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吃晚饭时莫雷茨也来了。安卡去探望孩子，因为他发烧，又有点说胡话，所以她在上面坐了很久，回来时心情很激动，倒茶时两只手直打哆嗦。她正想对卡罗尔说说那孩子的事，可是卡罗尔接过茶来就小声地但口气很硬地说了：
“你可真有闲情逸致，把病人弄到家里来了。”
“他怕医院，又没个亲人，在砖厂里睡；我该怎么办？”
“不管怎么说，也不能把这个家变成流浪汉的医院。”
“可是……可是他是在你的厂里砸伤的……所以……”
“他干活又不是白干。”卡罗尔发火了。
安卡诧异地瞥了他一眼。
“你这是认真的话？他一听说要把他送医院，就晕了过去，那我倒应当把他撇在街上，或者曳到医院去，让他吓死罗！”
“你见了一件平常的事，就爱动感情。这虽然好，可是绝对没有必要。”
“要是懂得替别人设身处地，就应当。”
“请小姐相信，我会设身处地地想；可是你不能要求我对每一个蠢货，每一条癞皮狗，每一朵枯萎的花，或者每一只踩死的蝴蝶大发慈悲。”
他的眼里露出了严厉的、不怀好意和鄙夷的神色。
“他的三根肋骨断了，头砸破了，还有肺出血，所以既不是枯萎的花，也不属于踩死的蝴蝶那一类。他痛苦……”
“那让他死了算了。”卡罗尔尖声地诅咒道，因为她说话的高傲口气刺激了他。
“你没有同情心……”她轻声责备道。
“同情心我是有的，不过我不干慈善事。你没有把他们都接到家里来，真遗憾呀！”
“没有必要。如果有必要的话，那我会毫不犹豫……”
“没有都来，可惜呀，那场面该多好呀！住宅变成医院，你变成大慈大悲的护士。”
“你一定会下令把他们都扔到街上去，那场面就更美了。”她怒气冲冲地说完后，不再开口了；可是她的鼻子在翕动，眼里放出了锐利而强烈的光芒；她咬着嘴唇，克制着由激动而产生的颤抖。
与其说她是生他的气，不如说他那料想不到的残酷使她感到痛苦。她不能相信他竟如此铁石心肠，对他人的灾难如此无动于衷。
她感到非常伤心，一方面大惑不解，另一方面又很害怕地瞧着他；但卡罗尔回避了她的视线，一味跟莫雷茨和父亲谈话，最后还起身要走。
他吻着她的手告别时，她喃喃地说：
“你生我的气吗？”她表示抱歉地瞅着他的眼睛。
“再见。莫雷茨，走吧。马泰乌什走了吗？”
“天黑时我叫他到你的房里去了。”阿达姆先生说。安卡一气之下也出了餐厅，到露台上去了。
“家里要是有人没完没了地大发慈悲，那在罗兹干什么都马到成功罗！”上街后，卡罗尔便发起牢骚来。
莫雷茨因为情绪不佳，没有说话。
“女人的逻辑就是这样，今天可怜咽气的乌鸦，明天要是心血来潮，就会毫不含糊地把家都端出去。”过了一会儿，卡罗尔因为感到烦躁，他又说道。
莫雷茨依然没有吭声。
“女人就爱为别人的幸福牺牲亲人的权利。”卡罗尔继续唠叨着。
“她们这么做也好，那么干也好，都跟我没关系，但是，她们要当情妇，就得漂亮点；要当老婆，就得有钱。”
“胡说。”
“你……你现在就缺钱嘛！从你的话中听得出来。”莫雷茨说。
卡罗尔苦笑了一阵，没有反驳。
屋子里已点上灯，马泰乌什正在守候，茶炊在吱吱地响着。
安卡搬来后，卡罗尔又回到了原来的住所，虽然他觉得那里远了，很不方便。
