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近来为朱雀院行幸之事，贵公子们日日聚集宫中，预习舞蹈和奏乐。四处一片乐器鸣响之声，纷繁嘈杂。他们都在暗地较劲，互相竞争。大革案和尺八萧声声入耳。 原本放在下边的鼓如今也搬进栏杆里来，由贵公子们亲自演奏。宫中一片忙碌，热闹非凡！源氏公子也在其中，忙里偷闲之时，便去几个关系亲密的恋人家。但常陆 亲王家这位小姐，他一直未去探访。转眼已是深秋。小姐只是独守空房，心中无限悲苦。

行幸日期迫近，舞乐试演也更紧张。一日，大辅命妇来了。源氏公子见了她，觉得对小姐不住，便问："她好吗？"大辅命妇将小姐近况一一陈述出来，最后说 道："你一点都不将她放在心上，叫我们旁人看了也不忍啊！"说着几乎掉下泪来。源氏公子想："这命妇原叫我适可而止，放才感到小姐与众不同，文雅可爱。而 我觉不在其意！如今到这般地步，命妇恐怕会怪我寡情薄义吧！"难免觉得有愧于她。又想象小姐此时恐正默然悲哀，心中不忍，便叹气道："不得空闲，有何办法 呢？"又微笑着说道："这人也太不懂人情了，让我稍稍惩戒她一下吧！"看到他意气风发，大辅命妇也不由得露出了微笑。她想："他这般青春年少，思虑不全， 任情而为，做出错事，也难免遭女子怨恨，倒也不足为怪。"

行幸的准备工作完成了之后，源氏公子偶尔也去常陆亲王家小姐那里询访。可自从与藤壶妃子相似的紫儿进了二条院，公子便又因这小姑娘的姿色而心猿意马，连六条妃子那儿也很少去了，更何况常陆亲王那荒僻之地？但他始终难忘她的可怜，然而总是懒得亲自去，甚是无奈。

常陆亲王家的小姐生性怕羞，一向遮掩，不叫人看她的面貌。源氏公子也一向无心细致看她。但他想："细看一下，说不定会有惊人之美呢。往常暗中摸索，只 是隐隐约约，总觉得她的样子有些莫名其妙。我总得再细看一次。"倘用灯火去照，恐木雅观。于是一日晚上，趁小姐吃饭，无心顾及时，便悄悄走进去。透过格子 门的缝隙往里窥视。然而小姐本人不在。帷屏虽破旧不堪，仍旧整整齐齐地摆着，因此有碍视线，看不大清楚。但见四五个待女正在吃饭。桌上饭菜粗劣，盛在几个 中国产的青磁碗中，显然生活困窘，叫人见了不免心酸。她们可能是刚刚伺候过小姐，回到这里来吃饭的。

角上另一个房间里，也有几个侍女，穿着白衣服，围着罩裙，皆污旧不堪，模样十分难看。挂下的额发上插有梳子，表示她们是陪腾的侍女那样子肖似内教访里 练习音乐的老妇人和内待所里的老巫女，模样不伦不类，甚为可笑。这个当今贵族人家居然有此种古风的侍女。源氏公子简直意想不到，更是惊讶之极。听得其中一 个侍女道："唉，今年好冷！我这般年纪，还落得如此境地！"边说边流泪。另一人道："想当初，千岁爷在世时，我们曾经叹苦，可如今，日子这般凄苦，我们也 得过呢！"这人冷得浑身颤抖不已，好像要跳起来。她们东扯西拉互道愁穷，不停地唉声叹气。源氏公子听了心里十分难受，不忍再听下去，便离开这地方，装作刚 刚来到，去敲那扇格子门。只听里间脚步匆匆，有侍女惊慌地说："来了，来了！"便挑亮灯火，开了门，迎进源氏公子。

