“我并没有这个意思。不过，尽管如此，我觉得我们侵犯人权比英国人做得更光明磊落一些；痛痛快快地买一个黑人，就象买一匹马似地……检查检查他的牙 齿。试试他的四肢。叫他走几步路看看，然后付款取货(黑奴拍卖商。饲养商。黑奴贩子。掮客等等一应俱全)，把这个制度更具体地摆在文明世界的眼前。归根结 蒂，两者实质上是一回事；也就是说：为了使一部分人享福，剥削另外一部分人，对后者本身的福利置之不顾。”

“我从来没有这样考虑过这个问题，”奥菲丽亚小姐说。

“我到过英国一些地方，亲眼看过好些有关他们下层阶级状况的资料。阿尔弗雷德说他的黑奴过得比很大一部分英国人要好，我觉得确实无法否认他的话。你要 知道，你不能从我刚才的话里得出这样的结论，觉得阿尔弗雷德是一个厉害的东家；他的确不是。他很专制，对不服从命令的黑奴的确毫不容情；如果有人违抗他， 他会把他一枪打死，就象打死一头野鹿似地，一点也不会感到于心不忍。可是平日里，他总是让他的黑奴吃得很好，住得很舒服，并且对此引以为荣。

“我跟他合作的时候，我坚持要他让黑人得到一点教养。为了博得我的欢心，他果真请了个牧师来，叫他们礼拜天跟牧师学教义问答；尽管我相信他内心一定会 觉得这样做毫无益处，等于请牧师来教育他的狗和马差不多；实际上，黑人的思想从小就受到种种坏影响，已经变得麻木不仁，只剩下动物的本能了。一个礼拜六天 都消耗在不用脑筋的苦役上，单靠礼拜天短短几个小时的确是不可能得到多大益处的。英国工业区居民和我国农村黑奴的主日学(主日学，教会于星期日为信徒和儿 童学《圣经》。教义而设的学校。)教师们也许可以证明，两国的效果大致相同。不过，我们这里的确有不少惊人的例外情况，这是由于黑人的本性比白人易于接受 宗教信仰之故。”

“那么，”奥菲丽亚小姐说，“你后来怎么会放弃庄园生活呢？”

“是这样的，我们勉强合作了一个时期。后来，阿尔弗雷德看清楚了，我不是做庄园主的料。为了迎合我的意见，他在各方面作了不少变革和改良，但是还是不 能使我满意。他觉得这简直太荒唐了。事实上，归根结蒂，我恨的是整个奴隶制度……剥削这些黑奴，永无止境地进行这一切愚昧。残暴和邪恶的行径……唯一的目 的就是为了让我发财！

“不但如此，我还老干预一些细节。由于我自己是个最懒散的人，我对懒汉的确有点同病相怜。有些没有能耐的可怜虫，为了使他们的棉花篮称起来重一点，不 惜把石头藏在篮子底里，或者把土块塞在麻袋里，上面用棉花盖住。要是我处在他们的地位，也一定会这样做的；因此，我不忍因此叫他们挨鞭子，也不肯这样做。 这么一来，当然罗，庄园上的纪律就此完蛋。于是，阿尔夫(阿尔夫，阿尔弗雷德的爱称。)和我的关系，闹得有点象多年前我跟我那位尊严的父亲之间的关系差不 多。阿尔弗雷德说我象娘儿们一样感情用事，说我绝对不适宜于经营事业。他劝我带着银行股票到新奥尔良的家宅里去住下来做做诗，让他一个人来经营庄园。于 是，我们就此分道扬镳；接着我就到这儿来了。”

“可是，你为什么不解放你的黑奴呢？”

“嗯，我不想那么做；把他们当作发财的工具，我不干；可是，让他们帮我花钱，我看倒并不坏，对不对？他们有些是家里的老佣人，我有点舍不得让他们走，年轻的又都是老一辈人的子女；大家都乐意呆在这里。”他停了一会儿，在屋子里来回踱着方步。

“我一生中有那么一个阶段，”圣。克莱亚说；“不愿意随波逐流地鬼混一辈子，颇有在社会上做一番事业的打算和志向。我模模糊糊地渴望成为一个解放者……替我的祖国洗清这个污点。我想大概所有的青年人都得过这种狂热病吧。可是，……”

“你为什么不那么做呢？”奥菲丽亚小姐问道。“你不应该手扶着犁向后看啊(出自《新约圣经。路加福音》第九章第六十二节。”手扶着犁向后看“是犹豫不决的意思。)。”

