罗小虎自更换了医生之后，他前胸的镖伤渐渐地好了些，只是胸中既气愤，又伤心。有三件事最使他痛惜，第一就是自己太对不起胞妹了!本来相违数载，一旦兄妹得到机缘相见，正应当相叙过去家庭的惨变．骨肉分离后各自遭受的痛苦，然后再相议如何复仇之事等等。铁掌德啸峰也应当算是自己的姻亲了，可是自己不才，那天偏偏把一件小事弄成了大事，将德文雄杀伤。那天听玉娇龙来说，他已然死了!咳!我将我的妹夫杀死了，使胞妹年轻守寡，我还有什么脸面再去见我的胞妹呢?就是我将自己凌迟处死，也不能赎去我的罪愆。第二件事就是玉娇龙那天晚间来此所说的那一番话，简直是义断隋绝，她已忘记了沙漠中的盟誓、草原上的恩情，而甘心去嫁什么鲁府丞了。她只恨我不长进，不能做官，然而我怎样才算长进，怎样才能做官呀?第三是恨那猴儿手，累次在自己的事情中间捣乱，临去时趁着我的伤重还将我的宝刀盗去，真真可恨!罗小虎一想起这些事，就痛心懊悔，炸了肺似地气愤，他真想挣扎着去见胞妹谢罪，去见玉娇龙严辞质问，去寻猴儿手索要宝刀，可是自觉得仍然体力不胜，精神不济。

这天，花脸獾、沙漠鼠二人就悄悄地对他说：

“大爷!咱们在这儿也没有什么事啦，你老的伤也快好了，玉小姐要嫁鲁府丞就叫她嫁去吧．咱们还是回到新疆贩马去吧!”

罗小虎却摇摇头，愁闷地说：

“要走你们就走吧，我可以给你们盘费!”花脸獾说：

“盘费倒不要紧，只是大爷……老爷，你这样地住着，早晚要出事呀!”罗小虎冷笑道：

“我倒要等着出点儿事叫我看看，我看谁人能把我怎样了?”

正在说着，忽听楼梯一阵紧响，花脸獾探出头去望了望，脸上就立刻变了颜色，他回转头来，惊慌地悄声说：

“来了，来了!刘泰保!”罗小虎便悄声说：

“快把刀给我预备在手下!”花脸獾就把一口新买来的纯钢的薄锋厚背的朴刀放在罗小虎的身旁。罗小虎用被将刀盖住。依然假装安静地躺卧。

此时外面的刘泰保等人已上得楼来，除了披着青绸夹袄的刘泰保之外，还有一位穿布衣服的人，这人高身方面黑胡子，花脸獾认得．正是新由延庆府回来的，全兴镖店掌柜子神枪杨健堂。后面跟着一条大汉．手中提着一口明晃晃的钢刀，这人就是五爪鹰孙正礼，他去年被碧眼狐狸所伤，现在已然把伤完全养好了。当下杨健堂向孙正礼使了个眼色．嘱咐他不可莽撞，于是刘泰保在前，三个人就走进屋来。

罗小虎将要扶枕坐起身来，刘泰保却摆手说：

“不要客气!不要客气!你自管躺着养神吧!我们早就想来拜访你老兄，只因你病着，怕骚扰了你，现在我们哥儿三个知道你的病快要好了，所以特来向你问问。德五爷家里的事不提了，因为德少爷被你伤得并不太重，德五爷旷达为怀，他是宁叫人负我，我不负人，所以他不愿深究，并且他夫妇还劝他的儿媳息事忍气。”

罗小虎一听这话，心中立时松展了，原来德少爷没死，玉娇龙那天的话可能是传闻之语，或者是自己听错了，但是他仍然不胜惭愧。又听刘泰保把声音压得略小一点儿，说：

“今天我们哥儿三个前来，非为别事，就是我们早已探出了……”说着看了看花脸獾和沙漠鼠，又笑着说：

“你们二位可否暂且出去回避回避，我们跟罗大哥说几句私话。你们放心，我们绝打不起来，我们绝不能逼他，我们若想逼他，还不能等到今天才来呢!”花脸獾和沙漠鼠两人都用眼看着他们的“老爷”。罗小虎却努努嘴说：

