我们在车站前面一家兼卖礼品的咖啡店吃中饭，吃完之后，一边喝着这世界上最难喝的咖啡，一边分析案情。

　　“你不觉得他们是被杀的吗？”

　　“那我就不晓得了。你呢？”

　　“大概是被杀掉了吧！”

　　“说得也是，已经两个礼拜了。若是还活着的话，应该有消息才对。若被绑架，应该有恐吓信出现之类的，可是……。”

　　“可是，死了的话，尸体呢？”

　　“问题就是这一点！……我曾这么想过。”

　　“怎么样？”

　　她像小孩子似地露出一副好奇的神情，直盯着我看。可是我为什么要对她说我的想法呢？

　　“就是说，他门如何从火车上消失，这并不是问题所在。大家都专注在这谜底上，最重要的是那八个人怎么样了？若是被杀掉了，尸体在哪里？从那次事件之后，这一带是全日本最受注目的焦点，要将尸体载到远处是不可能的。那么，在这一带，最有可能隐藏尸体的地方是哪里？应该先往这一方向调查。若是找到尸体的话，相信不久之后将可以知道他们是怎么从火车上消失的。”

　　“有线索？”

　　我装腔作势地说道：

　　“也不是没有，要不要去看看？”

　　“即使脖子被绳子绑着，我也要跟去。”

　　“说反了吧！”

　　我们走出咖啡店。

　　“为什么要带我去呢？”

　　“嗯──”我说：“被坏人包围时，有你这样剽悍的人在身旁的话，可以壮大声势啊！”

　　“你！”

　　她瞪了我一眼。

　　没错，我所指的就是大谷站长所说过的采石场。这个已经没使用的采石场，还留着深坑、坑道等。满处都是大石头堵住了入口处。是灭尸的好地点。

　　我向武藤局长要了一份这附近的详细地图，才没有走错路来到了采石场。

　　“这是……”

　　我们站住张大了眼睛，没想到有这么宽广的地方。出现在我们眼前的是寸草不留，荒凉不堪，将近有百公尺宽的荒山，它前面仍然留著有足球场那样宽广的用地，生诱的轨道纵横排着。坑道的入口到底有多少个，一下子也数不清。没想到采石场有这么大。

　　“像极了世界的尽头。”她开口这么说道。

　　“荒凉”正是它最好的写照。到处都是陈旧的手推车，二、三座木头瞭望楼也像是快支撑不住要倒下去的样子。在这广大的用地上还留着一间像样的小屋。

　　“去看看吧！”

　　我们穿过满地都是岩石的土地，往小屋走去。──里面空空的，有好长一段时间没人住过的样子，门也已生诱。这间屋子起不了作用，我们又往外走去。

　　“要不要从这边走到那边呢？”

　　我们沿着山的断面开始绕着走。一边走，一边看着坑道那暗而空洞的洞口。

　　“要一个一个调查这些的话，那就不得了。要考虑到人手及时间，更何况又没有尸体在这里的证据。”

　　“真是难题！”

　　“而且，像这种地方要是不做了，为了防止将来谁进来玩而引起事故，通常会在很浅的地方将坑道爆破堵塞才对。如果，将尸体放在堵塞的地方，然后再一次爆炸，那就连尸体也找不到了。”

　　“那么，不把塞住坑道的岩石搬开是不行了，而且是全部的坑道！”

　　“那是不可能的，即使──”

　　“嘘！”

　　她尖锐地。

　　“怎么了？”

　　“那个坑道好像有声音。”

　　她指着刚刚走过的坑道。我们蹑手蹑脚地走回入口处。躲在入口旁边，专心倾听。──的确，有些微的声音继继续续地传来。一下子，听不出来是何种声音，当我们猜测时，一股寒气流过背后。──那是低低的、啜泣的哭声。

　　“……会是……？”

　　“好像有人的样子”

　　坑道前几公尺藉着光线还看得到，可是再往里面就是黑漆漆地一片。即使一直往里看，也看不清到底有没有人，可是啜泣的哭声还是不断地传来。把心一横。

　　“喂，谁在里面？”

　　声音在坑道中回响了一会儿之后，传来像是年轻女子的声音。

　　“……是……谁！……谁啊？”

　　“我们是观光客，你不要害怕。……因为有声音，以为发生了事情。你不出来吗？”

　　过了一会儿，一位十八、九岁像是本地人的少女走了出来。肌肤很白，纤瘦的女孩子。打扮很朴素，旧毛线衣配着裙子。

　　“把你吓着啦？很抱歉！”

　　我尽量地把声调放轻。“本地人？”

　　她沉默地点头。

　　“你刚刚在哭吧！……怎么了？”

　　“没有！”

　　她胆怯地摇着头，“我没有在哭。没有事的，没有的……。”

　　她急忙往林镇方向跑去。

　　“眼红红的嘛！”

　　“难道说，这坑道有问题？”

　　“她跟案情不一定有关系的。”我笑着说：“只不过在伤心男朋友变了心罢了！”

　　“可是！”她故意慢慢说：“她是在‘蒙蒙庄’工作啊！”

　　“真的？”

　　“昨晚送晚餐来的就是她。我敢保证。”

　　有事情发生吗？年轻的女孩子跑到没人迹、有些恐惧的坑道哭泣，究竟会为了甚么事呢？

　　坐在蒙蒙庄经理室的沙发上，我对着儿岛公平说：

　　“儿岛先生，对于那八个客人，你还记得吧？”

