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（十九）
诺拉做的第一件事情就是从卫生间地板上把碎玻璃碴清理掉。
第二件事是处理了柯勒吃剩的煎蛋卷，然后彻底地清洗了盘子和叉子。
第三件事是给自己倒了一杯烈性酒。
瞬间，半杯蓝方威士忌下肚，她清醒了许多。她又倒了一些，然后坐在厨房的餐桌旁整理思路，给自己编好台词。她深深地吸了口气。
表演开始了——
诺拉镇定地走到电话机旁，拨了个号码。她提醒自己：最高明的骗子是不会讲细节的。
响了两声后，一个女声接起电话：“911急救中心。”
“哦，天啊！”诺拉对着电话惊叫道，“快帮帮我，他没有呼吸了！”
“小姐，谁没有呼吸了？”
“我不知道他怎么了，他吃着吃着突然就——”
“小姐，”接线员打断她，“谁没有呼吸了？”
诺拉用力吸气，她的胸部起伏着，“我未婚夫！”她恸哭着。
“他呼吸堵塞吗？”
“不，”她哭叫道，“他就觉得难受，后来……后来……然后他……”诺拉停了下来。她觉得断断续续的句子会让听911磁带的人相信这是真的。
“小姐，你的位置？你的地址是哪里？”接线员问，“我们需要你的地址。”
诺拉一会儿语无伦次，一会儿大哭不止，最后终于说清了柯勒在布拉克科夫大厦的地址。
“好的，小姐，你就呆在那里别动。冷静点，救护车马上就到。”
“求你们快点！”
诺拉挂上电话。她琢磨着自己还有六到七分钟的时间可用。还有充裕的时间把最后一点清理工作做好。她决定把威士忌酒瓶和喝酒用的杯子留在外面。在这种情况下，谁会责备她喝上两口呢？药瓶可千万得收好。
她把药瓶放回手提箱，埋在医药袋的底部，医药袋又放在所有衣服下面。就算有人查到了这个药瓶，读过上面的标签只会认为她服用十毫克的片剂防止季节性过敏。如果想从这里借一两片去吃，那就是自寻死路。
诺拉把手提箱拉链拉好，提到主卧室里，在一面全身镜前给自己最后“化了妆”。她把白色棉布T恤衫从牛仔裤里拉出来，把领子猛扯了几下，又用力地揉了几下眼睛，把它弄红；连续眨了几下眼睛，又挤出点眼泪来把脸上的妆弄得更花。
——行了，可以过关了。
诺拉已经为下一步行动作好了准备。
（二十）
真是太刺激了，动作太快了，第三幕就这样拉开了。
闪光灯和警报器高昂的尖叫声音充满了车道。诺拉跑出前门，歇斯底里地叫着哭着：“快！求你们快点！求求你们了！”
两个留着平头的年轻男救护员迅速抓起包，冲进屋里。诺拉把他们带到卫生间，柯勒高大的身躯仰面躺在那里。
突然，她跪倒在地，脸贴着柯勒的胸，无法控制地号啕大哭起来。矮一点的那个救护员不得不把她拉到走廊上，好施展急救措施：“对不起，小姐，你得呆在这里，相信我们，他有可能还活着。”
接下来的五分钟内，他们用尽了所有的方法想挽回柯勒·布朗的生命，但都无济于事。最后，他们俩交换了一下眼神，知道回天无术了。
他们中年纪较长的一个转过头看看站在走廊上的诺拉，她明显受到了惊吓，脸上现出迷茫的表情。此时，救护员的眼神说明了一切，语言已经是多余的了，但他还是好心地说了句：“我们尽力了。”
她明白了暗示，泪如泉涌：“不会的！”她大叫，“不会的，不会的，不！柯勒，柯勒！”
几分钟后，布拉克科夫大厦的警察赶到了，例行公事。他们接到电话，柯勒被宣布当场死亡。另一辆警车停留在车道上，警报器不停地闪着。
几个邻居赶来看发生了什么事。就在一小时以前，诺拉和柯勒还开玩笑说邻居会偷看他们做爱。
