边喊:

“大家快来呀,有贼溜进我们屋里来了!”

听见喊声,周围的许多人都跑来看热闹。当时那个房主人半闭着眼睛,装成瞎子,也跟着他们喊叫。

人越聚越多,把几个盲人一并送到总督府。

“发生了什么事情?”总督问。

“主上,”房主人抢先说,“我们之间的纠葛,非动刑法是难以辨得清的。请先处罚我,然后再处罚这个人吧!”他用手指了指我兄弟。

总督遂命狱吏把房主人打翻,重责四百鞭,他睁开一只眼。待继续鞭责时,他又睁开另一只眼。总督见状,颇觉离奇,便命他招供。

“主上,”房主人说,“我们四个人,扮成瞎子骗人,干损人利己的勾当。为此,我们已积蓄了一笔巨款,总共一万二千元。今天我向他们索取我名下应得的三 千元。他们不但不给我,反而合伙来打我,欲强占我的钱财。我只求主上公断。为证明我的诚实,主上只消加倍地施用重刑,他们自然就会睁开眼睛了。”

总督信以为真,当下令人重责。他们把我兄弟绑在一架梯子上拷打。我兄弟一再声明,他和两个伙伴都是真正的盲人。可总督却鬼迷心窍,他越是声明,他们打得越凶,直把他打得昏死过去。总督又让人给其余的瞎子上刑,打得他们哭天喊地。而那个房主人却在一旁说:

“快睁开你们的眼睛吧,不然,还得继续挨打呢!”

可怜的盲人难睁双眼,有口难辩,只能挨打。房主人又说:

“这些家伙太顽固了!主上,请派人随我去取款为证吧!”

巨款果然被取来。总督将三千元分给房主人,其余的全部没收充公,并下令驱逐三个盲人。我奔到郊外把兄弟藏在家里,好生供养。

哈里发要赏赐理发匠,让他走。他却说:

“不,我什么也不要,只请陛下听我讲完。”

我的三兄弟是一个独眼。他原为屠户,在巴格达城中开铺卖羊肉谋生,重点供应城中官宦富贵人家。由于生意好,他赚了很多的钱,广置房产,并饲养了许多牲畜,安居乐业。

一天,有一位老头递给他一块银币,买走一块肉。他觉得这块银币与众不同,便单独放好。从此,那老头连续五个月用相同的银币来买他的羊肉,他也总是将银币单独收好。后来,他准备买羊,打开钱箱一看,那些银币全变成了碎纸片。他气得差点儿昏过去。

他另用钱买了只绵羊,剔下几块鲜羊肉挂在铺外,心想,那老头也许会来买。果不出他所料,那老头又举着一块银币来了。他上前一把抓住老头子的衣领不放,要跟他评理。

“你先别打我,”老头对屠户说,“我还要告你呢!”

“你蒙骗我,还不快快认错赔钱,怎么,你还要告我?”

“我当然要告你,你挂羊头卖人肉!”

“你不要血口喷人!你不能无中生有!”

这时,围观的人越来越多了。老头一挥手,带领众人冲进我兄弟的铺子,说:

“耳听是虚,眼见为实。大伙儿进去看一看就知道我说的是不是实话了!”

人们涌进铺里,看见我兄弟刚刚宰好挂起的那头羊果真变成了一具人尸。见此情景,大伙儿肺都气炸了,当即把他围住,左右开弓,打他的脸,那个老头一拳把他的一个眼珠子打落了。接着,人们抬着那具尸体,押着他去见总督。

“主上,”老头说,“这个屠户宰了人,把人肉当羊肉卖。请您发落吧!”

我兄弟竭力辩解,总督根本不听,打了他五百大板,宣判没收他的财产,并驱逐出境。他被驱无奈,只好离开巴格达,四处流浪。

后来,他来到一个大城市,改作鞋匠。一天,他在街上听到马叫,一打听,原来是国王带领人马出猎,便站在路旁看热闹。当人马经过时,国王偶然瞥见他的眼 睛,心中暗想,今天不是好兆头,随即调转马头,打道回府。然后命令侍卫追了上来,对我兄弟一通拳打脚踢,差点儿把他活活打死。

我兄弟挨了顿痛打,却丈二和尚摸不着头脑,不知因为什么。后来,他把那天所遭遇的不幸说给国王的一个侍从听,那侍从听后竟笑得直不起腰来,说:

“你要知道,独眼人是万万不能让国王看见的,尤其是瞎了右眼的人,会招惹杀身之祸的。”

听了侍从的话,我兄弟十分害怕,觉得必须离开此地,远走高飞。他又来到一座没有熟人的城市,住了许久。

一天,他外出散步时,突然听到后面有马嘶的声音,便神经质地要躲避起来。仓促之间,他推开一个人家的大门,闯到长廊下面躲藏。这时,突然有两个大汉出现在他的面前,揪住他不放,说:

“好啊,你打算谋杀我们的主人,你和你的同党弄得他丧家破产。每天夜里你用来威胁我们的那把刀藏在哪里,还不快交出来?”

说着,两个大汉在他身上搜出一把刀子,于是带他到总督那里去治罪。总督也不听他辩解,便打他一百棍,让他游街示众,并把他驱逐出境。

我听到不幸的消息后,立刻赶到出事地点,待人们释放了他,才悄悄地将他带到巴格达,藏在家里供养。

 



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