名叫侍从的那个年轻侍女，今天在斋院那里供职，因此不在家。留在这里的几个侍女，模样粗陋，很是难看。此时天上大雪纷飞，众侍女心中不免犯愁。这雪一 直下个不停，越下越大。北风呼啸，阴森恐怖。厅上灯火被风吹灭，四周一片墨黑。源氏公子想起去年中秋，他和夕额在那荒宅遇鬼的情形。现在同样是凄凉的院 子，谁这儿地方稍小，又略多几个人，尚可得到慰藉。然而四周一片荒凉，叫人怎能入睡？不过，这倒也有一种特殊的风味与乐趣，可以诱引人心。然而那人冷艳如 此，无丝毫情致，不免甚觉遗憾。

好不容易挨到天亮。源氏公子起身，打开格子门，抬眼看去。只见大地白茫茫的，花木踪迹全无，景致甚是悲凉。可又不便就此离去，他便恨恨道："出来瞧瞧 外面的景致吧！老是冷冰冰地闷声不语，实在叫人不能忍受啊！"天色还未大亮，在雪光的映照下，源氏公子愈发俊秀逸人。几个老年侍女看了都禁不住怦然心动。 劝小姐道"快快出去吧。不去是不礼貌的，柔顺可是女儿家的美德呢！"小姐无法拒绝，便修饰一番，然后膝行而出。

源氏公子佯装未见到她，照旧往外眺望。其实他在偷偷打量她。他想："究竟如何呢？但愿细看之下，能发现她的可爱之处！"然而这似乎很难。因为她坐着身 体尚且如此之高，可见此人上身过长。源氏公子想："果然应验了我的担心。"他心下一紧。而且，她的鼻子难看之极。一见到它，就疑心是白象的鼻子。这鼻子高 而长，鼻端略微下垂，并呈红色，实在败人兴致。脸色苍白发青。额骨奇宽，叫人害怕。再加之下半部是个长脸。这样一搭配，这面孔真是稀奇古怪了。形体也叫人 悲哀，身躯单薄，筋骨外露。肩部的骨骼尤为突出，将衣服突起，叫人看了甚觉可怜。

源氏公子想道："如此细看下去有何必要呢？"然而受好奇心的驱使，便又打量起来。只有头形和头发还算美丽。那头发很长，从上面一直挂到席面，竟还有一 尺多横铺着。而这位小姐身上穿着一件淡红色的夹社，颜色已褪得差不多了。上面那一件紫色短褂，也十分破旧，近乎黑色。外面却披着一件黑貂皮祆，发出阵阵衣 香，倒也叫人觉得可目。这种服装在古风中属上品，然而如今的一个妙龄女子穿上却过于欠缺时髦，使人觉得有些不伦不类。但如不破此袄，又难以御寒。源氏公子 见她冻得发抖，不禁可怜起她来。

小姐照旧一言不发，源氏公子也不知说什么为好。然而他似不甘心，总想看看是否能够打破她一拨的沉默，便想方设法引她开口说话。可小姐一味害羞，始终闭 口不言，只用衣袖来掩住嘴。就这姿势也显得十分笨拙，叫人觉得别扭。两肘高高抬起，那架势如同司仪官在列队行走。动作很是僵硬，可脸上又带着微笑，极不协 调。源氏公子见此更觉厌恶，很想就此离去，便对她说道："我看你孤苦伶什，所以一见你便百般怜爱。你不可将我视作外人，应对我亲近些，我这才高兴照顾你 呢。可你只知一味疏远于我，叫我好生不快！"便即景吟诗道：

"朝阳临轩冰指融，缘何地冻终难消？"小姐只顾不停地嗤嗤窃笑，却不答话。源氏公子愈发兴味索然，便走出去了。

来到中门，但见中门很是破败，几乎要倒塌了。车子便停于门内。见此萧条景象，源氏公子心中想道："以往都是夜里来夜里去，虽觉寒酸，但终究隐蔽处尚 多。而这青天白日之下，愈发荒凉不堪，叫人不由伤心落泪！青松上的白雪，沉沉欲坠，倒有些生气，叫人联想到山乡风情，获得些清新之感。那日，在马头雨夜品 评时所说"蔓草荒烟的蓬门茅舍"，大约便是说此类地方吧！倘若这地方住着个确可怜爱的人儿，定会使人依恋不舍！我那种停伦之情⑤恐也可在此得到解脱。现在 这个人的样子，却相去甚远，真叫人哭笑木得。倘不是我，换了别人，可不会这般耐着性子去照顾这位小姐的。我之所以对她如此顾念，大约是其父常陆亲王惦记女 儿，阴魂不散，在暗中指使我吧？"