问话最多的警官叫内特·平格瑞，他比搭档乔·巴里欧年龄大些，明显也有经验得多。他们的目的很简单： 听听事情发生的过程和与柯勒·布朗的死有关的事。也就是说，他们需要必要的书面材料。
“布朗太太，我们理解您的痛苦，我们会尽量缩短问话的时间。”平格瑞说。
诺拉把头埋在双手里。她坐在客厅的长软椅上，那两个救护员把她架上去的。她抬头看看两位警官。
“我们还没有结婚，”她哽咽着说。她看到两个警察都看着她左手上那枚柯勒送给她的四克拉的钻戒，“我们才……”她停下来，把头又埋进手里，“我们最近才订婚。”
平格瑞警官轻轻地踱着步子。他真的很讨厌自己的工作，讨厌去面对这一切，可是他必须去做。在所有的问话技巧中，最重要的一条就是要有足够的耐心。
慢慢地，诺拉对他和他的搭档讲述着整个过程。她在黄昏时分到达，给柯勒做了煎蛋卷，然后他觉得不舒服。她描述了怎样把他扶到卫生间，他的身体看起来受着怎样的折磨。
诺拉一会儿又扯远了，有几次，她又推翻刚说的话。一会儿，她的思路看来又很清晰，仿佛她读过审判心理学，极度忧伤人的共同特征就是认知状态和感情状态不稳定。
诺拉甚至对警官坦言她刚和柯勒做过爱。事实上，她提醒自己一定要提到这件事。县里的验尸员第二天才能有结论，但她已经知道验尸的结果了——柯勒死于心搏停止。
做爱可能是诱因，毕竟是四十多岁的人了。这可能是一个结论，另一个结论是他的工作压力太大；也可能他的家族有心脏病史。关键是，谁都不会知道确切的原因——这正是她想达到的目的。
平格瑞警官最后问了几个问题，然后他把作的笔记看了一遍。按着诺拉讲述的顺序记录的——几乎是所有的经过，除了下毒和看着他在卫生间地板上死去的过程她没有提到。
“辛克莱尔小姐，我们就问到这里吧，”平格瑞警官说，“如果您不介意的话，我们还想最后检查一下屋子。”
“没问题，”她有气无力地说，“你们随便吧。”
两位警官从走廊出去，诺拉还坐在软椅子上，这把椅子是她花了七千美金从新迦南古物店买来的。过了一会儿，她站了起来。平格瑞和他的搭档看起来挺和气，脸上的表情看来也很体贴人，可是他们的真实想法却不得而知。
——他们到底在想什么？
诺拉偷偷地跟在他们身后，随他们从一个房间检查到另一个房间。她和他们的距离可以正好听到他们谈话，又可以不被他们发现。
在二楼的走廊上，她听到了她想知道的东西。两位警官在柯勒的主卧室内停下来，聊了一会儿。
“妈的，你看到这房间的布置了吗？”平格瑞说，“单这电视机就比我一个月的工资还高。”
“那妞本来可以嫁个有钱的，”搭档文森特说。
“真的呢。现在可真他妈的倒霉了。”
“看看，她就差那么一点点就抓住财神的手了。”
“是啊，可那财神死了。”
诺拉在走廊掉转头，蹑手蹑脚地下楼。她双眼充血，看起来一团糟。她的内心却感到一阵轻松： 诺拉，你胜利了，你真行！警察什么都没有怀疑。
——她的谋杀太完美了，她又一次得逞了。
（二十一）
熙熙攘攘，不断有陌生人穿梭于这幢房子，带来了刺耳的杂音和混乱，这样持续了大概两个小时。诺拉经常发现些讽刺现象，这一次也不例外： 人死的时候，生活却反而变得有了生气。
最终，一切都归于平静。救护员、当地警察、太平间的车，都离开了。房里只留下诺拉一个人。现在是办正事的时候了。这才是警察真正需要知道的，却永远也发现不了。
柯勒的书房在房子的最边上，基本上是房子单独的一翼。当初按照他的要求，诺拉把书房装饰得像个私人男士俱乐部： 一圈皮沙发、樱桃木书架、狩猎图的油画。书房的一角放了一整套中世纪士兵的盔甲。另一个角落的陈列柜上，是一个古董的鼻烟壶。
