接下来的两天，詹姆斯·邦德一直处于一种似梦非梦、似醒非醒的状态中，始终没有清醒过来。他做着一个接一个的恶梦，充满了痛苦，但是他始终不能从这一连串的梦魇中挣脱出来。他知道自己正仰面躺在床上，但却动弹不得；他朦胧地意识到自己的身旁有人，但是他无力睁开眼睛，重新来到这个世界。

　　他感到自己在黑暗中才能安全，因此他紧紧抱住黑暗不放。

　　第三天的早晨，一个可怖的恶梦把他惊醒了。他浑身发抖，直冒冷汗。

　　他感到有人用手摸着他的额头，他认为这是在做梦。他想抬起手臂拨开额上的重压，但是他的手臂紧紧地缚在床边，动弹不了。他觉得整个身体被包扎起来，一个象白色棺材一样的东西从他的胸脯一直盖到脚处，使人看不清床的尽头。他拼命叫喊，终于耗尽全身气力。凄凉无望的眼泪止不住夺眶而出。

　　一个女人在说话，话语渐渐地渗透进他的脑中。这似乎是一种和蔼的声音。他渐渐地感到自己得到的是安慰和爱抚。这是一位朋友，而不是一个敌人。可是他仍然不敢相信这一点。他只知道自己是一个俘虏，遭受了一次又一次的折磨。他感到自己的脸被一块凉凉的毛巾轻轻地擦着，毛巾散发出熏衣草的香味，接着他又做起了梦。

　　几个小时后，当他再次醒来时，所有的恐惧感都消失了，只是觉得浑身软绵绵的。阳光泻进明亮的屋里，花园里的各种鸟鸣从窗户外传进来。不远的地方传来海浪拍打海滩的声音。耳旁响起一种沙沙声。他转过头，一个一直坐在他枕头旁边的护士站起来，走到他身旁。她很美，微笑着把手放在他的脉搏上。

　　“哎呀，你终于醒过来了，真叫人高兴。我这一辈子从未听过这么可怕的胡言乱语。”

　　邦德朝她微笑着。

　　“我在哪儿？”他问，对自己的声音如此清晰有力感到十分惊讶。

　　“你是在矿泉王城的一家疗养院里。英国方面派我来照看你。我们有两个人，我叫吉布森。现在请你安静地躺着，我去医生那儿，告诉他你已醒来。

　　自从你被送到这里后，你一直处于昏迷状态，我们非常焦急。”

　　邦德闭上双眼，默默地检查着身体的伤处。最疼的部位是双腕、双踝和手背上被匕首划过的地方。胸部没有丝毫感觉。他估计自己被局部麻醉了。

　　身体的其它部位在隐隐作痛，令他回想起曾经被鞭打过的遍体鳞伤。他可以感到四处绷带的压力，那未包扎的颈子和下巴碰到被单时有针刺般的感觉。

　　从这种感觉他知道自己一定至少有三天没刮脸了。这就是说，自从那天受折磨以来，已经过了两天。

　　他的头脑里准备好了一系列的问题。这时，门开了，医生走进来，后面跟着护士，在他们的后面是马西斯那熟悉的身影。马西斯那愉快的微笑后面隐隐露出焦急的神情，他用一只手指放在双唇上，踮起脚走到窗户旁边，坐了下来。

　　医生是一个年轻的法国人，看上去精明能干。他奉法国国防部情报处之命来诊治邦德的病情。他走过来，站在邦德旁边，将手放在邦德的前额上，一边观察着床后的体温表。

　　“你一定有许多问题要问，我亲爱的邦德先生，”他用标准的英语说，“我可以将其中大部分答案告诉你。不过我不想让你消耗太多的精力，因此主要由我讲，你少开口。然后你可以和马西斯先生谈几分钟，他希望从你这儿得到一些细节。这样的谈话确实为时过早，但是我认为心理上的重负卸掉后，身体创伤恢复得更快。”

　　护士吉布森给医生搬来一张椅子，离开了房间。

　　“你来这里大约有两天了，”医生继续说道。“你的汽车被矿泉王城附近的一位农夫发现，他通知了警察。很快，马西斯先生听说这是你的车，于是立即带着手下人前往莱斯诺克太布尔。在那里他们发现了你和利弗尔，也发现了你的朋友林达小姐，她没有受伤。根据她的叙述，她没有受到侮辱。

　　她的神经由于惊恐受到了刺激，但是现在已完全恢复了理智，住在饭店的房间里。她收到了伦敦上司的指令，继续住在矿泉王城，协助你工作，直到你完全康复，返回伦敦为止。”

　　“利弗尔的两个保镖死了，他们是被一颗35　口径的子弹打在后脑勺而中弹身亡的。从他们毫无表情的脸庞来判断，显然没有看见那个刺客，没有听见刺客行动的声音。他们和琳达小姐呆在同一房间里。利弗尔死了，刺客用相同的武器打在他的双眼之间。你目睹他死时的情景了吗？”

　　“是的，”邦德回答。

　　“你的伤势很严重，流了大量的血，不过生命还没有危险。如果一切进展顺利的话，你将完全康复，所有的身体功能不会受到影响。”医生温和地微笑起来。

　　“但是我估计，你的疼痛将要持续几天，我将竭尽全力使你舒服些。虽然你现在已经恢复了神智，双臂也将能动弹了，但是你必须安静休养，千万不可以随便移动身体；当你睡觉时，护士将按照命令再次固定起你的双臂。总之，休息好，恢复精力，这是很重要的。你受到的精神和肉体的打击太大了。”医生稍作停顿。“你被折磨有多长时间？”