院子里的橘子树上堆了厚厚一层雪，源氏公子唤来随从将雪除去。那松树仿佛羡慕这橘子树，翘起一根枝条，于是白雪纷纷飞落，正如"天天白浪飞"的情形。源氏公子见了，又想："唉，也不能过分，只要有能解风情的普通人作恋人，也就行了。"

此时通车的门尚未打开，随从便呼唤管钥匙的人来开门。一个弱不禁风的老人螨珊前来，身后跟着一个妙龄女子，不知是他女儿还是孙女。雪光中，只见她衣衫 肮脏破旧。看来这女子十分怕冷。因她衣袖间包着一个奇形怪状的器物，里面盛着些炭火。老人打不开门，那女子就赶过去帮忙，但动作也很是笨拙。公子的随从见 状，只好前去相助，方才将门打开。公子睹此情状，随口吟道：

"翁衣积雪头更白，公子晨游泪沾机"他又吟诵白居易的"幼者形不蔽"之诗。此时，那个脸色发育，鼻尖红红的小姐显现在他脑组，公子觉得十分可笑。他 想："头中将如果看清了这小姐的面容，不知会如何作想。他常来这里窥察，也许已经知道我的所作所为了吧？"想到这里，更觉后悔莫迭。

这小姐容颜若无缺憾，只要和世间一般女子相同，也会另有男子向她求爱。公子也不会感到如此难堪。可源氏公子一想起她那丑容，便非常可怜她，反倒不忍心 抛下她不管了。于是他尽心接济她，时时派人去问候，并赠送各种物品。所馈赠的虽不是黑貂皮袄，却也是绸续织锦等物。于是，上至小姐，下至众侍女、看门老人 都皆大欢喜。莫不感恩戴德。对于这些赠赐，小姐此时也并不以为羞愧，公子方才心安。此后公子固定供给，有时也不拘形式，随意多给，彼此也不觉得不好。

这期间源氏公子不时回想起空蝉："那晚在灯下对奕时的侧影，其实也不是毫无瑕疵。可她身段窈窕，将她的欠缺掩盖了，因此使人并不感到难看。至于身份，这位小姐也并不亚于空蝉。由此可知，女子孰优孰劣，是无关其出身的。空蝉倔强固执，令人无可奈何，我只得让步于她。"

将近年终之时，一日，源氏公子于宫础值宿，大辅命妇请见。这命妇并非公子情人，但公子常使唤她，便相熟起来，言行皆无所顾忌。两人在一起时，往往恣意 调笑。因此即便源氏公子不召唤，她有了事也自来进见。此时命妇边替公子梳头，边开言道："有一桩令我为难的事情呢。不对您说，恐你知道了说我居心不良；对 您说呢……我真不知该如何是好。"她放作姿态，担保语。源氏公子道："何事？你对我还有可隐瞒的么？"命妇吞吞吐吐地说道："岂敢隐瞒？若是我自己的，无 论何事，早直言相告了。可此事不好出日。"源氏公子不耐烦了，骂道："你又撒娇了！"命妇只得说道："常陆亲王家的小姐给你写了一封信。"便取出信来。源 氏公子说："原来如此！这有何可遮遮掩掩的？"便接了信，拆开来。命妇心里忐忑不安，不知公子看了作何感想。但见信纸是很厚的陆奥纸，发出浓浓的香气，文 字写得倒也工整，其中有两句诗句是：

