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藤壶母后虽身为贵人，却最为慈悲，对世人广施博爱，了无仗势欺人、渔肉百姓的豪门贵族的恶行。凡天下进贡，倘兴师动众者，悉数谢绝。在佛法功德方面，也有 自己的原则。她只用自己应得的俸禄和继承来的财产，尽自己所能，斋僧供佛。而不像一些富贵人家，穷奢极欲地大做功德。此种人等，虽圣明天子时代，也不乏其 例。是以藤壶母后的死讯传出，国人尽哀。葬礼上，殿上官员，一律身着黑色丧服，使得草长营飞的阳春三月也一片暗淡。

源氏公子欣赏着二条院庭中的樱花，当年花宴情状，又上心头，忍不往独自吟唱"今岁应开墨色花"之古歌。又恐遭人非议，使整口呆在佛堂，偷偷饮泣。残阳 如血，山野树梢，皆披金挂彩，枝缕分明。而飘浮于岭上的薄云，则略显晦暗。源氏公子看着这残阳薄云，不住哀思又起。便吟道：

"淡云蒙岭夕照薄，仿佛丧衣暗色深。"但徒然独吟，并无一人闻得。

七七佛事渐次圆满之后，一时再无大的举动。皇上顿感官中岑寂，百无聊赖。却有一个僧都，藤壶母后的母后在世时即已入宫供职，一直作祈祷师。藤壶母后视 为亲信，对他甚为尊敬。皇上也将宫中的隆重法事交与他操办，对他器重有加。这僧都七十余岁，是少有的得道高僧。近年一直隐居山中，潜心习道修行，以祈佛 佑。此次因藤壶皇后之病，特来京都，被召入宫。源氏内大臣劝他道："同音年一样，今后你仍留住宫中，为皇上尽忠效命。"僧都回答道："贫僧年事已高，本难 再作夜课。而今大臣有命，怎敢不遵。况贫增长蒙是恩，理当报答。"便留在宫中，随侍皇帝左右。

一日，天将破晓时，皇上与僧都呆在一起。僧都咳嗽着，不紧不慢地为他讲授世事常理。见左右无人，僧部便趁机说道："贫僧有一事欲奏闻，因恐有逆圣听， 反获欺君之罪，故犹豫未决。但若因水受蒙蔽而深蒙罪孽，贫僧也罪极天谴。况贫僧隐瞒此事，毫无益处，恐菩萨也要斥责贫俗不忠。"说完这些，便觉难以启齿 了。冷泉皇帝以为他有什么余恨末解，心想虽是僧人，且道行高深，却终脱不了常人贪馋嫉妒之恶疾，真是可恶。便对他道："我素来祝你为心腹，你却对我有所隐 瞒，真令我失望！"僧都终于说道："阿弥托佛！陛下此言差矣。贫僧已将菩萨所严禁泄露的真言秘诀，悉数传授陛下，贫僧自身浮身三界外而不染尘俗，还有何事 不能告之呢？推此事，因涉过去未来国运，已故桐壶院、藤壶母后及当今执政源氏内大臣声誉，因此贫僧不敢隐瞒，又不便贸然相告。贫僧微贱之身，死不足惜，因 此获罪，也无须追悔。今遵神佛之意，奏闻陛下：陛下尚在母腹之时，母后便整日忧惧，悲伤不已，曾密嘱贫僧极力祈祷。贫增乃出家之人，内中缘由，不便相问， 后逢内大臣身受不白之冤，贬到荒僻之地成守涵防，母后忧惧愈甚，又嘱贫僧祈祷。源氏内大臣闻得，密命贫僧向诸佛菩萨忏悔，求菩萨宽恕。陛下末登大宝之先， 贫僧昼夜不息，祈请圣安。据贫僧所知……"便将当年之事-一奏闻。冷泉帝听了，好似晴天霹雳。他又惊又怕，一时方寸大乱，无言以对。僧都自思康突，恐一时 龙颜羞恼，降下罪来，便要悄悄告退。冷泉帝叫住他，说道："这么多年你才告诉于我，我真要怨你不忠了。若我今生一无所知，来世不知要遭多少报应呢。我且问 你，此事除你之外，可尚有他人知悉乃至泄露？"僧都答道："除贫僧外，只有王命妇知悉了。近来天行无常，瘟疫泛滥，国家连遭不幸，贫增思忖恐正是此事所 致，因此斗胆启奏。往日陛下年幼，未话世事，神佛亦念无知而恕罪。而今陛下年事渐长，已洞悉世事，而未尽孝道，神佛使自降灾以示惩戒。父母者，人之根本， 吉凶世事，往往因之。贫僧将此等秘事告之陛下，望陛下知罪弥补。"说时不胜唏嘘。其时天光大亮，僧都便即告退。

