转眼之间新年就快到了，医院也跟着忙碌起来。天气严寒，感冒的病患激增，固然是主要因素，人们忙于参加忘年会或圣诞晚会，引起暴饮暴食的后遗症，也是重要的原因之一。甚至连修平隶属的整形外科，也涌人大批的病患，以及滑雪时意外受伤的病患。

从迈人十二月开始一直到圣诞节为止，修平每天都排满了开刀手术，有一次医院居然在星期日电召他紧急支援。

尽管如此忙碌，修平依然忙里偷闲，单是在十二月里就和叶子见了三次面。最后一次是在二十八号，他们在青山的某家餐厅吃过饭之后，就直接到温谷那家旅馆。

虽然他们的关系曾经中断一段时期，但交往毕竟也有两年了，上旅馆开房间已经不是什么难以启齿的事。

他们两人理所当然地自动脱掉衣服，上床做爱，然后再把衣服穿上。这段时间内，他们几乎没有谈话，但是深入的结合已弥补言语的不足。他们双方面都了解，与其说些可有可无的话，倒不如以肉体表现热情来得更真切。

当高xdx潮过去时，便是一段寂静的反刍期，然后合而为一的肉体又再度分开。

“最近你太太没有说什么吗？”

性行为结束后，叶子显得非常愉快。

她是个颇富心机的女人，喜怒不形于色，即使现在也以满不在乎的口吻询问她最关心的事。

“我不会再和她不期而遇了吧？”

叶子对着梳妆台梳头发，问道：

“那次真的是巧合啦！这种事不会再发生了，你尽管放心。”

“你还是跟以前一样，吊儿郎当！”

叶子瞪了修平一眼。

“除非她委托侦探社调查，否则不可能知道我又和你在一起。”

“你不要忘了哦！女人的直觉可是很敏锐的。”

对于这一点修平也颇有同感，不过这一次他一点也不担心。

“不会有问题的啦！”

“你不要把事情看得那么简单。”

“可是，上个礼拜和上上礼拜我都跟你见了面，回家后她不但什么都没说，看起来反而还满高兴的。”

那两次修平回到家时，都已经快十二点了，芳子却以明快的声音欢迎他，还泡茶给他喝。

“她已经不管我们的事了。”

“说不定你太太在外面也有男朋友。”

修平停了正在打领带的动作，叶子一边把头发往后梳，一边对着镜子笑着说：

“生气了？”

“没有……”

“你太太通情达理异乎寻常，你可要注意。”

“女人通情达理就代表她有外遇吗？”

“这种事也不是没有发生过。”

叶子虽然是开玩笑的口吻，修平却开始担心了，这一阵子，芳子采取万事宽容的态度，的确有点非比寻常。

“我们已经彼此厌倦，所以她根本不在乎我在外面做了些什么。”

“也许吧……”

“你是不是看过她和其他男人在一起？”

“我怎么可能知道你太太的事嘛！”

看到修平失魂落魄的模样，叶子故意进一步地刺激他。

“不过，如果我是你太太的话，我一定会找其他男人。”

“她和你不一样。”

“你那么有自信？”

“女人红杏出墙，男人一定看得出来，因为她们的言谈举止会和以前不一样。”

“可是，有的女人就是能做到让人家看不出来。”

“就像你一样……”

“才不呢？这一点你太太比我高明多了。”

叶子说完后，便离开化妆台，走进浴室。

目送她的背影，修平把领带调整好，穿上西装。

叶子的口吻虽然有点挑拨离间的味道，可是修平的确不敢百分之百地肯定妻子没有红杏出墙。那次大吵之后，妻子变得谨言惧行处处小心，最近好像又恢复了过去的活力。前几天从京都出差回来，表现得就像个害羞的小女孩，肌肤的色泽也变得光滑许多。

究竟是什么原因令芳子产生如此的转变呢？是工作意愿提高了，是发现丈夫崭新的另一面，还是又交了男朋友？

信心十足的修平认为妻子的转变，乃缘于她发现了丈夫真正的魅力所在。无论如何，修平现在十分信任芳子。

即使芳子真如叶子所说，在外面交了男朋友，修平也不想再像上次一样，当面质问她。那种大吵大闹的经验一次就够让人受不了，何况争吵根本就无济于事。

目前，修平和芳子之间的情况还算顺利，他们结婚至今虽已十七年，但是除了新婚的头几年，大概只有现在是最稳定最和谐的时期了。

修平相当满足于目前的状况，虽然这种想法有点自私。

“你不要吓我嘛！”