“天一黑霍恩先生就来了，在书桌上留下了一封信给经理先生。”马泰乌什报告说。
霍恩的信上说，下午格罗斯曼已经被捕，他是格林斯潘的女婿，被严重怀疑犯有纵火罪。
霍恩之所以报信，是因为他知道格罗斯曼跟莫雷茨有业务往来。
“莫雷茨，这是给你的信儿。”卡罗尔一进屋就大声说。
“没什么了不得，碰上这点麻烦，照样睡觉，谁告诉他的？”
莫雷茨看了信后低声说。
“你怎么想呢？”
“我了解他，清白得象块刚磨光的印花布。”
“砑光。”卡罗尔更正他后，回到了自己房里。
住宅中一片寂静。
卡罗尔在房里又算又写，莫雷茨也在自己房里写着算着。马克斯呢，从母亲去世以后，他晚上很少到城里去，吃过晚饭后，从父亲那儿回到寓所，总是往床上一躺，就读起《圣经》来，不然就把在神学系听课的表弟找来，和他探讨神学，为了一个极小的问题，就可以一连争几个小时。
马泰乌什每过一段时间给各个房间送一次茶，然后回到餐厅的炉子旁，打着盹听候吩咐。
“真他妈的！”卡罗尔骂了声后，把笔一扔，便在房里徘徊着。
几天来，没完没了的金钱问题、误期送货问题搞得他坐卧不宁工人还损坏了一部机器，造成了很大损失。
祸不单行呀！仓库地基下面流出了大量的地下水，所以必须暂时停工，今天脚手架又出了事，再加上和安卡的争吵，简直使他心灰意懒了。尤其是这次争吵后，他心情更加沉重，觉得自己对她犯了罪，可他越想又越生她的气。
她妨碍了他。
“莫雷茨！”他冲隔壁的房间叫道，“把剩下的棉花卖了吧，我快支持不下去了；可我不想跟放债的借钱呀！”
“你有几笔大的开销吧？”
“嘿，见你的鬼，今天我不是给你看了帐单吗？”
“帐我是看了，可是我看你还有抵销帐。”
“我快成穷光蛋了，事事不如意……是不是有人合伙跟咱们作对呀？我上哪儿贷款都遭拒绝。连卡奇马列克也要三个月期限的期票。这里面有鬼，是谁成心捣乱 呢？当然，这是竞争，我才明白……是可怕呀！投资四万卢布的现金，就是盖不成工厂！再借这么多，就不可能了呀！再说这是在罗兹。在这儿，象施默林这样的无 赖，骗子手，一分钱没有，照样可以盖大厂；随便一个什么穷鬼都能靠借钱做大买卖，我呢，我只能靠私人借贷。”
“找个有现金的，要不有大笔贷款的人合伙吧，不难找。”
“谢谢你的好主意。我既然单独干，要么干到底，要么一败涂地。找有钱的人合伙，就等于听人使唤，依赖人家，自己继续吃苦受累，开一家制造三等便宜货的工厂。工厂我想要，钱也要呀，我不能制造三等便宜货。”
“你怎么不会算帐呢？便宜货能赚大钱嘛！”
“你会算帐，跟做小买卖一样，跟楚克尔、格林斯潘，跟所有你们那些工厂老板一样。一个卢布的本钱要一个卢布的利，而且要马上到手；顾前不顾后，买主上当只能上一次，下次就会买别人的货，那你就坐等傻瓜上当去吧。”
“傻瓜不愁没有。”
“在商业上，比你想的少得多，因为一般生活提高了，要求也会提高。乡下的庄稼汉给他女人可以买一条楚克尔的头巾；可是这个庄稼汉一搬到城里，第二次 买，就要买格林斯潘的了；他的孩子呢，虽然当工人，就要买迈尔的了。买主们都渐渐明白：东西便宜，是便宜在质量好上，不是在价钱低上。布霍尔茨、迈尔，还 有凯斯勒就明白这个道理，靠有名有实的好货赚钱。”