冷泉帝闻此消息，恍然如梦。左思右想，也理不出头绪。他觉得此事有愧于桐壶院在天之灵。而生父久屈臣职，实子之不孝。他这样想来想去，直到日头高升， 仍未起身。源氏内大臣闻知圣体欠安，吃惊不小，便前来问候。此时已知真相的冷泉帝一见内大臣，便悲从心起，忍不住泪上眼眶。源氏内大臣以为他思悼母后，至 今泪眼未干。

这一日，桃园式部卿亲王逝世了。冷泉帝闻此噩耗，不免又吃一惊，甚觉这世间灾祸频频，危机四伏。源氏内大臣目睹种种变故，见皇上忧戚如此，便常住在宫 中，与皇上亲密谈心。皇上对他道："恐我亦余命无多了，近来心绪烦乱，精神萎靡，又逢此种种灾变，天下不安。今数难并发，教我忧恨不已。我常思引退，顾念 母后心清，未敢言及。今已无可牵念，正直全我心愿，以求安度余生。"源氏内大臣诧然道："圣上何出此言？天下太平与否，岂因执政时间之短长。即使古之圣明 时代，亦难奈灾患。况最近逝世之人，大多年事已高，尽享天年。陛下何必如此担忧呢？"便援经引例，百般劝慰。

冷泉帝常穿青黑色丧服，其俊逸清秀之态，与源氏内大臣如出一脉。他以前揽镜自视，亦偶有此感。自听了僧都的话后，将自己与源氏内大臣仔细比较，愈发深 感父子情深。他'总想找机会向源氏暗示此事。又恐内大臣难堪，终无勇气。故这期间他们只谈些琐碎小事，关系却更见亲密。冷泉帝对他恭敬有加，有时似超出君 臣之礼。内大臣体幽察微，心中惊诧，却终不知他已闻知其事了。

冷泉帝本想与王命妇探问详情，却又不愿让她知道自己得悉母后至死未说之事。他准备隐约探问内大臣，讨教此种事例是否古已有之，又苦于没有机会。于是只 得博览群书，勤于学问，希望在书中找出例子。他发现帝王血统混乱之事例，中国颇多，或公开，或隐秘。但日本并无前例，当然也许仅是未作记载，试想如此秘密 之事，怎好载入史册，见诸后人呢？史传中倒是记载：皇子滴为臣籍，身任纳言或大臣之后，又恢复亲王身份，并终登大宝者，非止一二。于是他想借用古例，只说 源氏内大臣贤才圣德，应让位与他。于是作了多方考虑。

其时已是秋季，正是京官任免之期。朝廷拟命源氏为太政大臣。冷泉帝将此事预先告知源氏内大臣，并趁机谈起让位一事。源氏内大臣不胜惶惑惊恐，力阻此 议。他妻道："桐壶父皇在世之时，虽于诸多皇子之中，独宠下臣，但传位大事，从未想过。今日小臣岂敢违逆父皇遗命，擅登大宝？小臣唯愿格遵遗命，尽忠尽责 辅佐皇上，待将来年迈昏愤之时，退返林泉，念佛诵经，了此残生。如此而已。"他始终是臣子的口吻，冷泉帝闻之，歉疚之余，又觉遗憾。至于太政大臣之职，源 氏内大臣亦谓有待考虑，暂不受命。后来仅晋了官位，并特许乘牛车出人禁宫。冷泉帝意犹未伸，欲复其亲王之份。但按定例，亲王不能兼太政大臣一职。源氏若为 亲王，则再无适当人选可任太政大臣之职，然例制所限，那样朝廷便后援无人了。故此事也只得搁置起来，于是晋封权中纳言，为大纳言兼大将。源氏内大臣想：" 待此人再升一级，位极内大臣以后，我可将诸事委托予他，那样便可得些清闲了。"回思冷泉帝此次言行，不免担忧。如果他已知道昔日隐情，怎对得起藤壶母后在 天之灵呢？但令皇上为此事郁郁寡欢，又甚感歉疚，他很诧怪："这秘密是谁泄露的呢？"