"情薄是否冶游人，锦绣春衣袖招香。"公子看到"锦绣春衣"句，迷惑不解，便低头思索。此时大辅命妇提来一个很大的包裹打开，只见里面是一只古色古香 的衣箱。命妇说道：'看！这是不是太可笑呢！她说这是替你元旦那日准备的，叫我务必送米。当即退她吧，恐伤她心意，但又不便擅自将它搁置，也只得给您送来 呢广源氏公子道："擅自将它搁置起来，也确实有负她的一片心意。我是个哭湿了衣袖的人，能蒙她送衣来，我自是感谢！"便不再说话。低头寻思道："唉，那两 行诗也真是太俗了！或许这是她好不容易才写出来的呢。侍从若见了，定会为她润色。除了此人，恐再无人可教她了。"想到此，觉得很是泄气。但一想到这是小姐 费尽。动思才写出来的，他便推想世间那些好的诗歌，大概便是如此产生的吧！于是微微一笑。大辅命妇见此情景，反倒不好意思起来。

衣箱里是一件贵族穿的常礼服。颜色是当时极为时髦的红色，但样式陈旧，已全无光泽。里子的颜色也一样。从缝拢的针脚看，手工很是粗糙。源氏公子见了，甚觉无趣，便信手在那张信纸的空白处写道：

"艳艳粗细无人爱，何人又栽末摘花？我看见的是深红色的花，可是……"大辅命妇感到奇怪，想到：为何偏偏不喜欢红花？忽记起月光下，自己偶尔得见小姐红色的鼻尖①，便略知其意，感到这诗也真是刁钻！她略加恩索，便自言自语地吟道：

"春纱虽薄情更薄，莫树恶名须美名！人世真是痛苦啊！"源氏公子听了，心中寻思道："命妇这诗也不属上品，但若那小姐有如此才气，该有多好！我越想越 是替她感到惋惜。但她终究是有身份的人，我若给她树立恶名，以至传扬开去，这也太残忍了。"此时侍女们快要进来伺候，公子便对命妇道："将信收起来吧！这 种事情，叫人见了，只会遗为别人的笑料。"他心中不悦，叹了一口气。大辅命妇懊悔不迭："我怎么要让他看呢？他可能将我也视为愚蠢之人了。"她很觉尴尬， 便匆匆告退了。

第二日，大辅命妇上殿值事。源氏公子来到清凉殿西厢宫女值事房，将一封信丢给她，道："此乃昨日之回信。写这种回信，可要费心思呢！"众宫女不知究 竟，甚觉奇怪。公子说罢，转身便朝外走，吟道："颜色更比红梅强，爱着红衣裳耶紫衣裳？……抛开了三笠山的俏姑娘。"命妇心知其意，忍不住掩嘴窃笑。别的 宫女皆莫名其妙，质问她："你为何独自发笑？"命妇答道："也没有什么。大约这清晨寒霜，一个穿红衣衫女子的鼻子冻红了，偏叫公子看见，便把那风俗歌中的 句子凑合起来唱，岂不好笑？"有一个宫女不知原委，信口说道："公子的嘴也太刻薄了！不过此处似乎并没有长着红鼻子的人呢。左近命妇和肥后采女倒是个红鼻 子，可她们没在此处呀！"

大辅命妇将此回信送交小姐。侍女们都兴致勃勃地围过来。但见两句诗：

"常恨衣衫隔相逢，岂料又添一袭衣。"这诗写在一张白纸上，笔力挥洒自如，随意不拘，颇显风趣。

到了除夕，傍晚时分，源氏公子将一件淡紫色花经衫，一些像棠色衣，装入前日小姐送来的衣箱里，教大辅命妇给她送去。从所送这些衣衫看来，命妇猜出公子 不喜爱小姐送他的衣服颜色。而那些老年侍女却议论道："小姐送他的衣服为红色，很是稳重，这些衣服不见得就好呢。大家又七嘴八舌道："要论诗，小姐的底气 十足。他的答诗不过是玩弄技巧罢了。"小姐自己也感到此诗费尽苦心，便将它写于一处，留作纪念。

今年元旦的仪式结束后，便开始表演男踏歌的游戏。资公子们自然不肯放过，纷纷成群结队，四处奔走，好一派热闹景象！源氏公子也在其中，跟着忙乱了一 阵。但对那荒凉宅里的未摘花，他始终不能忘怀，觉得她实甚可怜。初七日的白马节会一结束，他便在夜间退出宫来，佯装回桐壶院过夜，途中改道，来到常陆亲王 宫即。此时已是深夜了。