“你们去吧!”那二人就又疑又惧地出了屋子。

孙正礼是手握着朴刀昂然站立，瞪着两只大眼睛看着罗小虎，杨健堂就挡在孙正礼的前面，怕他蓦然动手，同时也注意观察着罗小虎的神态。刘泰保又向床前走了一步，说：

“我们知道你是从新疆来的．你常在玉宅的门前转，玉小姐并曾扮成男子到你这儿来过。我们都知道你跟玉娇龙必有深交，去年死的那碧眼狐狸耿六娘，你们在新疆时也一定都是老朋友。这件事关系重大，玉小姐后天就要出阁……”

罗小虎吃了一惊，就听刘泰保又说：

“过去的事全都算完了．连玉小姐都算上，咱们全是江湖的朋友。你们既然让了步，我们也不愿意逼人过甚，同是拿刀儿动枪的，打拳踢腿的，打一回闹一回，那是见面礼，以后彼此要关照的事情还很多呢!只是，今天趁着你的伤略轻，请你说实话，你跟玉小姐到底是怎么一回事儿?是师兄妹?是朋友?还是你们两人有特别亲密的交情?还有，玉娇龙的武艺到底是跟谁学来的?

碧眼狐狸怎么会混入玉宅?正堂玉大人到底对他的女儿能上房、家中养着贼老妈儿的事儿，知道不知道?你说完了，只要是实话，我们哥儿三个是拱手就走，以后绝不打搅你。”

刘泰保的这一席话，罗小虎听了，只是有些变色，却一直微笑着，他在心中盘算了又盘算，便说：

“你们真问着了!玉娇龙是如何的人连我也不知，什么碧眼狐狸，我更是连面也没见过!”

刘泰保一怔，孙正礼立时就把刀举了起来，他推开了杨健堂，跃步进前，向罗小虎就砍。罗小虎也由被下亮出了刀，同时翻身滚起，锵锵两下，便敌住了孙正礼。杨健堂赶紧将孙正礼拉开，并推着出了屋。刘泰保也连连摆手，说：

“别这样!咱们还是好好地说话。”

罗小虎忿忿地说：

“是他想要暗算我，你们三个人没等我的伤好就前来，就是没怀好意。不错，我罗小虎与玉娇龙相识，可是什么碧眼狐狸我却真不认得!”

刘泰保点头说：

“这就好说了!你既自认与玉娇龙相识，那么趁着她现在还没做府丞夫人，就请你去找她一次，订个地点我们私下会个面。你可听明白了，不是我们要向她高攀，却是因为我们也打了小半年的交道了．我的老泰山死在她的手里，寒舍她也曾光顾过几回，并且她在我媳妇的腿上还射过一弩箭，我们两人在德家也见过面，现在我手中还有她的亲笔迹。总而言之，这半年来我们虽然为敌，可是非常地密切。再有两三天她可就是一位命妇了，我们更不能高攀了，所以在她没上花轿之前．无论如何，她也得跟我们见面谈谈，把以前的事情交代清楚了，省得日后再出事端。玉宅的大门我们是不能进去，所以只有烦你老兄给我们引见引见，地点可以随她定。还告诉她，请她放心，我们绝无恶意，不然我们现在的人也不少，真要是不讲面子，把她的底细揭穿，她虽不至于被父亲押在提督衙门里，可是后天也准保叫她上不了那顶花轿!”

罗小虎放下刀，却不禁长叹着摇了摇头，说：

“你们不知道，我跟她见面也很难!那天夜里，我也是想蹿房去找她，可是，干你甚事?你就在暗中打了我一镖!”