王命妇已迁任林世事殿之职，在那里有她的居室。源氏内大臣便前去探访，问她道："那桩事情，母后在世时可曾向皇上谈及一二？"王命妇一口否定道："母 后一丝风声都不敢让皇上听到，岂会自己泄露？但她又恐皇上不知生父，蒙不孝之罪，触怒神佛。"源氏内大臣闻得这话，回想起藤壶母后温柔敦厚，思虑周密的样 子，不胜恋惜。

梅壶女御在宫中，果然不负内大臣之殷望，照料皇帝无微不至，深受皇上宠爱。这位女御不仅容貌出众，性情也无可挑剔。因此源氏内大臣十分看重她，只管用 心照顾。时值秋季，梅壶女御暂回二条院歇息。为欢迎女御，源氏内大臣把正殿装饰得金碧辉煌，光彩夺目。现在，他只将她以亲生女儿相待了。

一日，绵绵秋雨不绝，庭前花草斑斓，绿露凝碧。源氏内大臣忆及梅壶的母亲六条妃子在世时种种往事，泪湿衣襟，便到女御的居室里探望。他借口时势多厄， 自己洁身斋戒以谢天威，常着墨色常礼服。其实乃为母后阴福作祷而已。他把念珠藏入袖中，走进帝内来，姿态异常优雅。梅壶女御隔着帷屏直接与他谈话。源氏内 大臣说道："庭前秋花又盛开了，今岁时势不佳，那花草依旧盛似昔年。人虽有情，草木无知，好可怜啊！"说着，将身子靠在柱上，夕照使他更添神采。接着谈到 陈年往事，谈到那日赴野官访问六条妃子，黎明时不忍离别之状，抚今追昔，又是感慨，又是神往。梅壶女御也哀泣有声，"回思往事袖更湿"了。源氏内大臣听见 她的隐隐抽泣之声，不由想像到她是个怎样温柔和悦、优雅宜人的美人。只恨帷屏阻隔，不能一睹风采，心下焦如火烧。哎，真是恶习难改！

源氏内大臣继续说道："想当年，本无特别伤神烦心之事。毋须寄情于风月场中。但因我心性风流，乃致不绝忧患。我纵情不羁，与诸多女子产生本不应有的恋 情，使我不堪其痛。有二人至死不肯原谅我，一个便是份母亲，她深怨我薄情寡义，以致含怨冥府，令我抱恨终身。我竭诚照顾你，即弥补昔之过错，自己也心有所 慰。怎奈'旧很余烬犹未消'，想来真是前世冤孽啊！"却并不提及另一人。随即调转话头道："其间我横遭滴戍，自思如若返京，能多做些应做之事。今诸愿总算 渐次得偿了。东院那花散里，以前孤苦无靠，现于六条院中安享清福。此人天性温和，我与她互相谅解，亲密和乐。我返京以后，复它加爵，虽资为帝圣臂膀，却无 心邀宠取贵，推始终难抑风月之情怀。你入宫时，我努力抑制自己而将你当女儿看待，不知你能否体谅我的一片苦心？如尚无同情之念，我真是枉费苦心了！"梅壶 女御心下厌嫌，默然无语。源氏内大臣道："你不开口，可见确不同情我，如此好伤我心啊！"

源氏内大臣自觉难堪，又岔开话题说道："从此以后，我将不再作愧疚之事。只管闭门礼佛，专心事禅，为来世积福。惟每念及此生无甚业绩，不免遗憾。今膝 下有四龄小女，我冒昧请求，欲郑重相托，望你告诉她不忘父志，光耀门庭。我去之后，务请劳心费神，多多栽培。"梅壶女御态度异常文雅，只约略答有片言只 语。源氏内大臣听了觉得十分可亲，便静静地坐在那里，直至暮色凝帘。又继续言道："此事暂且不谈。目前我只希望一年四季皆有美景可赏。春花绚烂，秋野统 丽，四时美景之优劣，向无定论。中国之文人墨客皆言春光最美；但日本的和歌又以为'春天只见群花放，不及清秋逸兴长'。其实四时之景，皆各有可人之处；孰 优孰劣，实难分辨。我想在这小院内，多植春秋花草，兼养些稀有的鸣虫，以点缀四时景色，供你等欣赏。不知对于春秋，你更偏爱哪一季节？"梅壶女御觉得难以 回复，便不作声，又觉有失礼貌，只得勉强应道："此事古人皆无定论，更何况我。诚如尊见：四时景色，各有千秋。然前人亦道：'秋夜相思特地深，'每逢秋 夜，便追念逝如朝露的母亲，故更喜秋天。"这话信口道来，并没有多少理由，却使内大臣恋羡不已。他情不自禁地赠一绝句道："