“唉，后来我的遭遇不太如意，于是就象所罗门(所罗门，即所罗门大帝，以色列王(公元前１０３３—９７５)，以智慧与财富见著于世。)一样，对人生感 到灰心失望了。我想这大概是我们两个人获得智慧必经之道吧。总之，不知怎么的，我没有在社会上成为一个实践家或是革新家，却变成了一个随波逐流的人。从此 以后，一直就东漂西荡地鬼混着。我们每次见面的时候，阿尔弗雷德总是责备我。我承认他比我强，因为他确实干了些事；他的一生是他的观点的合理的结果，而我 的一生却自相矛盾，令人鄙视。”

“亲爱的弟弟，你以这种态度接受考验，能感到心安理得吗？”

“心安理得！我刚才不是跟你说过，我鄙视它吗？嗳，还是言归正传吧……我们刚才谈的是解放黑奴的问题。我相信我对奴隶制度的见解没有什么出奇，我发觉 很多人在心底深处跟我想法完全一样。全国人民都为此忿忿不平。奴隶制度不但对于黑奴来说很坏，其实对奴隶主来说更坏。谁都看得很清楚：这么一大帮心怀不 满。得过且过。受尽欺凌的黑人，生活在我们中间，对我们是一种灾祸，对他们也是如此。英国的资本家和贵族不会有我们这种体会，因为他们不象我们这样，跟自 己所蔑视的阶级生活在一起。黑奴就在我们家里，他们是我们的儿女的游伴；他们影响孩子的思想比我们还快，因为孩子们喜欢跟黑人接近，容易同他们打成一片。 伊娃如果不是个超凡入圣的孩子，她早就毁了。我们不让黑人接受教育，听任他们道德败坏，以为我们的子女不会受他们的影响，这等于是听任天花在黑人中间泛 滥，以为我们的孩子不会传染上一样。然而，我们的法律却绝对禁止施行任何有效的普及教育制度。他们这样做的确很聪明，因为你只要开始让一代黑人受到完善的 教育，整个奴隶制度就会土崩瓦解。到那时，如果我们不给他们自由，他们就会夺取自由。”

“你觉得这样下去结局会怎么样呢？”奥菲丽亚小姐问道。

“我也不知道。有一点是肯定的，全世界的人民大众都在纠集力量，最后审判日(最后审判日，原是《圣经》中所指世界末日，那时上帝将审判世人；此处指革 命的时刻而言。)早晚总会来临。这种现象在欧洲。英国和我们国家都在酝酿中。我母亲以前常跟我谈起一个即将来临的千年盛世，那时耶稣将要作王，万民都将享 受自由和幸福。小时候，母亲教我祷告说，愿你的国降临。，(见《新约圣经。马太福音》第六章第十节。)有时我心里想，穷苦人民中的一些叹息声。怨忿声和骚 乱恐怕都是母亲所说的天国即将来临的预兆。可是谁能等得到他降临的那天呢。”

“奥古斯丁，有的时候，我觉得你离天国不远了，”奥菲丽亚小姐把毛线活搁下，关切地望着她的堂弟说。

“谢谢你的夸奖，可是我的情绪总是忽高忽低的。理论高到天国之门，实际生活却在尘埃之中。好啦，午茶铃响了，我们走吧。现在你不会再说我这一辈子连一次正经话都没有说过了吧。”

在茶桌上，玛丽提起蒲璐的事来。“我看你一定会觉得我们全是些野蛮人吧，姐姐，”她说。

“我觉得这件事的确相当野蛮，”奥菲丽亚小姐说。“我倒并不觉得你们全是些野蛮人。”

“嗳，”玛丽说，“有些黑人的确不好对付。他们简直坏透了，根本不配活着。我对这种事情一点也不同情。要是他们循规蹈矩的，就不会发生这种事了。”

“可是，妈妈，”伊娃说，“那苦命的老婆婆是心里不好过才喝酒的啊。”

“哼，废话！这也算是理由吗？我心里也时常不好过啊。我相信，”她沉思地说，“我的痛苦比她可大得多。唯一的理由就是他们太坏了。有些人不管你怎么严 厉也教不好。我记得父亲有个仆人，懒得要命，常常为了不愿干活而逃跑，隐蔽在沼地里，偷东西并干各种骇人听闻的事。他三番两次被抓回来，每次都挨鞭子，可 是对他一点用处也没有。最后一次，他实在呆不下去了，又偷偷逃跑，结果竟死在沼地里。简直毫无道理，因为父亲对待黑奴一向都很好。”

“我有一次驯服过一个黑奴，”圣。克莱亚说。“以前，所有的监工和奴隶主都驯服不了他。”

“你！”玛丽说，“唔，我倒想听听你什么时候也干过这种事。”

