又名：如何在海上或岸上选择配偶

在愚蠢之园的巡行过程中，我们已考察过心灵和身体方面的愚蠢、失败和成功之中的愚蠢。现在进入我们视野的是所有愚蠢中至高无上的那一种，也就是爱情领域的愚蠢，它既是最古老的，也是最现代的。我们想，即便是读者中最迟钝的人——我们要着重指出这一点——一听说爱的愚蠢，都会兴致盎然地坐直身子恭听，并不时提供些佐证以显示他们在这方面不是傻子。的确，我们可以说，我们有兴致进行这一探讨，是因为广大民众在这方面有普遍要求——顺便提一句，大众的需要是诱使我们去做所有事情的唯一理由。正因为如此，我们打算编一本言简意赅的《情人指南》，或称《恋爱手册》。

绪言

——论郑重择妻的重要性

很少有人真正了解选择妻子的重要性。看一看别的男人们的妻子，你便会意识到对她们的选择是何等草率。她们中有很多人个子太小了，另一些则个子太大了。有一些个头还算合适，可质量却很差。还有一些色颜欠佳，要不就是红颜易老。长话短说，假如一个男人想找到一个称心如意的妻子——个头适中，体态妩媚，肤色姣好，芳容长在——有如好布料耐洗耐磨，经曝晒而不会褪色——那他非得花时间好好研究这个问题不可。很多年轻男士结婚之后后悔不已，承认说当初他选择妻子时太轻率了，说假如他当初对她做过智力测验的话，他决不会选择她；说他原以为她懂不少东西，其实她并不懂；说她的幽默感总是低于他的标准；说她连扑克都不会玩——还说他巴不得能重新选择。

对诸如此类的年轻男士，我们没法给他们任何希望。他们的选择已成定局。但对那些还有待选妻的男士，我们愿意提供些忠告，以便他们及时警惕起来，并以应有的审慎认真研究选择妻子的整个问题。

男人该在什么年纪结婚？

我们首先要探讨的是，一个男人该在什么年纪把心思转到婚姻上来。纽约州的法律，其他很多州的法律以及这些法律所依据的英国的不成文法，都规定男子的结婚年限是十四岁，女子的是十二岁。但我们不赞同这种规定。我们觉得那太早了。一个十四岁的男子，宽度尚有不足——甚至高度也不够。我们怀疑他是否到了他六十岁才有的成熟程度。与此相似，一个十二岁的女子，仍然在某个方面——老实说，是在很多方面——还没有发育完善，她的生活阅历还远远不够，不足让她像运输公司选搬运工那样把握十足地选配偶。诚然，我们听说印度的女孩在十二岁时就结婚了。但关于这一点，我们只能请读者参考我们的手册的印度版。在十二岁的时候，西方的女子还没长全。明智的小伙子会等她们更大以后再说。任何人要是想娶一个印度的小不点儿，欢迎他去找她。

那么，一个年轻姑娘或小伙子该在多大的年纪开始考虑婚姻问题呢？在此我们不准备给定人生的任何确切时刻。反正随着时间的推移，新的渴望和新的需求总有一天会把他们的心思转向婚姻的。当一个年轻姑娘感到她需要自己的一座房子——大大的一座——外加一个管家和一个司机，另外还需要两辆汽车和剧院的一个包厢的时候，她必须去寻一个丈夫的时刻也就到了。她父亲永远不会把这些东西给她。年轻小伙子的情况也与此相似。当他对周围的环境感到厌腻的时候，当他不再喜欢同台球记分员、职业拳击手和养狗迷们一起度过夜晚的时候，当他开始想和一个比职业拳击手更温和、比养狗迷更可亲的伙伴——如果这可能的话——一起打发时光的时候，那么我们就可以说，我们不妨加重语气说，这个小伙子就应该去结婚了。

年轻人应该知道些什么

且慢！在年轻小伙或年轻姑娘迈步走向婚姻之前，他们必须先使自己适合结婚。所有关于婚姻的手册在这一点上是有共识的。年轻人不应该匆匆忙忙就去结婚，一直要等到他们对婚姻生活中的很多他们有必要知道的东西有了足够的了解之后才行。最为重要的是，我们的年轻人应该对健康的各种原理有正确的了解，简而言之，就是要熟悉他们自己的身体。我们这一代的年轻男女令人心痛地对他们自己的身体一无所知——尽管有斯奈德大夫、斯路普大夫和其他人所著的可敬的小手册流行于世。几天以前我们亲自遇到一个姑娘——是一个很大的姑娘，不是一个印度小不点儿——她居然不知道自己的食道在哪里。显然她已和她的食道一起东奔西走达二十年之久了，而她始终不知道她有一条食道。经过询问我们得知，她对横隔膜以及它对她有什么用也一无所知，另外她也不知道小脑是怎么回事儿，只知道那是她的脚的一部分。