"君惜秋色美，我好秋宵净。同心既相伴，望谅我此心。我时常相思难耐啊！"梅壶女御只觉莫名其妙，又岂能作答？源氏内大臣想借机一泄胸中怨恨，或者增 越雷池，非礼于她。又转思自己如此轻怫，太不成体统。那梅壶女御满。已嫌恶，实亦并非毫无道理。于是收回欲念，连声叹息。此时的内大臣姿态美妙，动人心 魄，却只惹得梅壶女御的嫌厌。她渐渐后退，想避入内室。源氏悻悻道："不料你如此讨厌我！真解情性者，恐不致如此吧。今后你体再恨我了，不然，我太伤心 了。"便告辞退出。但幽幽农香仍留室中，梅壶女御颇感这香气可厌。侍女们一面关窗，一面说道："这衣香好浓啊！此人太漂亮了。竟是'樱花兼有梅花香，开在 杨柳柔条上'，教人爱慕不已呢！"

源氏内大臣回到西殿，并不进内室去，却在窗前躺下，陷入沉思。他让人将灯笼挂在远处，只命几个侍女情立一旁，与她们闲聊。他心下自黄道："我怎么又犯 了作乱伦之恋的恶解呢？真是自寻烦恼啊！"又想："向梅壶女御求爱，岂不荒唐！昔年之事，罪孽尤为深重，但神佛念我年幼无知，不予惩罚。但现在怎可不思悔 责，速然再犯？"想到此处，又觉得自己毕竟已颇有修养，不致重蹈复辙，做那些荒唐悔恨之事了。

梅壶女御回答内大臣偏爱秋季，好像深知秋趣。事后思及，懊悔不已，颇觉自己可耻。烦恨交加，竟成心病。但源氏内大臣已自我省察，毅然断了此念，照料她 反比以前更亲切周到了。他走进内室，对紫姬道："梅壶女御偏爱秋夜，实甚可喜；而你独好春晨，更自有理。日后赏花玩景，皆可随你好恶。我身为内大臣，俗务 缠身，总难一逞胸膀，纵情山水。常想遂了心愿，退引林泉，闭门修行。然念及你之寂寥孤单，终不忍耳。"

源氏内大臣仍时刻不可忘怀那大堰邪内的人儿。但位尊名显，轻易造访恐有不便。他想："明石姬自惭低贱，是以厌与世人交往。其实如此自卑，大可不必呀。 她不愿移居东院，屈尊与众人友好相处，则又太清高自傲了。"以己之心相思，甚觉可怜。乃以嗟峨佛堂礼佛之事不可或废为借口，赴大堰邪访问。

却说这大堰翩内的明石姬，其凄怨之情与日俱增。素日闲居无聊，更添烦恼。与内大臣的擎缉令她苦恨不已，而内大臣又总是难得一见，来去匆匆。这使她的哀 婉永无尽头。源氏内大臣只好极力抚慰。大堰河鸿鹞船上的火炬闪烁，火光倒映在水中，从翁郁绿的林子远远望去，一如天际的流萤点点。源氏内大臣道："此种情 景，倘非在明石浦经常看到，此时必当惊羡。"明石姬吟道：

"映水渔灯似萤火，相伴愁客临此境。我的忧愁其实并不减于昔日渔火乡居之时。"源氏内大臣答道：

"惟怨无人解余怀，心如筹灯动水影。正如古歌所咏："谁教君心似此愁？"言下之意反怨明石姬不体谅他。其时内大臣公私俗务皆得闲暇，便思精研佛法，是以常到峰峨佛堂诵经念佛，得以长久居留，明石姬愁肠亦稍得宽解。