“你果然还爱着你太太。”

如果希望继续这种情况的心态就是所谓的爱，修平就不得不坦白承认，但是他心里明白，这种爱的成份事实上已经淡到不能再淡了。

“爱？哪有那么夸张。”

“我们走吧！”

叶子化好妆从浴室走出来。她那张妆化得比平时稍浓的脸蛋，丝毫看不出刚才她曾在床上放浪形骸。

“年底之前我们大概没办法再碰面了。”

“对啊！根本抽不出时间了。”

“那么过年之后再见罗！”

医院从三十号开始连续放一星期的假。

“我们以后还是少见面。”

“为什么？”

修平慌张地挡在叶子面前。

“因为我觉得这样可能比较好。”

“拜托你跟我见面啦！”

“你还想跟我见面吗？”

“当然罗！”

修平像个孩子似地点点头！逗得叶子笑了开来。

“那我们元月二日见面好不好？”

叶子又突然有点迫不及待。

“元月二日我们姐妹约好了要回娘家，傍晚的时候就可以离开了。怎么样？是不是太快了？”

“怎么会呢！只不过……”

二号那天，医院的同事要到家里来，看情形只好延到三号了。

“不行的话就算了。”

“我们二号就是了。”

“真的没问题吗？”

“我会想办法的。你想，还有什么事是会比‘和你在一起’重要？”

“讨厌！”

叶子的心情又转好了，她用手拧扭修平的大腿。

“刚好你提到这件事，我告诉你，你可不要在这几天内和你太太同房哦！”

“开玩笑！我和她已经好久没同房了。”

“这么说，你太太不是太可怜了吗？”

“不会啦！她已经习惯了。”

“你那么自私，早晚会遭到报应。”

修平又再度环顾四周，确定没有遗漏东西后就往走廊走，立刻搭上电梯，到一楼柜台算帐，并归还房间钥匙。

走出旅馆，拐了一个弯之后就是人车喧嚷的闹市区，叶子随即拦了一辆计程车。

“那么，我们明年再见了。”

叶子这么一说，修平突然产生一种错觉，以为他们必须隔好久才能见面，事实上从今天到元月二日，还不到一个礼拜呢。

“二号那天，五点在T旅馆的大厅见。”

“知道了。”

叶子点点头，坐上计程车扬长而去。

新年就快到了，街上充满了喜气洋洋的热闹气氛，修平挤在人堆中，慢步走到涩谷，进人车站前的一个公用电话亭里。

他一边念着广濑的电话号码，一边拨动话盘。拨通后，是广濑亲自接的。

“我现在在涩谷，没有什么事吧？”

“有哦！”

“什么事？”

“你太太死了。”

“你说什么？”

“开玩笑的啦！”

这种玩笑怎么能随便乱开呢？修平气得真想破口大骂，但是，广濑是他今天晚上和叶子见面的挡箭牌，偏又得罪不起。

“你已经和她分手了吗？”

广濑降低了声量，可能他旁边有人。

“刚刚分手。你记住，就说我们今天是在新桥吃饭，然后到银座的酒吧喝酒，知道吗？”

“你大可不必这么小心，因为你太太根本没有打电话来问。”

“还是小心一点比较好，以备万一嘛！”

“她假如真的想调查，你这样瞒是没有用的。”

“我只是不想让她太震惊。”

“那你干脆都不要做出对不起她的事。”

“我办不到。”

“你这样不是很矛盾吗？”

广濑在电话那头叹气，修平立刻加以解释。

“这一阵子我们处得很好哎！我外面有女人，觉得愧对芳子，所以处处讨好她，她也很了解我的心情，并没有追究这件事，我们的关系反而比以前和谐。”

“和谐？你这样做对你太太不是不太公平吧！”

“话是这么说没错，可是……”

“搞不好你太太在外面也有男人。”

广濑说的话居然和叶子一模一样，修平不知道怎么回答，结果广濑又继续说：

“不过，夫妻俩如果都能适当控制自己的婚外情，并维持夫妻之间良好的关系，倒是令人既羡慕又嫉妒哦！”