这个姑娘尽管有迷人的外表——我们没有进行更进一步的调查——但她显然不适合结婚。说实话，我们真应该强烈地劝戒每一个谈恋爱的小伙子，一定要注意不要和任何一个深受这类无知之害的姑娘草率成婚。谈恋爱的小伙子应该先用一些温文尔雅的小问题试探一下，看看他未来的新娘对人的身体到底了解多少。他不妨温情脉脉地提问，以免引起她的警觉。比如说，他可以这样问：“亲爱的，悄悄地告诉我，你觉得肝脏有些什么基本功能呢？”或者：“告诉我吧，我最亲爱的，在发生脑塞梗之前有些什么先兆呀？”

假如某个心情急切的小伙子觉得自己能力不够，没法独自试探出或传授这方面的知识，他完全可以借助试卷达到目的，就像举行医学院考试那样。这样做的时候，他只需在试卷中插入一些表示钟爱的合适的字眼，就可以立即达到目的。例如，他的问卷可以以下列形式出现：

1．亲爱的，请尽可能简要地指出皮脂腺的位置和功能。

2．用你自己的漂亮方式告诉我脑袋上都有些什么骨头，然后吻我一下。

3．小宝贝，你觉得运动失调症有哪些前兆？要是我患了这种病，我亲爱的会怎么做呢？

不过，如果不是迫不得已，这种考试最好还是不举行的好。对每一个在考虑结婚的姑娘，我们的忠告是，她们应该学一些适当课程做准备。我们建议她们首先攻读《格雷解剖学》，同时以《阿基博德骨病学》为辅助教材，此外她还可以读读《亚当米病理学》、《托德寄生虫学》以及任何有关运动失调症的标准教材。假如除了这些，某个姑娘还学到了一点别的卫生知识，对下水道系统和厨房垃圾的处置有了初步的了解，那么她也就合格了，任何一个年轻男子都可以自豪地和她分享他的家了——尤其是地下室和抽水马桶。

年轻小伙子本人也不应该无知。他的身体，当然啰，他必须从头到尾了如指掌。他应该能够不假思索地说出他有多少个脚趾，他的耳朵在哪里，他的脊椎有多少节脊椎骨，他的脸部呈什么角度，他的颅骨里装的是什么东西，他的嘴巴的宽度是多少。不用说，这些东西是非了解不可的。不过光了解这些还不能贸然结婚，想结婚的小伙子还必须对世界尤其是对生意和金钱有所了解。几天前我们碰到一个年轻男士——这种人总在我们最意想不到的时候出现在我们面前——这位男士希望马上结婚，可是他却对联邦储备系统、物价等指数和汇兑行情的涨落等完全一无所知。我们立即把古斯塔夫·卡塞尔的《汇兑的真谛》和J·W·基内斯教授的《对货币标准的沉思》。我们真是雪中送炭。看完之后他决定不结婚了。

求爱——行为与礼仪

我们不妨假定上述难题都已得到解决，设想我们的年轻人已达到结婚的年龄而且完全具备了婚姻生活所必需的知识。那么，下一步怎么办呢？

接下来便是爱和求爱了，这一时期是世所公认的人生最快乐的阶段。此时年轻小伙子虽已选择意中人，但他还没有硬起头皮来表白爱意。他时而满怀希望，时而诚惶诚恐，在振奋和消沉之间沉浮不定。他这一刻还站在幸福的巅峰，下一刻已沉至绝望的深渊。在这种心神不定、七上八下的心境中，他常常动摇不定，这一刻有一往无前的气概，而下一刻又畏缩后退了。有时候他被弄得晕头转向的，成天神志恍惚，不知道到底该如何是好。在这感情激烈起伏的时期，恋爱中的小伙子该怎样把握自己呢？他该怎样打发自己的时光呢？为化解那一次接一次进攻他的可怕的感情冲击，他能够做些什么呢？

在回答这一询问时我们毫不犹豫。在这一问题上所有的权威人士都是有共识的。恋爱中的小伙子此时应立即走向大自然，在自然的怀抱中度过难熬的时光。他必须逃离人群熙攘的地方，投身到森林中去，在森林深处仰天躺下，一边看天空，一边想他是一条多可怜的小虫。或者，他应该爬到一座高山上，站在一块令人头晕目眩的悬崖上，让风从他的头发间刮过。在这样做的时候，他必须在心里同时这样想：假如风把他刮成碎片并且吹走的话，那没什么大不了的。无论天气如何，他都必须风雨无阻地前行。他必须让风暴打击和锤炼他。他必须让雨水冲刷他的眉头。他必须把他脖子上一间接一闪的闪电视若等闲。

至于他为什么必须要这样做，我们不准备回答。但是我们知道，唯有这样做，他才能进入谦恭和忘形的境界，从而配得上他所倾慕的人。

历代的诗人和情人们都曾有过以上举动，对他们来说这是绝对必修的课程，因此在我们这本小手册里，我们把它简化成了一种常规。有了这种办法，那些或许不太明白该从哪里和怎样着手的小伙子，就可以有系统地着手他的大业了。