宫哪里的气象今非昔比，比起往常也有了些许生气，不再是荒凉沉寂的。那位小姐似乎也比昔日活泼了些。源氏公子久久沉思道："着此人在新年后旧貌换新颜，是否会变得更加美丽呢？"

次日日出后，公子方才起身。他身穿常礼服，走过去推开东门，只见正对着的走廊已垮塌，连顶棚也不见了。阳光直接射入屋中。加上地上雪光反射，屋里便愈 发明亮了。小姐望着公子，向前膝行几步，取半坐半卧的姿态。头形极为端正。那浓密的长发如瀑布般挂下，堆积于席地，甚为好看。源氏公子想她的相貌也会变得 同头发一样美丽吧，便想掀开格子廖。但又想起上次于积雪的光亮中看出了她的缺陷，以致扫兴而归，故而只将格子窗掀开些许，将矮几拉过来架住窗扇。他梳拢自 己的鬓发，众侍女便端来一架古旧的镜台，一只中国化妆品箱。以及一只梳具箱，源氏公子一看，女子用品中夹着几件男子用的梳具，显得十分别致。此日小姐的装 束也算入时，原来她穿着公子送的那箱衣服。源氏公子起初未察觉，直到看见那件纹样新颖别致的衫子，才想起是他原来送的，于是公子对她道："新春到来，我多 希望能听那期盼已久的娇音。"好半天，小姐才含羞答道："百鸟争鸣万物春……"声音颤抖不止。源氏公子笑道："好了，好了，看来这一年来你也有进步呢！" 说罢便告辞出门，口中吟唱着古歌"恍惚依稀还是梦……"小姐仍然半坐半卧，目送他离去。公子走了几步，猛然回头，只见在她那掩口的衣袖上面，那鼻尖上的红 晕依旧醒目，不由长叹："真难看啊！"

源氏公子回到二条院私宅，看见紫儿青春年少，愈发出落得如花似

她脸上泛起的红晕，却不同于未摘花的红，甚是娇艳美观。她身穿一件童式女衫，紫白相间，显得清新高洁，天真无邪，甚为可爱。以前，她的外祖母墨守陈 规，不给她的牙齿染黑。最近给她染黑了，还加以修饰。另外眉毛整饰涂黑，容貌也愈发清丽悦人了。源氏公子暗自思忖："我真是自作自受！何苦要找那些女人来 自寻烦恼？何不呆在家里，与这个可人儿长相厮守呢？"于是他又照旧和她一起玩木偶。紫儿又练画、着色，信手画出各种有趣的形象。源氏公子和她同时画。他画 个女子，长发铺地，最后在她的鼻尖上点上红色，甚是难看。

源氏公子在镜台前照照自己的相貌，忽然灵机一动，抓起红笔来往自己的鼻尖上一点。这般漂亮的容貌，加上了这一点红，也变得很是难看。紫姬见了，大笑不 已。公子问她："假如我有了这个缺陷，你以为如何？"紫姬说："我害怕。"她怕那粘在公子鼻尖上的红颜料就此擦拭不脱了。源氏公子佯装揩拭了一番，故作认 真地说："哎呀，怎么也弄不掉呢，糟了！让父皇见了，这可如何是好。'紫姬吓得变了脸色，赶忙把纸片浸湿，帮他指拭。源氏公子笑道："你不会像平仲那样误 蘸了墨水吧？红鼻子还可见人，黑鼻子可就糟糕逐项了！"两人玩得十分有趣，恰似新婚燕尔！

不觉中已值早春，虽是风和日丽，却仍是春寒料峭。叫人坐等花开，心中好生焦急！只有梅花知春最早，枝头已是春意闹，引得众目观赏。那一树红梅，争先怒放于门廊前，颜色鲜艳动人。源氏公子不禁喟然长叹，吟道：

"春上梅枝人人望，莫名红花不可怜？此乃无可奈何之事！"

此女子结局如何，不得而知。