刘泰保说：

“那天是我们的不对，可是，咳!现在你就告诉我实话吧!那天玉娇龙女扮男装特来找你，到底是有什么事?”罗小虎说：

“她是要跟我说几句话。”刘泰保说：

“说什么话?老兄你可否告诉我?”罗小虎摇摇头，说：

“不能告诉你们，那是我们的私事，与你们并不相干!”刘泰保便神色一变。

此时杨健堂和孙正礼又齐都走进屋来，孙正礼怒目圆睁，用刀向床上指着说：

“跟这小子说什么废话?把他拉出去杀了，给德五哥出气就得啦!”杨健堂又向他摆手。刘泰保却绷起脸儿来说：

“姓罗的朋友．事到如今，我们已给你留够了面子，你可一句实话也不肯说，一点儿事也不肯给我们办!”

罗小虎说：

“还有什么实话?我说的没有一句假话。我只知道玉娇龙的师父是高朗秋，她的武艺都是由两卷书中所学来的，听说那两卷书是江南鹤所作!”

立时刘泰保的脸就吓白了，杨健堂也有些惊愕的样子，孙正礼却手握着朴刀，瞪着眼说：

“你可别拿江南鹤来吓咱!”罗小虎就说：

“我拿别人的名头来吓你们作甚?不过是我晓得这件事，把实话告诉你们。可是你们切莫轻视玉娇龙是个女子，她的武艺你们三个人也非对手!，，杨健堂听了这话也生了气。

罗小虎又说：

“我的武艺，刀枪不说，柔软的功夫我也比她差得多。但我也不怕你们，我若畏惧你们，我早就走开了。以后你们或是对付她，或是对付我，全随你们的便!”孙正礼就拍着胸说：

“来!你立刻就出去，咱俩较量较量!”刘泰保又横臂拦住了他。

罗小虎坐在床上又说：

“只是求你们替我拜上德五爷，那天我实在不晓得是他的儿子，我也无意杀害他的少爷。前几天听说他家的少爷死了，真要把我愧死!我在此不走，就是愿意叫德五爷来杀我，替他的儿子抵命。今天我听刘朋友一说，德少爷原来没死，我才松了些心。烦你们拜上德五爷，蒙他不愿深究，但我罗小虎早晚要去跟他们登门叩头认罪!”

刘泰保、杨健堂和孙正礼一听了话，全都更是诧异，杨健堂就说：“你怎会认识德五爷呢?”罗小虎摇摇头说：

“并不认识。”说到这里．他又长长地叹了口气，便不言语。

当下刘泰保与杨健堂面面相对，此次来，除了略略探出玉娇龙那身武艺的来历，并无什么结果。刘泰保便向杨健堂使了个眼色，然后向罗小虎一拱手，说：

“多打搅了，再会，再会!”他们三个人就一齐走出屋去了，一阵沉重的脚步声后，三个人似是已经下去走了。

罗小虎坐在床上还在呆呆地发怔，想到德文雄没死，他有些欢喜，但知道了玉娇龙后天便要嫁人，他却又气得几乎要跳起来。他紧咬着牙．忿忿地想：好，玉娇龙你变了心!叫你后天去嫁人!我有办法!

待了一会儿，花脸獾和沙漠鼠才偷偷地溜了进来，悄声问说：

“刚才是怎么回事呀?刘泰保他们是干什么来了?”

罗小虎就说：

“他们都是好汉，刚才找我来，不过跟我说些讲交情的话．并没有别的，你们不要多问。把信封信纸给我拿来，我要写信。”

沙漠鼠赶紧出屋，花脸獾就在这里磨墨泡笔。少时沙漠鼠将信封信笺拿来，罗小虎就命人搀扶着下了床，坐在椅子上，并命二人回避出去。他握起笔来，一弯身，胸前的伤处仍然很痛，并且心里充满了辛酸，他就向信笺上歪歪斜斜地写道：

字达德少奶奶杨丽芳姑娘尊鉴：前次我搅闹贵府，真大不该。

我那次去本无歹意，只是要托你办一点事罢了，不想我又一时失

手，伤了你的夫婿，我真该死!

