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过了一阵,于中接着说道:“我奉师之命,在下面接应,师父事先也没告诉我到底是为了什么,只说所找的是他平生唯一的强仇大敌,我在下面遥听师父在 上面呼喝之声,一颗心卜卜地跳个不休,没多久,忽见师父从上面滚下,我急忙上去接着,幸好师父受伤不重,他一起来,就挥手叫我快走,星夜离开了剑阁。我问 他,他什么都不说,只是要我和他一道,苦学绝技!”
老婆婆啜了口山茶,接下去道:“那晚我和竹君同睡,半夜醒来,忽听外面似有打斗之声,我本意是要死时才告诉孩子的,因为我不愿孩子纯真的心灵,蒙上阴影。所以他一直不知你是他的父亲。他一出手,天澜就大叫:
这人是你的爸爸,可是已经迟啦!”
黄衫少年道:“我在剑阁长大,也觉得父亲神情有点奇怪,他们虽很和睦,可是晚上我跟父亲,妹妹跟母亲,十余年来如一日,日常相处,他们也都客客气气, 和我小时在军中所见叔叔婶婶大不相同。可是我也绝未料到,里头有这样复杂的情节!那晚养父和妈妈流着泪将事情告诉我,俨如晴天起了霹雳,我也不知恨谁才 好,我只能恨我自己!我迷迷茫茫,手提双剑,飞奔下山,养父在我背后,叹了口气,也不拦我。下山之后,我什么也不懂,也不知从那里找寻我真正的父亲。只是 白天黑夜,无时无刻,都好像有一个声音,在耳边叫道:你杀死了你的父亲啦!我再也忍受不了,一天晚上我在荒野到处乱跑,自己折磨自己,那是一个大雪纷飞的 冬天,没多久就昏倒在原野上!”
说到这里,忽听得外面有微微声响,老婆婆一指凌未风,未待开言,凌未风青钢剑已嗖的出手,轻轻一掠,似大雁穿出屋外。老婆婆道:“这声响未必是人,但有防备总好一点。有凌大侠在此巡视,我们可不必再怕小贼来骚扰了!”
黄衫少年继续说道:“我在雪地上昏迷了也不知多少时候,后来才给五龙帮的贼人救醒。以后就迷失了记忆,连自己的名字和来历都忘记了。”
冒浣莲道:“以后的事情我替你说吧。”她将遇见黄衫少年和怎样医治她的经过,一一告诉给老婆婆和红面老人,老婆婆又悲又喜,拉着她的手轻轻说道:“浣莲姑娘,我真不知道要如何感谢你才好!”
红面老人也定晴看着冒浣莲,又啜了一口山茶,继续说道:“姑娘,我记起你来了,你就是那日在剑阁观战的人。听竹君讲,你还帮了我们大忙啦!
“你在剑阁那夜,是我第二次来找天澜算帐。事情也真有这样巧,竹君长大了,也像她的哥哥一样,用暗器伤了我。而我为了救她,又抱着清宫卫士,江湖以前闻名的巨盗‘八臂哪咤’焦霸,同堕深谷,我虽然把他杀死,但他也把我弄成残废。”
竹君一手轻掠头发,一手拉着冒浣莲的手道:“我当晚急痛攻心,自悬崖跃下,幸好我在深山长大,长日与猿猴为伍,虽不敢说轻功绝顶,但身手也还灵活,我 翻翻滚滚,直下深谷,发现了爸爸己给于中师兄救醒,我就过去见他。那时他虽然伤重,见了我还是高兴得很,拉着我问长问短。我告诉他,十多二十年来我都是和 妈妈睡在一起,妈妈怪疼我的。他听了喃喃说道:
那么难道他们只是挂名夫妇?我也听不懂他说的意思。”
老婆婆暗暗点首,心道:“怪不得他刚才说早已知道。”红面老人尴尬一笑,接着说道:“过了几天,仲明的妈妈回来了,那时我因为伤重,不能动弹,于中和竹君只好在谷中服侍我。她到了之后,才合力造起这间石屋。
“我们夫妻重逢,恍如隔世。她一路在我病榻边含泪诉说,我明白了一切,火气也都消啦!末后她还怕我不相信,拿出了一封信来。这封信是李定国临死前留给天澜师兄,叫他交给我的。这封信写得非常恳切,他以一军主帅身份,担保天澜不是坏人。并证实天澜和她只是对挂名夫妻!”
红面老人说至此处,伸出手抚着黄衫少年的头发道:“要不是我还想着见你一面,那时我就直想了此残生!天澜师兄对我恩深义重,我却迫死了他!
我实在不是人!儿啊!我要你今后改姓桂,就是为了报答他。你将来结婚生子,第一个算是桂天澜的,承继桂家香火。第二个才算是我的孙子,承继石家香火。儿啊!你要一世记着你养父对你的恩德!”
红面老人石天成与桂天澜之间的恩恩怨怨,至此大自,众人均不禁黯然神伤,唏嘘叹息!老婆婆忽然一手取过黄衫少年背上的行囊,解开一抖,抖出几件黄衫。 红面老人叹道:“儿啊!这几年难为你了,亏你还能体谅你妈的苦心,虽然失了记忆,黄衫服饰还是未改。”老婆婆闷声不响,忽然拣出一件杏黄衫子,递过去道: “天成,你看看这件黄衫,可不就是当年我给你做的那件,上面还沾着你几点血迹!”红面老人接过一看,流下泪来。老婆婆道:“我们一直珍藏着这件衫,在仲明 十八岁那年,才交给他保存,我们告诉他这是一件家传信物,将来凭这件衣服可以找到一个失散了的亲人。他当时很是疑惑,也曾发问,我们告诉他还未到时候,不 必多问。这个孩子很听话,果然珍藏起来,你看他流浪了这么多年,还是藏得好好的!”