　　“大约一小时，”邦德回答。

　　“但是，你神奇般地活了下来，我祝贺你。很少有人能忍受住你所遭受的痛苦。

　　也许是某种信念在支撑着你。马西斯先生可以作证，我过去诊治了几位和你症状相仿的病人，没有一个人象你这样坚强的。”

　　医生朝邦德看了一会儿，然后又转向马西斯。“你可以在这里呆十分钟，然后你必须离开。如果你使病人的体温增高了，你要负责。”

　　他向他俩笑了一下，然后离开了屋子。

　　马西斯走过来，坐在医生刚才坐的椅子上。

　　“他是一个好人，”邦德说，“我很喜欢他。”

　　“他隶属法国情报局，”马西斯说。“人挺不错，过几天我将向你谈谈他的情况。他认为你是一个神人。我也是这样想的。”

　　“不过，这些话可以稍后慢慢说。你也知道，还有许多善后工作有待处理。我一直被巴黎方面纠缠着，当然，伦敦，甚至美国华盛顿方面也通过我们的好朋友莱特不断找我问这问那。顺便说一句，”他转了话题，“你们M 局长来电话了，他亲自和我通了话，要我转告你，你的所作所为给他留下了深刻的印象。我问他还有什么话要说，他最后说：‘哦，请告诉他，财政部松了一大口气。’然后他就挂掉了电话。”

　　邦德高兴地笑起来。使他感到最激动的是M 局长本人打电话给马西斯，这是从未有过的事。且不谈M 局长的身份，他从不与国外情报机构直接联络的。邦德这才体会到，他的这番意外在情报局这个绝密机构中引起了强烈的震动。

　　“就在我们发现你的那天，一个又高又瘦的独臂男人从伦敦来到这儿，”

　　马西斯继续说道，他根据自己的经验来判断，邦德对这些消息要比其它事情更有兴趣，“他选好了护士，检查了所有的工作。你那辆本特利轿车他也派人送去修理了。他甚至与琳达小姐谈了好长时间，指示她照看好你。”

　　邦德想，是S 站站长。他们一定给了我最好的待遇。

　　“好了，”马西斯说，“我们现在谈正经事。是谁杀了利弗尔？”

　　“锄奸团，”邦德回答。

　　马西斯惊叹了一声。

　　“天哪，原来他们早就盯上了他。那家伙长得什么样子？”

　　邦德大致叙述了利弗尔死时的情况，他只讲了最重要的细节，其余的话省去了。

　　他虽然费了很大气力，但是很高兴讲完了所要说的话。他回忆着当时的情景，仿佛又置身于那令人毛骨悚然的梦魇。冷汗从他前额上沁出，他的身体又开始隐隐作痛起来。

　　马西斯忽然明白自己太性急了。邦德的声音已越来越无力，双眼暗淡无光。马西斯猛地合起速记簿，将一只手放在邦德的肩上。

　　“请原谅，我的朋友，”他内疚地说，“现在一切结束了，你很安全。

　　一切进展顺利，整个计划实施得极其满意。我们已经对外宣称，利弗尔用枪打死了自己的两名保镖，然后畏罪自杀了，因为他偿还不起所欠的工会资金。

　　斯特拉斯堡和北方工会正在严厉调查此事。他曾被认为是一个伟大的英雄，法国工会的支柱。可是有关这些妓院和赌场的内幕揭穿了他的真面目，所以他所在组织的人急得象热锅上的蚂蚁。联想到不久前托雷兹刚刚下台，会使人觉得这个组织的所有大人物都是腐朽之辈。天晓得他们将怎样收拾这个残局。”

　　马西斯发现自己的话语产生了理想的效果，邦德的双眼又亮了起来。

　　“还有最后一个秘密，”马西斯说，“说完这个秘密，我保证马上离开。”

　　他看了看手表。“医生一会儿就要来赶我了。好，那笔钱呢？它在哪里？你究竟把钱藏在什么地方了？我们也仔细地搜查了你的房间，却一无所获。”

　　邦德咧开嘴笑了起来。

　　“在里面，”他说，“肯定还在。每个房间的门上有一个小小的方形黑塑料板，上面写着房间号码。当然是靠走廊这边。那天晚上莱特离开后，我只是打开房门，用起子卸下去房间号码板，将折好的支票塞在里面，然后将板子上紧。支票一定还在那儿。”他微笑着。“让我觉得开心的是，呆头呆脑的英国人还能指点聪明的法国人。”

　　马西斯高兴地大笑起来。

　　“我猜想你这样做也从我那儿学来的，因为我曾经教过你如何揭开芒茨夫妇设置的窃听器。咱们一比一平局。顺便说一句，我们已经抓住了芒茨夫妇，他们只是临时被雇来干这种事的小人物。我们马上就会得知，他们将坐几年牢。”

　　当医生板着脸进来时，马西斯迅速站了起来，最后看了邦德一眼。“出去，”

　　医生对马西斯说。“出去，不要再来。”

　　马西斯向邦德愉快地挥了挥手，刚说了几句告别的话，就立刻被医生撵到了门口。邦德听见一阵不满的法语消失在走廓外面。他精疲力竭地躺在床上，但是心中因为刚刚所听到的一切而感到无比欣慰。他不自觉地想起了维纳斯，然后很快睡去。

　　还有许多问题尚待解答，不过，没关系，可以慢慢搞清楚的。