我非他人，我本姓杨，河南汝南人氏。我的来历自身也不大晓

得，可是高朗秋曾留下过一首歌：天地冥冥降闵凶，我家兄妹太飘

零，父遭不测母仰药，扶孤仗义赖同宗。我家家世出四知，唯我兄

妹不相知，我名曰虎弟曰豹，尚有英芳是女儿……高恩人nq我兄妹

将来由此歌相识，想必你也会唱。我闻你有兄曰杨豹，已死，他实

是我的兄弟，你是我的胞妹，我是你的大哥。我本想前去一见你们，

共叙当年家中惨事，但我那晚把事办错了，我实在无颜到德府去见你!

现今，我又有一件为难之事，恐怕后天我就要死了，但父母之

仇未报，我死实在有罪。那天无意之中相见交手，我知你的武艺高

强，在我以上，倘能得德五爷、刘泰保、杨健堂诸公之助，必能报

仇。仇人姓贺，他的名字我不大晓得，你可派入到汝南去打听。汝

南开酒铺的罗老实，即咱们的外祖，他还有族人，也许知道此事。

高恩人有一胞兄叫茂春，此人更尽皆知晓。高恩人已死矣，他胞兄

还许活着。总之，这件事我是托付你了，因我已无力顾及。明后天

我就要在京城之中做出一件惊人之事，我命亦必随之死去。天地冥

冥，无有办法，挥泪书此，不尽欲言。

胞兄小虎作拜启

写过之后，他不禁眼泪直滴在桌上。他封好了信，又在信皮上写了“呈德少奶奶杨丽芳”，然后便又慢慢回到床上去休息。

等到天色晚了，他用过一些酒饭，便用一条绸带子将前胸紧紧地系住，忍着未愈的伤痛，出店下楼。他命沙漠鼠给备上了马，就骑马进城去了。

此时天色才过初更，东城大街还很热闹，但三条胡同里却是冷冷清清，德宅的双门也紧紧闭着。罗小虎来到这门前下了马，看见两旁无人，他就将这信柬由怀中取出来，隔着门缝儿投了进去，然后他上马拨辔就走。出了三条胡同他本想要再到鼓楼西去一次，可是已觉得伤势有点儿支持不住了，他怕前门关了，自己又骑着马，而且这样的身体也不能爬城，所以他就拨马向南。马一颠，伤处就觉得一痛，他就得驻马缓半天气才能往下走。

出了前门，沙漠鼠就跑过来，将他的马接过去，并扬着头悄声说：“刚才刘泰保跟那拿刀的大汉子，又在门口来回地走。”

罗小虎吃了一惊，便说：

“不怕他们，他们不过是为侦查我的行动就是了。你们只要谨慎些，不要惹出事来，他们便也不能奈何咱们。等一半天我的事情就办完了，或走或是还在此地，就都不要紧了!”他下了马，进店扶着楼梯上了楼，楼上黑糊糊的，他总觉得好像那小道士猴儿手还在那里蹲着似的。

罗小虎小心防备着进了屋，点上了灯，就站着发怔，心想：信我已然投了去，想我妹妹必然明白了。她大概不会派人来找我，即或找我来，我也一概不认。明天我在这里再待一天，后日，玉宅门前我就要闹他一件大事!鲁府丞必去迎娶，玉娇龙必要上轿，我就要闯入人群将他们全都杀死，然后，我逃走也值，死了也值!

他胸中的怒气向上涌着，愁绪千丝万缕，自己无法撕开，无法斩断，便喊来花脸獾，叫他拿酒来。罗小虎一臂扶桌，坐在椅上，大口地连喝了几杯，身上便觉着发热，头脑也昏沉沉的。他又连斟连饮．并且以手击着桌子，高唱起来：

“天地冥冥降闵凶，我家兄妹太飘零……”

想到当年高恩人作歌，原是为叫自己报仇，并没叫自己为一个女人去舍命，但事情已走到了这地步，除此不能发泄胸中的怒气，不把这件事情办完，即使活着，自己也不能再去办别的事，这又有什么办法呢?咳!