“真是一堆贵得吓人的垃圾。我应该想到的。”她嘀咕着。
诺拉以前开过这个书房的玩笑：“这个房间好有男人味啊，在这里抽一支雪茄都是多余的。”但是此刻，具有讽刺意味的是，只有她一个人在这房间，她反倒有点想柯勒了。
她在柯勒桌子后的根兹伯罗式的椅子上坐下来，打开电脑。他的电脑连着三个显示屏，他可以从这里追踪多个金融市场的最新动态。这套电脑设备让人觉得可以用来发射导弹，或者至少可以让几架大型喷气式飞机着陆。
诺拉输入第一个密码进入柯勒的T3国际连接。第二个密码进入他128位加密的虚拟个人网络。用外行的话说就是通过网络空间点对点的最终安全通道——一点是柯勒的电脑，另一点是苏黎世国际银行。
诺拉花了四个月的时间才找到虚拟个人网络的密码。她后来想起，其实她只要四分钟就可以找到的。但是她从没想到他会明显地把密码放在掌上电脑里。A指的是账号，一贯如此。
当然，他不会轻易说出哪个账号的密码是哪个，还需要她花几个晚上在他睡着后进行“试验—出错—再试验”的尝试。
输入柯勒瑞士银行的账号挺麻烦的，要申请到这样一个账号也需要许多财富和特权方面的条件，但是苏黎世银行业务处理主页却很简单和低调。背景音乐是奥涅格的一首曲子。
屏幕上出现的就只有常见的三种选择：
存款。
取款。
转账。
诺拉用鼠标点了“转账”，很快屏幕就转到了操作页，页面上列出了柯勒的账户余额，跳出一个对话框询问要转账的数目。
她在键盘上敲了一个数字——柯勒的账户上还余有四百三十万美元，她少转一点，就四百二十万吧。剩下的就是把钱转入一个新的账户。
和诺拉有亲密关系的人中，柯勒不是惟一一个有虚拟个人网络的。诺拉键入了她在开曼群岛的私人账户。真得感谢那个色鬼律师——史蒂文·克普勒，公司就要正式命名了。
她按了执行键，靠回椅子后背。屏幕上一个进度条显示了转账的过程，它慢慢地填充着阴影部分。诺拉把双脚放在桌子上，看着进度条慢慢填满。
两分钟后，转账成功。诺拉·辛克莱尔进账四百二十万美金——这样诺拉完成了当天的第二次杀戮。
（二十二）
第二天早上，诺拉醒了，打着哈欠下楼煮咖啡。说实话，她心里并不觉得怎么难过——诺拉对什么事都在乎不起来。
喝完第一杯咖啡，她的思绪终于停在了现在，她想了想当天必须处理的事情。得打几个电话通知周围的人柯勒去世了——给那些需要知道的人。然后，她得和杰弗瑞联系。
第一个电话是打给马克·提林汉姆——柯勒的律师和财产执行人，也是柯勒生前的好友。诺拉打电话过去的时候，马克正准备出门，每个星期天早晨他都要出去打网球。她简直可以想像得出他的样子： 一身白色的网球服，惊得呆在那里。在某种程度上，诺拉有些嫉妒这种感情。
接下来应该打给柯勒的家人，要通知的家人其实只有一个。柯勒的父母都已不在人世，只给他留下一个妹妹——伊莉莎白，有时，柯勒会叫她“莉莎”或者“荔枝”。
他们兄妹有很多相似之处，但他们的居住位置相隔较远。莉莎住在三千里以外的圣巴巴拉，她是一位非常成功的建筑师，过着忙碌的生活。她很少回东岸，最近一次回来还是在柯勒和诺拉认识之前。
诺拉又倒了一杯咖啡，想着怎样告诉一个素未谋面，更没有交谈过的女人，她的哥哥四十岁就英年早逝。其实她不是非打这个电话不可，她完全可以留给马克·提林汉姆去做。但她知道，一个真正爱柯勒的人应该会亲自打这个电话的。于是她在他的掌上电脑里找到了莉莎的电话号码，拨了过去。