“钱自然要赚，可是莎亚、格林斯潘和象他们这样的人再来一百个，赚大钱就要快得多，就是再来两百个，也有地方、有时间赚个够。”
“我就不信，能有足够的时间让一百个便宜货厂商赚大钱。”
“好好好，所以你要把罗兹的生产高尚化？”
“我必须考虑市场需要，未来……优质货销路肯定好，我要生产优质货。”
“你的意思我明白，可是对以后的事，我没有多大信心，我想的，就是现在做买卖，赚钱。你刚才说的满足顾客更高的需求，扩大他们需求的话，也许是千真万确的，甚至可以拿来更广泛地讨论讨论，写篇漂亮的经济学论文，可是靠这来办工厂，就不行。”
两个人沉默了许久，思索着。
“你要多少钱？”
“星期六必须有一万卢布到手。”
“嗯……你把米勒忘了！他不是主动提出要借钱给你吗……”
“我记得呢！我知道，我只要说一句话，他就会把他的钱柜给我打开……可是……这句话我说不出来……可惜我说不出来……”
“要是涉及到工厂、整个前途，我就不会考虑个没完……我会不顾一切地……说出那句话……”莫雷茨旁敲侧击地轻声说。
“不行……就是我想说……也不行。”
“你要是被迫呢？”
“现在说不上什么被迫。别谈这个了！”
卡罗尔打了个冷战。
“卡罗尔啊，你有偏见，而偏见对搞实业没有好处。许多问题你考虑都不差，可是你怕付诸实践。这会要你付出很高的代价，既然要偏见，就得出大钱……”
“你以为你称作偏见的东西，是一件可以随时替换的大衣？这东西早就在血液里了，所以跟它斗争不容易；之所以不容易，还因为我不完全相信这些偏见没有用，有时候我想……还是别谈这个了。”
“这太糟糕了。就这样的蠢话，你可以在世界上当一名最优秀的雄辩家；可是在罗兹，就是一个中等的厂主，你也难当下去。你还犹疑啦？你是不是想去找克诺尔，他一定接待你……”莫雷茨捋着胡子，挖苦道。
“别瞎说了，谁还能那么幼稚。”
“不！有人就是摆脱不了幼稚。”
卡罗尔没有作声，可是更注意地盯着莫雷茨的眼睛。
“我可以帮你搞到钱。”莫雷茨说。
“你借给我？”
“不是，我要扩大我的投资，我借钱给你，本来自己无利可图，可是对你呢，却有方便可以利用。你不用为还本付息的期限担心，但我依据自己投资的数量，也要相应地管理部分企业，干吗非让你一个人劳累过度呢！”他的话说得很慢，很随便，还细心地挑弄着指甲。
“我可以给你出期限六个月的期票。”
“我借钱出去决不是为了图利，我是想把这点资本投入流通，因为在这段时间，它可以周转好几次，你要不要？”
“好吧，明天再细谈，再见！”
“再见！”莫雷茨虽然答了话，他的眼睛还在盯着指甲，以防表露出这笔交易给他带来的欣喜。卡罗尔一走，他立即倒锁上门，拉上窗帘，打开了砌在墙里面的小小的保险柜，取出一个塞满证书和帐目的格子纸袋，和用纸包着的一大札纸币。
他把钱数了一遍，又放回原处。
“一大笔生意！要是不成功呢？”他厌烦地皱了皱眉头，瞅了房门一眼，好象听见了许多人的脚步声和刀枪叮当响似的。
他为自己预见正确高兴地笑了一下，然后便热情很高地研究起博罗维耶茨基工厂的收支问题来。
卡罗尔的生意的全部利弊，都在他的笔记本和帐本里，这是他打进建筑工地办公室的人收集来的。
而卡罗尔呢，虽然表面上同意他扩大股份，自己暗地里则郑重地下了决心，要摆脱这个局面，要千方百计把他撵走。
他了解莫雷茨的为人，不相信这个人。