“这家伙生得身材魁伟，力大如牛，是个土生土长的非洲人。他似乎生就一种不同一般的向往自由的原始本能。简直是一头地道的非洲狮子。大家都管他叫斯凯 匹奥。谁都拿他没有办法，于是，他就被辗转倒卖。最后，阿尔弗雷德把他买了下来，自以为有办法治他。后来，一天，他把监工一拳打翻在地，已经逃进沼地深处 去了。那时我碰巧在阿尔夫庄园上玩，那是我们拆伙以后的事。阿尔弗雷德气得暴跳如雷，可我却抢白他说，那只能怨他自己，并且还跟他打赌，说我有办法治这个 人。最后，我们俩议定，如果我抓住他的话，阿尔弗雷德就让我把他带回去做试验。于是他们纠集了六七个人，带着枪和猎狗出去追他。你不知道，如果成了风气的 话，人们追捕黑奴就跟追一匹野鹿那么劲头十足。说实话，我自己也有点兴致勃勃的，其实如果他被抓住的话，我只是个调停人而已。

“猎狗汪汪地吼叫着，我们有的骑马，有的徒步追赶，最后终于找到了他。他象一头野鹿似的，连蹦带跳地向前逃命，把我们远远抛在后面，半天追不上他。可 是最后，一片无法逾越的甘蔗地挡住了他的去路，于是他被迫回身搏斗。说实话，他和那些猎狗搏斗得真英勇，把它们左一只。右一只地举起来往地下猛摔，单凭赤 手空拳，他就活活摔死了三只。不料他忽然一下子被暗枪打中，倒在地上鲜血淋淋，几乎就倒在我的脚边。那可怜的家伙抬起头来望着我，眼睛里流露出勇敢中夹杂 着绝望的神色。这时，猎狗和追兵一拥而上，都被我挡了回去。我对他们宣称，他已是我的俘虏了。我费了九牛二虎之力，才制止他们在胜利的冲动下开枪打死他。 我坚持要做这笔交易，于是阿尔弗雷德就把他卖给了我。我立即开始驯服他。不到半个月工夫，我就把他治得俯首帖耳。唯命是从了。”

“你究竟是用什么办法治服他的呢？”玛丽问道。

“咳，办法很简单。我吩咐家人把他抬到我自己卧房里，替他准备了一张很舒服的床，给他的伤口敷上药，然后把它包扎起来。我亲自护理他，直到他完全复原。后来，我签署了一张自由证书给法，对他说，他愿意到哪里去就到哪里去。”

“他走了没有？”奥菲丽亚小姐问道。

“没有，那傻瓜一下子就把自由证书撕成两半，怎么也不肯离开我。我从来没有见过一个象他这样好的仆人……忠心耿耿。诚实可靠。后来他皈依了基督教，性 情变得象绵羊一样温和。那时他替我看管湖边那所别墅，管理得非常出色。那一年霍乱刚开始流行，我就丧失了他。实际上，他是为我丢命的，因为我得了霍乱症， 险些儿丧了命。那时人心惶惶，家里的人都逃光了。斯凯匹奥奋不顾身地护理着我，居然使我起死回生了。但是，可怜的仆人！他自己跟着也传染上了，终于一病不 起。谁死去时都不曾使我这样伤心过。”

奥古斯丁讲故事的时候，伊娃张着小嘴巴。睁着两只诚挚的大眼睛，聚精会神地倾听着，一面慢慢向他父亲身边走过去。

他刚讲完，伊娃就一下子抱住他的脖子哇地一声哭了起来，浑身上下都哆嗦着。

“伊娃，亲爱的孩子！你怎么啦？”圣。克莱亚看见女儿激动得全身颤动，连忙问道。“这孩子不应该听这种事情，”他接着说。“她胆小。”

“不，爸爸，我不是胆小，”伊娃立刻抑制住感情(这种毅力在她这样一个孩子身上确实是罕见的)说。“我不是胆小，只是这种事情渗进了我的心灵。”

“你这是什么意思啊，伊娃？”

“我说不清楚，爸爸。我心里有许多想法。也许有一天我会说得清楚的。”

“那你就想吧，宝贝……只是别哭，别叫你爸爸担心就行，”圣。克莱亚说。“你看……我给你挑的这只桃子多好！”

伊娃接过桃子，不禁破涕为笑，但嘴角还在微微抽搐着。

“走，看金鱼去，”圣。克莱亚一面说，一面拉着伊娃的手向廊子外面走去。不多一会儿，就听见窗帘外面传来一阵阵愉快的笑声。伊娃和圣。克莱亚一面在院子里的小道上互相追逐，一面用玫瑰花扔来扔去嬉戏着。

