他向那边走去，在远处再次回头向我打招呼，然后走到马身边，骑马走了。

直到今天，我还保存着这把斧头。血亲复仇一直在沉睡，大概是不会再醒来了。

矮裁缝高度紧张地注视着这一切。尽管我已经说了承诺的话，他仍然极有把握地认为，我会派人去杀死这个米里迪塔人。他没有让我从他的表情看出，他对这件事的结局满意还是不满意，只表现出极大的惊讶。

哈勒夫显然不满意。如果我给他一个任务，给这个人五十大鞭，然后再放他走，那他就会很高兴。姑且不说这种做法是不是得体，光是通过这一个行动，我就增加了一个仇恨更深的死敌。不过，我现在不再惧怕他了。哈勒夫不敢指责我，就把他的气都发到所谓的裁缝身上。

“你这个做针线活的男人，你在意血亲复仇，不管其他。你到底怎么看？”

“他可以为了抢劫雨袭击你们，并杀死你们。他杀你们，也并不是为血亲复仇，而是作为强盗。”

“安拉是伟大的。但是，你们的品德是渺小的，”哈勒夫愤慨地说，“如果我向邻居保证，不偷他的南瓜，而是在第二天夜里拿走他的西瓜，这对邻居有什么好处？你们是一丘之貉！”

我打断这种对话，问道：

“到耶塞吕还有多远？”

“个把钟头。”苏耶夫热情地回答。

“那么，我们可以在那儿逗留，休息一下。那儿有客栈？”

“有。我认识店主。”

“你建议我们在哪个客栈过夜？”

“在基利塞利。我认识它的老板。”

“到那儿还要多久？”

“从耶塞吕动身四个钟头。”

“你为什么选择那个村子？”

“那是个美丽的地方，位于穆斯塔伐平原。所有的东西都便宜，人民富裕，这是令人心动的。”

“从那儿到于斯屈布有多远？”

“八个钟头。”

“好，我们就留宿基利塞利。”

裁缝作为向导走在前面，似乎并不关心我们。奥斯克和奥马尔跟在他后面，所以我就能够与哈勒夫谈话，而不会让他听见。

“本尼西，”哈勒夫好奇地问，“你不是也相信，他就是那个苏耶夫吗？”

我只点了点头。哈勒夫从侧面瞟了我一眼，接着问：

“你是讲过要打五十大板？”

“苏耶夫要得到这么多板，但不是现在。”

“他得到的也够多的了。我很奇怪，你明明把他当做我们的敌人，却告诉他那么多的情况。”

“是有意的。”

“是呀。你总是有你的秘密意图。你看得比我们远。所以，你装作相信这个告密的裁缝。要是我，就打他一顿，让他躺在这儿。”

“为了收获苦果。他在我们身边，就会把他的盟友对付我们的计划告诉我们。今天晚上，他们要发动一次攻势。他们把这看作最后一次攻势，以为是会成功的。今天晚上，我们大家要被杀死。事态怎样发展，我还不知道。”

“我们会知道吗？”

“会的，而且是通过裁缝。从他的所作所为，我们会可靠地得出结论。”

“这么说来，我得睁大眼睛。”

“我不得不请求你这样做。我不能亲自过问所有的事情。由于脚不方便，我又得守在房间里。外面的事情，你们三个必须关照。我们首先应该知道，阿拉扎、巴鲁德·埃尔阿马萨特和其他几个人在什么地方，他们什么时候与裁缝交谈，他们什么时候、什么地方、怎么样谋杀我们。”

“本尼西，这可是要费许多手脚的！现在，我们可以高兴的是，最恨我们的敌人之一得到释放了。”

“你指的是那个米里迪塔人？”

“是的。这个人今天晚上无论如何是不会来的。”

“我却认为，他肯定会来。”

“来帮强盗？”

“恰恰相反，是来帮我们，反对他们。”

“这个，我不相信！”

“我相信。他是一个正直的人。他之所以成为我们的敌人，仅仅因为我们的子弹打中了他的哥哥，而不是因为舒特。我认为，哈耶达尔现在看得起我们，而看不起那些人的阴谋诡计。他知道，我给了他一条命。谁不爱自己的生命？因此，他觉得有义务感谢我们。”

“你对其他的人也会照顾吗？他们感谢你吗？”

“不。但是，他们也不过是可怜的无赖。如果他们也具有他的品格、他的坦荡胸怀，那我们早就与他们了结了。我深信他会来。他的到来也许对我们有利。”

正如裁缝所说的，我们大约经过一个小时就到了耶塞吕。这是一个地势高的村子，没有什么特色。我们在客栈旁边停下，吃了一点东西：酸奶加玉米糕；给马喂了料和水。

我注意到，裁缝一看见村子，就走到我们的前头去了，说是给我们预订休息场地。哈勒夫看了我一眼，摇着头问：

“你知道为什么？”