完美情人的作息时间表

5：30　黎明。度过一个不眠之夜后起床。

6：00　在小溪里浸泡一番。如不可能，便把头伸到水龙头下。

6：30—7：30　攀登到山崖上。

8：00　把一口未尝的早餐推到一边。

8：30—12：00　趴在草地的长草丛里，看着小溪苦思冥想。

12：00　正午。暂时返回人群繁忙或人群拥挤的地方（就是说，到市区里去）。在街上看到所爱慕的对象片刻，于是立即——

12：30　直奔森林。

12：30　直到天黑，一直呆在林中。独自与自然为伴。走向森林深处，去蛙塘里坐下来，发出青蛙似的声音。

8：30—9：30　晚上。与爱慕的对象一起呆上短短的一个小时。外人看见的景象是男朋友带着女朋友乘街车兜风，女朋友淑女窈窕，男朋友温文尔雅，但是实际上，激烈的感情冲击、情绪动荡和迷惘时时刻刻在折磨他。

10：00　晚上。冲到露天里。走到星空之下。数星星的数量。痴想它们是不是也在俯视着她。

12：00　午夜。躺下来度过另一个不眠之夜，他在开始之前打开门式窗，让夜晚的凉风吹拂他的脸庞。

我们不仅断言而且愿意保证，上述日常活动如能有系统地坚持一个月，定能收到良好效果，使恋爱中的小伙子进入恋爱的最佳心境。他会越来越进入状态，最后孤注一掷地大胆求婚。

但与此同时，在我们允许他迈出最后一步之前，考察一下他的意中人的表现是非常合适的。她正在做什么呢？她怎样对待这一切呢？她是不是也像他一样受强烈的情感冲击，进退沉浮，幅度巨大，心猿意马，寝食难安呢？不完全这样。

对年轻姑娘来说，情窦初开时节是一个充满怀疑和犹豫的阶段，感情上的波动相对来说要温和一些。她需要有人引导她。像一只即将展翅远翔的鸽子，她往往乐于先自问此次飞行是否非进行不可。即将进行的将是一次什么飞行呢？

她也不愿向自己坦白承认爱已降临到她身上。她不清楚她所感到的到底是爱，还是其他东西。她的心灵总是怯于最后的公开承认。

在这种情形下，姑娘最为需要的是忠告。有幸的是她能够获得忠告。开始的时候，她只能在黑暗中与自己的灵魂一起探讨。现在不同了。她只需给任何一家一流报纸的著名周末版写信求教，便能获得适应她那刚开始的恋爱的各个阶段的信息与忠告。不仅她的每一封袒露其羞怯的心灵的信都能得到回复，而且回信是印成铅字的，写法也是很有针对性的，足以满足处境一样的所有姑娘的需要。

因此——我们几乎没有必要多说了——我们的这本手册对这类信件往来给予了特别的关注。像对待其他东西一样，我们尽力把它简缩成了一种系统的或普遍的形式，以便使之成为一种通用的格式，任何求助于我们的年轻姑娘（我们随时向求助的姑娘张开双臂表示欢迎）都能从中获得完全的引导。

在此我们附了一小辑或许值得一录的信件，是从姑娘们的大量信件中挑选出来的。细节可能各有不同，但基本想法却总是万变不离其宗的。而且我们还特别注意了生性优柔寡断的年轻姑娘是如何在我们的引导下得以完全了解自己的。老实说，我们没法教她的东西也不值得去了解。

爱情的各种复杂问题

——以本手册通联部的整理为据

第一封信（这是我们的通讯员露辛达——失恋小姐的信）。顺便提一句，是我们为她取的名字。每一次我们都知道该怎么选名字。

两天以前在街车上我被一位绅士朋友介绍给了另一名绅士。昨天我在街上遇到后一位绅士，他问我是否可以每天下午和他一起去散散步。我不知道我是不是爱他，因为我只在街车上见过他一面。或许您能告诉我，我与他下午一起散步是名正言顺的，还是有失淑女风范。假如我可以和他一起去散步，那么，作为小姐我该走在一位绅士的左手边，抑或是右手边呢？

第二封信（我们给露辛迪的回信）

是的，我们觉得你可以接受邀请，和你的新朋友下午一起去散步，这无伤大雅。至于你是该走在他的左边还是右边，那要视情况而定。假如他失掉了左眼，那你该走在他右边，不然的话，你愿走在哪一边都行。

不过要记住，露辛达，你必须让他从你的举止中看出你对他的感情还只是纯粹的健康的友谊，仅此而已。一方面你不要对他冷淡，另一方面你在举手投足之间也应摆出那么一丁点儿架子，由此而生的那种可望而不可即的疑惑会让他意识到你是一位淑女。

换句话说，我们的意思是不要让他轻易得手。你明白我们的意思吗？