在叙述这户富贵人家的经历时，险些儿忽略了我们卑微的朋友汤姆。但是如果读者诸君愿意随我到马厩的楼上一间小阁楼里去走走的话，也许可以了解一点他的 情况。这间小阁楼还相当体面，里面摆着一张床。一把椅子。一张粗糙的小茶几，茶几上放着汤姆的《圣经》和赞美诗；这时，他正在茶几边坐着，面前放着一块石 板，专心致志地在做一件煞费脑筋的事。

原来汤姆想家的心情愈来愈迫切，因此就向伊娃要了一张白纸，居然想利用他在乔治倌倌指导下所得到的一点浅薄的文字知识，给家里写封家信。这时，他正在 石板上起草呢。汤姆碰到很大的困难，因为有些字母的写法他已经忘得干干净净了；就是他记得的那些，他也记不清该用哪一个了。他正在气急败坏。认真写着的当 儿，伊娃轻轻地走了进来，伏在他那把圆椅子背上，从他肩头上面愉快地看着他写。

“啊呀，汤姆大伯，你在画些什么古怪玩意儿啊？”

“伊娃小姐，我想给我那苦命的老婆子和孩子们写封信，”汤姆说，一面用手背揉了揉眼睛。“可是我看恐怕写不成。”

“我要是能帮你的忙多好，汤姆！我练过几天字，去年全部字母都会写了，可是现在恐怕已经忘掉了。”

于是，伊娃把金发的小脑袋和汤姆的脑袋凑在一起，两人开始严肃而急切地讨论起来，双方都非常认真，但知识都同样的贫乏。两人满怀信心，一字一字煞费苦心地斟酌着，渐渐颇有点象写信的样子了。

“对，汤姆大伯，现在蛮象样了，”伊娃兴高采烈地凝视着石板上的字说。“你的妻子和你那几个可怜的孩子们会多么喜欢啊！咳，那些人逼得你妻离子散，真是岂有此理！以后我打算请求爸爸让你回家去。”

“太太说过，等他们把钱凑齐了，就汇来把我赎回去，”汤姆说。“我相信她一定会这样做的。乔治倌倌还说他要亲自来接我呢；这块银元就是他送给我作纪念的。”说罢，汤姆就从衣服里面把那枚珍贵的银元掏了出来。

“嗯，那他一定会来的！”伊娃说。“我高兴极了！”

“所以我想写封信告诉他们，我现在在什么地方，知道吗？并且告诉可怜的克萝我在这里过得很好……她实在太伤心啦，苦命的女人！”

“喂，汤姆！”这时圣。克莱亚从门口进来说。

汤姆和伊娃两人都不由吃了一惊。

“你们在干吗呢？”圣。克莱亚走过去看了看石板问道。

“噢，这是汤姆写的信，我在给他帮忙呢，”伊娃说。“写得不错吧？”

“我不愿意给你们两人泼凉水，”圣。克莱亚说。“可是，汤姆，我看最好还是让我来替你写这封信吧。等我上街回来以后替你写。”

“这封信很要紧，”伊娃说；“因为他的主母要寄钱来赎他，知道吗，爸爸？我刚才听他说，他们这样答应过他。”

圣。克莱亚心想这恐怕只是好心的东家常用来安慰仆人的话，用来减轻他们对自己被卖出去的恐惧心理，根本没有意思满足他们在黑奴内心所激起的期望。不过他嘴里并没有说什么……只是吩咐汤姆去把车套好，准备上街去逛逛。

那天晚上，圣。克莱亚替汤姆把信象象样样地写好，并且稳妥地投入了邮箱。

奥菲丽亚小姐依旧毫不放松她当家的职责。全家上下(从黛娜起直到年纪最小的小鬼)都一致认为奥菲丽亚小姐的脾气实在有点“古怪”……这是南方的仆人经常用来暗示他们的当家人不大合他们口胃的字眼。

圣。克莱亚家的上流人物(按，指阿道尔夫。琪恩。萝莎)都认为奥菲丽亚小姐不象个大家闺秀；大家闺秀不会象她那样一天到晚手忙脚乱的。他们说她毫无气 派；圣。克莱亚家竟然会有这么个亲戚，他们实在觉得很奇怪。连玛丽都说看着奥菲丽亚姐姐老是这样忙忙碌碌的，实在令人感到累得慌。事实上，奥菲丽亚小姐也 确实太勤快了，难怪人家要抱怨她。她一天到晚劲头十足地做针线活，仿佛那是什么刻不容缓的急事似的。天色一黑，便把针线活卷起来，到外面去散散步；回来之 后，立刻又拿起老在手边搁着的毛线活，急急忙忙地织将起来。说实在的，在一旁看她的人都会觉得相当费劲。