“他要先到客栈说好，不要叫他苏耶夫，而要叫他阿夫里特。”

“我也是这么想的。他肯定也是事先对我们什干屈的店主说了这么几句话。”

“也许，他在那儿只用这个名字。”

“要么，就是店主也反对我们。”

“有可能，但我不信。”

吃完点心，我们继续赶路，很快就翻过高地的西侧，到达所提到的摩拉瓦平原。这段路走了好几个小时，而且宽阔。我们穿过丰收在望的肥沃的田野，横过连接恩格吕和科曼诺瓦的公路。四个钟头后，基利塞利出现在我们面前。

这不是一个风景如画的地方，却有魅力。没有山，因此，我们觉得路边的树林更好看，因为生长着四季常青树。我们走进了色彩斑 斓的果树林，在露天果园里，南方水果正在成熟，左右两边都是辽阔的、富裕的、正在收割的农田。我们到达村边时，看见一个大鱼塘。晶莹的清水像镜子一样，映 出一座大花园的树木倒影。这座花园属于一所建筑物，这所建筑物的宫殿式的外表，在一个穷乡僻壤显得格外引人注目。

“这是一座什么建筑？”我问我们的向导。

“一座宫殿。”他答道。

“谁的？”

“店主的。我们将在这儿过夜。”

“可是，在我们看来，这座宫殿并不是开放的客栈。”

“不，长官。”

“你不是说有一个客栈吗？”

“我想过，客栈和宫殿都是一样。我认识这座宫殿的主人。他特别好客，高兴地欢迎你们。”

“他是什么人？”

“一个土耳其人，生于索洛尼基，在这儿安家做生意，叫穆拉德·哈布拉姆·阿迦。”向导接着介绍，“这个阿迦是中年人，身材高而瘦，无胡须。”

我对一个又高又瘦、无胡须的土耳其人没有好感。我不可能把一个善良、正直和诚恳的土耳其人想像成半个或者整个骷髅。而且，我有过一段经历：在奥斯曼帝国，人们对每个中等瘦长身材而且无胡须的人，都必须尊重。我的表情可能不怎么好看，因为裁缝间我：

“你不喜欢我带你们到他那儿去？”

“不是。我认为五个大男人请求到一个陌生的人家里做客，是不谦虚的。”

“并不是你们求他，而是阿迦派人请你们。”

“我觉得新鲜！”

“我想向你们说明，穆拉德很喜欢看见客人。我经常去看他，他总是命令我带些外国人去，如果他不需要在你们面前感到羞耻的话。他不仅喜欢外国人，而且是个博学的、周游过世界的人，像你一样。你们将互相产生好感。此外，他很富，款待十个、二十个客人，根本不在乎。”

一个博学的、世界知名的人！这有吸引力。为了使我更愿意去，裁缝补充说：

“你住在公园的一套漂亮的房子里，能够得到一个富人所拥有的一切。”

“他有书吗？”

“一个大书室。”

这样一来，一切疑虑当然就都没有了。我派裁缝打前站，为我们通报。

我和哈勒夫聊起这个富有而又博学的土耳其人，以及我的猜想。我们其实并不需要通报，他早已通过强盗们了解到，我们会来。这时，哈勒夫的马突然受惊。

我们骑到池塘旁边，水面上一条船径直向我们驶过来。船头上坐着一位年轻姑娘，用有力的手臂划船。她身穿保加利亚未婚女子的衣服，头上缠着一条红围巾，露出两根又长又粗的大辫子。

这位保加利亚女子可能很匆忙，因为船还没有绑在岸上，她就跳出船舱，想迅速把我们接过去。她的红装、匆忙，甚至还有别的什 么，使哈勒夫的马受了惊。这匹马向前踏了一步，用蹄子擦了姑娘一下，把她撞倒了。我的马也稍微受了一下惊吓，直立起来。这位保加利亚女子竭力站起来，不料 弄反了方向，朝我的马下走过来，由于害怕而大声喊叫。

“安静！你让我的马受惊了！”我向她喊道，“平静下来，站着别动。”

烈马虽然还蹦了一下，但是没有踏上她。她得以站起来。她想跑开，我命令她：

“站住！等一会儿！你叫什么名字？”

她站住了脚，抬头看着我。这是一张真正的保加利亚少女的脸，善良、圆润、丰满，矮矮的鼻梁，温柔的眼睛。从衣服看，她很穷，而且赤着脚。看来，哈勒夫的马把她踢痛了，因为她提起了一只脚。

“我叫安卡。”她回答。

“双亲还健在？”

“是的，长官。”

“兄弟姐妹？”

“四个。”

“有未婚夫吗？”

一朵红云掠过她充满朝气的面颊，尽管如此，她还是迅速回答：

“有。一个英俊的青年！”

“他叫什么名字？”

“亚尼克。他是个奴隶。”

“那么，你们两个都不富裕？”