　　“是的。我还记得他们。”

　　“这里出入的人很多，只停留一晚的客人，你还记得他们的长相吗？”

　　“不能这么说。”儿岛和蔼可亲地笑着：“做这种旅馆生意，记住客人的脸孔已经变成一种习惯性了。虽然只在到来及临走的时候才碰到他们，可是，我还记得他们的长相。”

　　“过夜那一个晚上没有奇怪的事发生？”

　　“没有，没发生什么特殊事情。”

　　“刚刚你说，他们离开的那天晚上，是你亲自送他们的？”

　　“是啊，刚好早班的服务生去外面办事。也没有其他的人可以派遣了。而且每天早上我最晚六点就起床了。所以，那天早上我亲自送走他们。”

　　“真辛苦啊！”

　　这时候，门打开了，来了一位白发、穿西装的男人。

　　“啊！刚刚好！”儿岛招呼着：“镇长，这位是从东京来的刑警组长宇野先生”

　　“喔──就是他啊！我是镇长，叫做长尾。”

　　他大约六十五、六岁吧！是一位文雅的老绅士，一见面就令人有好感的人。在他身上有一种稳重的感觉，说是国会议员那种风度也不为过，不简单的人物。打过招呼后，他加了一句，“总之，赔上这小镇的名誉也没关系，希望你能将这案情查个水落石出。”

　　“我会尽力的。”我回答他，“知道这件事的时候，您很吃惊吧！”

　　“是啊！可是也已发生了。……事情发生的前一晚上，在镇里的公民馆有俳句的宴席，宴席结束时已半夜了，我就在靠近公民馆的一位会员家里过夜。隔天回到家才知道这件事。”

　　“原来如此，你很有雅兴嘛！”

　　“也没有啦！只不过是外行人的聚会。连外行人也可以作俳句的乐趣是无可言喻的！”

　　“说得也是！”

　　“我们叫做‘四季会’，刚开始只有四个人，所以才取这个名字，可是，现在人数增加了一倍，正在想要不要换个名字呢？”长尾镇长苦笑地说。

　　“都是自己镇里的人？”

　　“是的，都是住在这里的老人来聚会的。”

　　我虽然对俳句不太懂，可是除了大谈俳句之外，也无法问他任何事情。我对儿岛说想见当天晚上负责那八个人房间的服务生，他说马上叫她来之后，就和镇长一起离开经理室，只剩下我一个人悠闲地抽着烟。喔，我忘记交代，永井夕子说她要去洗澡，这么一去，到现在还没见到人影。现在，可以说是任何一件像样的线索也没有，不知为什么，我的心情却相当地轻松。难道是因为那装成自信满满的侦探样的小女子吗？

　　“打扰了。”

　　女服务生进来了，当我们面面相觑时，都大吃一惊，──没错。就是在废坑哭泣的年轻女孩。

　　“──喂，你见到那个女孩了吗？”

　　永井夕子一边擦拭沾湿的长发，一边问我。

　　“也没有发现可疑之处。她叫做植村美和，是这里农家的女儿。就如儿岛所说的，是很淳朴、乖巧的女孩。”

　　“这么说，简直没有什么可调查了嘛！”

　　“啊！有了。──我问她记不记得那八个人的脸，她说‘太暗了看不清楚’。”

　　“太暗？房间吗？”

　　“对啊！我也有追问她为什么说房间太暗呢？结果也没有问出什么事。”

　　“为什么？”

　　“因为他们在房间看电影。”

　　“电影？”

　　“黄色电影呀！有这种温泉乡就难免有这种影片。”

　　“真下流！男人为什么这么下流呢？”

　　她愤慨地说着。

　　“你对我生气没用啊！这种事常常有的。”

　　“目前该怎么办？”

　　“目前，对喔！吃饭吧！”

　　服务生刚好把晚餐端来。已经晚上了吗？转头看着窗外，天色已呈金黄，可是令人觉得有点冰凉。她轻巧地站起来走出我的房间，马上就把自己的晚餐也端了过来。又是汉堡牛肉饼加上烤鱼。“这简直就像是公司餐厅里的A餐、B餐似地，吃得都不想再吃了。”

　　“啊！”她喊了一声。

　　拿起来的碗下面，折了一纸片。──她打开看了之后，就像是第一次才见到我的那种表情，拿给我看。

　　“有话要对刑警先生说。十二点，请来采石场。”

　　大概是仓促之间写的，字迹很潦草。

　　头一次有了像样的线索。我们两个互相对看一眼，不自觉地笑了。

　　“真高兴！我也要去，好吗？”

　　“横竖你跟着去就对了。”

　　案情有了头绪，心情特别好。就把客饭吃得精光，时间还早得很，我们两个就打牌消遣时间。过了十一点半，我们换了衣服，拿了手电筒就出门了。

　　那名植村美和的女孩到底看见了什么？她知道什么事情？在和她讲话时，我心中一直有这种感觉。说不定今晚之行就是解决案情的开端呢！一想到这里，寒冷的空气，黑暗的路程，一点也不觉得苦了，我们以轻快的脚步赶往采石场。

　　她是在那儿等着我们，可是听不到她要说的话了。──她倒在白天她躲着哭泣的那个坑道前面，被大石头击破头死了。