“喂！” 莉莎的声音传过来，有些朦胧、有些厌烦。在她所处的加利福尼亚州还是早上七点。
“请问您是伊莉莎白吗？”
“是。”
“我是诺拉·辛克莱尔。事情是这样……”
很奇怪，柯勒的妹妹没有哭，至少电话里听来她没有哭。她沉默了一会儿，轻轻地问了诺拉几个问题。
诺拉把对警察说的话对她说了一遍。一字不漏地把她的剧本背了下来，“不过确切的原因要等验尸报告出来了才知道。”她还特别指出。
——莉莎沉默了。诺拉想，也许是因为她觉得陪哥哥的时间太少了，心里很歉疚；或者突然感到了作为家庭的惟一生存者的孤独；或者也和马克一样惊得说不出话来。
“我明天早上就出发回来，” 莉莎说，“您安排葬礼了吗？”
“我想先和您谈谈。我猜——”
莉莎哭了：“我希望这不会让您觉得为难，这是一个最后的请求……我可能不行……您能安排好葬礼吗？”
“你放心吧，”诺拉回答。她正准备挂电话，莉莎泣不成声地问了一句，“你和我哥订婚多久了？”
诺拉顿了一顿。她也想装出哭得很伤心的样子，但转念一想，不哭的效果可能会更好。于是，她严肃地说：“就一周。”
“我很难过，我真的太难过了。” 莉莎说。
受到莉莎电话的提醒，诺拉花了一个下午集中安排了柯勒的葬礼。从鲜花到食物，都可以通过电话订购。但是，还有些事，尤其是关于死人的，活着的人最好亲自去办理。比如，选择举行葬礼的殡仪馆。
即使是葬礼的客厅，诺拉仍然可以施展她装饰的才能。她为柯勒挑选棺材的时候就像在为一个客户选家具。对柯勒来说，棺材应该华贵，胡桃木瘤状花纹，雕花象牙柄，老板把那棺材指给她看，她知道就是它了。
“行！”她说。
（二十三）
“诺拉，这个时候可能不合适，”马克·提林汉姆说，“但是有些事我得和你谈谈，越早越好。”
他们谈话的时间是星期二早晨葬礼前几分钟，地点在第一基督长老教堂的停车场。诺拉透过太阳镜瞪着柯勒的律师，这副太阳镜非常配她黑色的阿曼尼牌套装和黑鞋子。他们两人站在碎石子铺成的滑车道旁一棵粗壮的冬青树下。
“是柯勒妹妹的事，她真的非常伤心，她和柯勒很亲密，伊莉莎白想知道您的打算。”
“我的打算？”
“对柯勒财产的打算。”
“伊莉莎白跟你说什么了？别说，让我猜猜，马克。伊莉莎白害怕我会对柯勒的遗嘱有异议？”
“她只是略有些担心。”他说，“根据国家的法律，未婚妻没有合法继承权，但有些人还是会……”
诺拉摇摇头：“我不会的，马克。天啊！我对财产根本没有兴趣，我爱的是柯勒这个人。在这一点上我可以说得很清楚：我对柯勒的财产没有兴趣。你可以直接这样对莉莎说。”
马克脸上的表情很尴尬：“当然，”他说，“我再一次表示歉意，但作为律师我不得不把这提出来。”
“这就是为什么伊莉莎白一直躲着我吗？”
“不，我想她可能更难过。她和柯勒从小形影不离，他们很小的时候父母就都去世了。”
“我有点好奇，柯勒到底留了些什么给她呢？”
马克低头看着脚上的懒汉鞋：“按理我不该透露这方面的信息。”
“按理你也不应该在柯勒葬礼上让他生前深爱着的女人受伤啊。”
他的歉疚感明显胜过了职业责任感：“伊莉莎白基本上能得到三分之二的财产，包括这房子在内，”他低声说，“你知道的，他们很亲密。”
“其余的呢？”
“他在圣地亚哥的两个表兄能得一笔。再剩下的就分捐给各种慈善机构。”
“挺好的。”诺拉说，语气缓和了下来。
“是啊，”马克说，“柯勒是个很善良的人，他在很多方面都很优秀。”
诺拉点点头：“柯勒的确很不错。马克，我们该进去了吧？”