“假如我们有财产，我早就是他的妻子了。不过，我们在积蓄钱。”

“多少？”

“我一千皮阿斯特，他也要一千。”

“你们打算怎么办？”

“那时，我们迁移到斯科匹亚，租佃一块园林。我们的父母都住在那儿。他的父亲是园艺匠，我的父亲也是。”

“钱积蓄得怎么样啦？数目是不是有所增加？”

“很慢，长官。我的工资很少，还要寄点给父亲，他只是个佃户。”

这使我感到高兴。这个保加利亚女子看来诚实、正派。她从微薄的工资中拿出一份给父亲，明明知道这样会推迟她渴望已久的幸福。

“你痛吗？”我问。

“这匹马踢了我。”

大概不很严重，因为她站得直。我摸了摸腰带，拿出一些零钱，也许是五十，也许是七十皮阿斯特，递给她。

“你一定要去看看医生和开点药，安卡，把伤治好。这儿有点钱，付药费。”

她本想很快来接，但是手又缩了回去。她说：

“这个，我不能接受。”

“为什么？”

“我也许不需要去看医生，也不需要去药房，所以不要用钱。”

“拿去吧，作为我送给你的！”

她表现出特别令人喜欢的神态，难为情地问：

“为什么？我并没有为你做什么事情。”

“作为赠送，并不要求做事。放到你的存款里面去，或者寄给你父亲吧。他可能需要钱。”

“长官，你的心真好。我将把这笔钱寄给我父亲。他会为你向上帝之母祈祷，虽然你是个穆斯林。”

“我不是穆斯林，而是基督徒。”

“我更高兴。我是天主教徒，我的未婚夫也一样。”

“我到过罗马，见过圣父，他的周围是红衣主教。”

“啊，要是你能给我讲讲就好了！”

这种愿望大概很难出自一个女性的好奇心，但是可以出自一颗善良的心。从她闪闪发光的眼睛中可以看得出来。

“我很乐意这样做，安卡，但是我大概不会再见到你。”

“我看得出，你对这儿不熟悉。你想住在哪儿？”

“在穆拉德家。”

“圣母啊！”她惊叫起来，很快走近我，抓住我的马橙皮带。用压低的声音问我：“你就是那位带着三个陪同人员的长官？”

“我是长官，有三个陪同。我不知道是否有人等我。”

“你今天从什干屈来？”

“是的。”

“那就是你了。”她踮起脚尖，凑得比以前近，轻声对我说：“注意，长官！”

“你可以大声说话，安卡。这三个人可以听。他们是我的朋友。我要防备谁？”

“防备穆拉德，我的阿迦。”

“你为他服务？”我问。

“对。亚尼克也是。”

“你的提醒有根据吗？”

“有人要害你们的命。”

“这我知道，安卡。你能不能告诉我，他们用什么方式？”

“还不清楚。我偷听到了，亚尼克也听到了。我们听到了一些。从这些情况，我们想到，你们要遇到严重情况。”

“你能当我的保护人吗？”

“很愿意，长官，因为你的信仰和我相同，看见过圣父。我将保护你，尽管阿迦将会迫害我们！”

“如果他迫害你们，我会为你们操心的。”

“你真的会那样做，长官？”

“我向你保证。”

“你会遵守诺言的，因为你是基督徒。现在，我没有更多的话说了，因为我没有时间。我要到厨房去，因为女主人到于斯屈布做客 去了。她听到你们要来，一定要马上动身。你们要防范胡穆姆，他是个侍从，阿迦的心腹，恨我，因为我爱亚尼克，而不爱他。你们将住在老母塔。我会让你们得到 消息的。如果我不能亲自来，我会派亚尼克来。你们可以相信他。”

她急急忙忙说完，就赶快走了。

“长官，我们听见了什么！”奥斯克说，“有多少危险威胁我们！我们离开这儿到客栈去吗？”

“不。在那儿，我们同样会受到威胁，却没有保护。在这儿，我们找到了助手和朋友。我们可以从他们那儿知道我们必须知道的情况。”

“本尼西是对的，”哈勒夫同意，“安拉把这个朋友及其未婚夫派来保护我们。基督教肯定是好的，因为它马上与心灵相通。我是穆斯林，不能是基督徒。但是，假如我不是穆斯林，那我要做圣母玛利亚之子的门徒。你们看！告密者裁缝在那儿招手哩！”

我们到了花园墙角跟前，沿墙边走。大门敞开着，裁缝在门口等我们。

“快来，快来！”他对着我们叫喊，“你们受到热烈欢迎。阿迦在等你们哩！”

“他自己不能来迎接？”

“不能，因为他腿有伤，不能行走。”

“那我们就太打扰他了。”

“一点儿也不。阿迦很高兴，在他寂寞的时候，有人来看他，和他聊聊天。生病的人，最怕寂寞。”

“恭敬不如从命。我们将使他感到不寂寞。”