莫雷茨爱财如命，可是一段时期以来，却如此令人不解地对他大公无私起来，这个情况在迫使他、命令他提高警惕。
他不担心马克斯，因为他知道这个人诚实，知道他不过是在追求做大买卖和某种表面的独立自主。
马克斯想为卡罗尔出力，可是至今却不怎么关心他。他的一万卢布的投资会使卡罗尔获得一万卢布的利润呢，还是他以后就靠他开的纱厂和布厂给他赚的钱过活？
对莫雷茨，卡罗尔却很害怕。
他的斗争原则是：谁若欺骗别人，自己先得小心。
莫雷茨说到米勒的话使他感到几分恼火。
安卡已经在罗兹落户：全城都知道他的婚事，他必须和她结婚……
他常常认真提醒自己：他建厂一半的钱是用了安卡的。
但是打心里他又不相信自己会和她结婚。因此，他没有完全和玛达断绝联系，他从不马马虎虎地对待玛达那象邻居一样的、偶然的、短暂的访问，不忘对这位姑娘说许多弦外有音的客气话。
他有意脚踏两只船，但他不能预卜结果如何，以后何去何从，因为他一心想的，就是先使工厂竣工。
他对莫雷茨表白的偏见，他与这些偏见进行的思想斗争，充其量不过都是一些陈腐观念，是早已被扔进拉圾堆的渣滓。他不过随便说说，把一些词汇的含意全面比较一下。这些偏见从来没有左右过他的意志、行为，对他的决定也从来没有影响。
妨碍他表露自己欲望、妨碍他公开完成他暗地认为绝对必要的大事的，并不是偏见，而是他的某种羞耻感，对父亲的顾忌，还有他必须戴上那社交场上的文明礼貌的假面具；这层面具不让他明目张胆、肆无忌惮地去作坏事。
他受过良好教育，不屑于干下流勾当；而且从性格上看，他也没有能力干莫雷茨可以面不改色、平心静气下手去干的那类勾当。
比如，他决不会放火烧毁保险公司付出高价保险费的工厂，他不能失去信用，也不会去剥削。凡此种种，他都认为太下贱了，这些手腕都会玷污他的清白，所以，作为一个有文化的人，他对这些是感到厌恶的。
要谋取利润，其他的办法多着呢……
在他看来，恶，只有在必不可少、而且通过它可以得到收益的，才有价值。他热爱德行，因为德行更美，如果德行能给他带来更大的利益，他崇拜德行。
他现在反复想的，就是这些事。他狡黠地笑着，可是在想到自己时，又感到十分痛苦，十分悲伤。
“一切的归宿——都是死亡！”他说着，便开始读起一些信件来。
他只看完了露茜求他明天无论如何去见他的那封信。其余的信他因为想留下以后再看，便随即来到了马克斯的房里，在马克斯安葬母亲后，他还没跟马克斯说过话。
“你父亲怎么样？我一直没空去请安。特拉文斯基把期票都赎回来了吗？”
“赎是赎回来了，可是这也不行罗！”
“为什么？”
“老人不中用了。五百台机床只有二十台能用。过三个月，顶多半年，工厂和老人就要同归于尽了。”
“没什么新办法吗？”
“没有，只不过是一切都完蛋得更快。女婿们都在咬他，他们已经向法院提出要均分母亲的遗产。”
“合情合理的要求。”
“反正什么都一样，他放任他们为所欲为，让他们卖地皮，只要给他留下工厂就行。他整天和尤焦呆在办公室里，去墓园，半夜在厂里乱走，忧郁症发了，唉，不说这些了，我只能告诉你一声：要注意莫雷茨。”
“为什么？你听说了什么？”卡罗尔马上追问道。
“还没听说什么，不过从他那副嘴脸，我看得出他正在打鬼主意。找他的滑头无赖太多了。”