（二十四）
真是个成功的葬礼，伤感且感人至深。葬礼地点设在圣玛莉教堂，背景是若隐若现的睡谷乡村俱乐部，真是个理想的集会场所。
至少每个参加葬礼的人都这么对诺拉说。尽管没有迎宾队伍，人们仍然觉得有必要过来安慰她。诺拉以前就见过其中的一些人，有柯勒生前的朋友和生意伙伴，有些人她也听说过。其他人都上前做自我介绍，说着同情的话。
整个过程中——在教堂和公墓区——伊莉莎白·布朗都和她保持着距离。诺拉并不是很盼望和她的关系有什么缓和。事实上，柯勒的妹妹反倒帮了她一个大忙。她无意中支持了一个观点： 和柯勒结婚就能身价百万的女人是最不愿意让他死的人。
回到威斯彻斯特家里，参加葬礼的人聚餐，进一步向死者家属表达同情，伊莉莎白才走上前和诺拉说话。
“我发现你不喝酒。今天这样一个日子都不喝。” 伊莉莎白说。
诺拉端着一杯冒着气泡的水：“哦，我平时要喝的，只是今天还是喝水好些。”
“今天我们没什么机会交谈，是吧？” 伊莉莎白说，“谢谢你安排了葬礼。我一个人肯定做不来。”泪水从她的眼眶里涌出来。
“别客气。既然我住在这里，安排葬礼是我分内的事。我不是说这里、这房子，而是——”
“我明白，诺拉。其实，我正要和你谈这事。”一个男人从他们身边经过，他是柯勒在格林威治的合伙人。伊莉莎白停下来，不想被人听到。
“来，”诺拉说，“我们到外面走走。”她把伊莉莎白领到前门入口处的石梯上，只有她们俩——是说点掏心话的时候了吧？
“是这样，” 伊莉莎白说，“我刚和马克·提林汉姆谈过，好像柯勒把这房子留给我了。”
诺拉的表现很聪明：“真的吗？那太好了。这房子可以留给柯勒的家人，我真的很高兴。尤其是给了你，莉莎。”
“哦，你真是太好了。只是我不可能搬到这里来住，” 伊莉莎白说。她顿了顿，说不出话来，眼泪在她脸上汇成一条河，“我做不到。”
“我理解你的感受，”诺拉说，“那你就把它卖了吧，莉莎。”
“我想也只能这样了。但是我不着急，我就是想告诉你，”她说，“首先，我想告诉你，你可以随便用这房子。柯勒知道也一定会很高兴的。”
“谢谢你的好意，”诺拉说，“不用了，我已经很感动了。”
“我已经让马克把开销和保养费从遗产里扣除。我们也只能做这些，” 伊莉莎白说，“诺拉，我想把所有的家具都送给你。这些家具可以算做你和柯勒的媒人了。”
诺拉微笑了。伊莉莎白说的每个字都透出她的歉疚感，她觉得柯勒的葬礼，应该是他的未婚妻大捞一笔的日子。但现在，诺拉的慷慨证明伊莉莎白想错了。她的确是来大捞一笔的，诺拉想，至少从技术上讲如此——我已经捞了一笔了。
她们站在这所豪宅前，继续交谈，伊莉莎白突然想起了时间。三小时内她就要乘飞机回加利福尼亚了，“我得出发了，”她说，“诺拉，今天是我一生中最痛苦的日子。”
诺拉点点头：“是啊，也是我一生中最痛苦的日子。我们保持联系。”
伊莉莎白和诺拉说了再见——她们温柔地拥抱——走向停在车道上的出租车。诺拉目送着她，双脚并拢，两手紧紧地叉着腰。然而，她坚定的外表下，一颗心在激动地蹦跳着——她赢了！杀人、掠财都成功了。
诺拉转身往屋里走，刚迈了两步，她停住了。好像听到了什么声音——树篱后有人，弄出喀嚓声。
她从房子的边上看过去，仔细听着……一片寂静。也许是只鸟儿吧，她想。但就在她快进门的时候，尼康D1X数码相机抓紧机会又从杜鹃花丛后最后闪了几次。
——喀嚓，喀嚓，喀嚓！——诺拉·辛克莱尔并不是惟一有宏图大志的人。