他又想：自己二十年来失身绿林，以致把前途埋没；因为误结了一个玉娇龙，以致到此地步；因为自己莽撞，才伤了妹丈，才得罪了德家，而无颜去见胞妹。因此他又恨自己，恨不得横刀自杀了!罗小虎疯狂地歌唱痛饮，直到天明，才因体乏，就趴在桌上睡去，蜡烛烧尽了，蜡油都流在了他的头发上，他也不晓得。

次日早晨．沙漠鼠跟花脸獾进屋来，想要把他扶到床上去再睡，罗小虎却宿酒未醒，狠狠地叫道：

“玉娇龙!”便一脚踹去，把花脸獾踹得滚在桌子下面去了。沙漠鼠说：

“老爷!你醒醒吧!是我们……”罗小虎睁眼看了看，才觉得自己踹错了，便问：

“没有人来找我吗?”沙漠鼠说：

“这么早，能有谁来找呢?”

罗小虎又问：

“咱箱子里一共还有多少两银子?”沙漠鼠说：

“我也数不出来。大概连庄票还有一千多两，金子不算!”罗小虎说：

“都拿出来，问问哪家店里住着穷困不能回乡的人，给他们银子叫他们回家!问问谁家穷得要卖儿女，给他们银子叫他们骨肉团圆!到街上找些小叫化子穷汉，每人赠他们十两!”沙漠鼠说：

“老爷!你为什么要这么行善呀?”

罗小虎却又怒声叫道：

“花脸獾!’-花脸獾赶紧由桌子底下蹿出来，‘说：

“老爷有什么吩咐?”罗小虎急急地说：

“你快骑马到鼓楼西玉宅去，看看那里有什么事，如若那里有人娶亲，就飞马来告诉我!”花脸獾答应了一声，即刻就走了。沙漠鼠就把罗小虎扶到了床上，罗小虎闭着眼，急遽地喘着气，似乎又睡着了。

半天，花脸獾满头是汗，气喘吁吁地回来了，一进屋，他就叫了声：“老爷!”罗小虎瞪大了眼问说：

“怎么样?”花脸獾指手画脚地说：

“我到了鼓楼西，见玉宅的大门前已高挂上了红彩。”罗小虎便冷笑了一声。花脸獾又说：

“宅里搭了比这楼还高的喜棚!”罗小虎便咬着牙。花脸獾又说：“明天玉娇龙小姐就出阁，明天鼓楼西一定热闹!”忽然罗小虎怒骂道：

“妈的!”遂一伸脚几乎又踹着了沙漠鼠。

花脸獾压下了声音说：

“咱们何必还在这儿呢?跟这些人捣乱做什么?老爷的伤也好一些了，不如咱们明天就走，不愿回新疆，咱们可以到别处去。天下有的是标致婆娘!”

罗小虎皱着眉拂拂手，把两人全都赶出了屋去。他独自顿足捶膝，胸中如燃着一把烈火，恨不得那鲁府丞即时就去迎娶，自己即时就跑去把他们杀死，才能痛快。这一天，他真难挨，度一日如同十年似的，好容易盼到天黑了，却又睡不着觉。他就又饮酒，又唱着那首记不完全的诗，又饮得酩酊大醉，才睡了。

这天是三月十一，东风正暖，天气晴和，飘荡着花儿似的云朵，是个大吉利的日子，从早晨起，这客店的门前就走过两起娶亲的了。今天事情已到了临头，罗小虎倒是非常镇定，只是满脸的杀气，两眼有些呆板，呆板得那么怕人。他今天仿佛忘了胸前的镖伤还没有十分好，精神非常兴奋。他叫沙漠鼠到外面剃头铺子找来个剃头匠，给他打了辫子．刮了脸，修饰得干干净净，然后他就换了一身青绸夹袄夹裤，外罩绛紫色的缎子大夹袍，青云缎的马褂。又叫花脸獾拿着他的鞋出去给配了一双软底官靴，他穿上了，真像是要到哪里去贺喜的样子。

他先将刀擦得雪亮，又收拾好他的小弩箭，揣在怀中，并带上了细箭三十余根，然后他就命沙漠鼠去备马，又向花脸獾说：

“今天还是你同着我去，你带着我的刀，牵着我的马，还在鼓楼前等候，不要害怕!