“你指的是我和我太太吗？”

“你们的情况我可不清楚，我是说真有那种夫妻的话，那实在太令人羡慕了。”

“的确如此……”

即使是深爱彼此的夫妻，相处时间一旦过长，势必会觉得愈来愈乏味，如果夫妻俩同时在外结交异性朋友，既能保持适当的紧张感，又能维系彼此的感情于不坠，岂不是太棒了？

“现在再说‘夫妻是一体的’之类的话，就未免太假了。”

“但是，我觉得不能和婚外情的对象陷得太深，是主要的先决条件。”

“你们应该办得到才对。”

“怎么说？”

“这还不简单，你根本没有打算离婚，你太太也没有和其他的男人结婚的念头，不是吗？”

“可是，万一自己的老婆陷进去的话，怎么办？”

“放心啦！你老婆不会做出这种傻事，她可是比你聪明多了，在外面玩不会捅出纰漏的。”

“喂！你客气点，我老婆可没有在外面乱搞哦！”

“对不起。不过话说回来，如果你发现你老婆外面有男人，你会不会原谅她？”

“事情没有轮到头上，我怎么知道。”

“如果真的这样的话，你们不就扯平了吗。”

广濑的话修平根本无法苟同，没想到他又以认真的口吻继续说道：

“你们可以啦！”

“什么可以？”

“做一个新的实验啊！”

“喂！你不要乱讲好不好？”

“说真格的，如果你们实验成功的话，我一定羡慕死了。”

修平回过头来，身后有人在等着打电话。是一对年轻的情侣，那个女的一直看着修平。

“有一件事拜托你，二号那天晚上还是拿你来挡一挡。”

“你二号那天要跟她见面啊？”

“她说无论如何我都要抽空，所以……”

“你是不是认真了？”

“当然只是逢场作戏而已。”

“真的吗？那我再帮你一次，过年你可要包个大红包给我哦！”

“休想！”

“随便你！”

修平对着生气的广濑，说了句“改天请你吃饭！”便挂断电话。

那么晚了，修平不想再挤电车，于是在车站前叫了一辆计程车，直接坐回家。

他照例拿出钥匙自己开门，一走进客厅，就看到芳子和弘美并肩站在厨房里做事。

“爸爸回来啦！”

弘美虽然只是个高中生，声音却和妻子极为相似，看情形，如果再过十年，修平可能分不出她们两个人的声音了。

突然间，修平对自己在外冶游，感到十分歉疚，立刻趋前和颜悦色地问道：

“忙不忙啊？”

“就快好了。”

虽然只有一家三口，过年的时候芳子还是会亲自下厨做几道年菜，尽管都只是些像金团（捣碎白薯泥或扁豆的一种点心）、醋浸萝卜丝及火，火敦菜（把肉、青菜、酱油、酒、糖、木鱼粉混在一起细火慢）之类的一般应景菜，味道却相当不错，可能是学到了她母亲的真传。

“你吃过饭了吗？”

“家里的饭已经没有爸爸的份了。”

芳子一问完，弘美立刻在一旁打岔，最近女儿反而比妻子管得紧。

修平苦笑着走进书房，换上家居服，书桌上摆着一些白天寄到的信件和杂志。其中有一张讣文，是修平一个住在名古屋的同期校友寄来的，他的太太在一个月前因罹患乳癌而过世。

修平突然想到，倘若芳子死掉的话，情况会变成什么样子？其造成种种的不便，诸如煮饭、洗衣、打扫，以互于鳏居的寂寞苦闷等等，根本不胜枚举。

每当和广濑他们谈到“没有老婆的话……”，修平就会觉得人生顿时充满了希望，事实上，一旦真的面临这种情况，可能变得手足无措，搞不好有些男人会从此丧失生存的勇气呢！

修平抱持着对妻子产生的微妙心理，走回客厅，她们两人已经把年菜准备好了，正在洗手。

“要不要洗澡？”

听到妻子明朗的声音，修平总算松了一口气。

“不要……”

“放年假的时候你打算和谁见见面？”

“可能有两、三个医院的同事会来家里坐坐。”

“哥哥他们说二号那天要来家里玩。”

“二号啊？可能不行哦？”

“有什么事吗？”

“我可能会和广濑见面。”

“可是，他们特地从静冈赶来。”