红面老人把黄衫展开,三十年前的往事在泪光中摇晃,一时只觉万箭攒心!这件黄衫,现在已经陈旧不堪了,可是在他眼中,还像当年妻子新缝好交给他的样 子。他忽然吩咐黄衫少年道,你把一枝点着的松枝拿来。荒谷无灯,石室中点着一扎松枝照明。黄衫少年如言取过一枝燃着的松枝,红面老人将黄衫在火上一罩,顿 时燃烧起来,说道:“今日一家团圆,这不祥之物,再不要保存它了!”
众人望着黄衫在火中冉冉焚化,满怀凄怆,忽然冒浣莲叫道:“你们看,那是什么?”众人定睛看时,只见那件燃烧着的黄衫,忽然在火光中现出一幅图画,图 中现出一道瀑布,在瀑布的尽头,水像珍珠帘子一样,挂在一个山洞前面。山洞石门紧闭,火光中还现出一行大字,“左三右四中十二。”
众人诧异非常,都不懂这是什么意思,黄衫燃烧得非常迅速,霎忽之后,化为灰烬,冒浣莲将画默记心中,准备他日重绘。
面老人莫明所以,问道:“这是怎么搞的?”冒浣莲道:“我听傅伯伯说过,有一种野草,烧成灰后,和水调匀,用来写字,字迹不显,但一经焚化,就露出来。有一些秘密的帮会,曾利用过这种野草,制成隐形墨水,来传达极秘密的信件。可是这种草很难找,用法也很少人知道。”
红面老人道:“上面的字,我认得是天澜师哥的,可是他这幅图却是什么意思?”老婆婆也诧异道:“我也未听他说过。他自从到剑阁隐居之后,越发沉默,常常整天都难得说一句话,我也不知道他是什么时候画的!”
不说众人在屋内乱猜,且说凌未风受老婆婆之托,仗剑在外面巡视。山谷中幽泉呜咽,萤火隐现,他想着屋中人悲惨的遭遇,又联想到自己的身世,不禁悲从中来,无可断绝。正思想间,忽见远处有两条黑影飞驰而来。
凌未风心中暗道:“这两人想必就是老婆婆所说的贼人,且看看他们的行径。”身子一伏,隐在草莽之中。这两人身法好快,霎忽到了面前,只听得其中一人说 道:“闻说桂老头儿躲在剑阁,何以找不着他,只见一间残破的茅屋?”另一人道:“等韩大哥来就有办法了,就是怕他不来。说话之间,两人已离开凌未风四五丈 地。凌未风暗暗搓着一小块泥土,团成小小的泥丸,双指一弹,正正打在后面那人的肩上,那人蓦然惊起,游目四顾,杳无人迹。
这时恰值一阵风吹过,旁边一棵大树,飘下几片树叶。那人也是内家高手,起初以为是树上落下的泥上,继而一想,是树上落下的,自己不会感到一阵酸痛。他 拍拍前面的人道:“并肩子站着,有线上的朋友来了!”前面那人回头说道:“陶大哥,你见了什么啊?”被唤做陶大哥的闷声不响,一掖衣襟,飞掠上树,正待瞭 望,忽然足踏的那根树枝,又是■嚓一声,齐根折断。
幸而他的轻身功夫很俊,一个“细胸巧翻云”,轻飘飘地落在地上,兀是张目四顾。凌未风不禁笑出声来。
这两人回声骂道:“是线上的朋友,请出来指教个三招两式,鬼鬼祟祟暗中捉弄,算什么英雄?”凌未风笑着站了起来,说道:“我就在这里啊!
谁叫你们看不见?”
这两人一个名叫八方刀张元振,一个名叫黑煞神陶宏,都是陕西的独脚大盗,论功夫倒不是庸手,只是轻功暗器之术,却逊于凌未风,这番被凌未风暗中考较,都很生气,一左一右,猛向凌未风扑来!
凌未风革掌护胸,凝身不动,左面的张元振一拳打到,他才突地沉掌横截,张元振微吃一惊,一记“手挥琵琶”,将凌未风的横劲化开。陶宏在右面骄指如戟,旋身扑进,伸指便点凌未风的“涌泉穴”。
凌未风侧身闪过,反手一点,也向陶宏腰间的“璇玑穴”点来,口中笑道:“你这厮也会点穴?”凌未风出手如电,陶宏含胸吸腹,虽未给真个点中,衣裳已给凌未风戳了一个小洞,趁势双指一钩,撕开了一大片。
陶宏往旁疾退,喝道:“你是什么人?”凌未风道:“你又是什么人?”
张元振这时已看清楚凌未风脸上的刀疤,吃了一惊,叫道:“你是不是名唤天山神芒的凌未风?”凌未风傲然说道:“你也知道我的名字?”张元振道:
“你在西北混得好好的,何苦来趁这趟浑水?”凌未风听不懂他的话意,喝道:“什么叫做浑水?天下人管天下事,你们敢来欺负残废老人,我可不能不管!”
陶宏急忙抱拳说道:“凌大侠,你是说桂大澜残废了?我们不是他的仇人,他在哪里?烦你引见引见。”
凌未风未及答话,远处又有三人飞奔而来。凌未风一看全是上了五十岁的老汉。张元振、陶宏二人作了个罗圈揖,说道:“罗当家、达土司和卢舵主都来啦。咱 们合字的朋友,一瓢水大家喝啦!”凌未风一听,便知是绿林的切口,绿林中人在抢劫一票财物时,若碰到另一帮的也来拦截,如不想火并,就得答应“见者有 份”,大家分赃。“合字”是指“同道中人”,“一瓢水”是指“财货”。凌未风十分诧异,这些人到荒谷中做什么“买卖?”
张元振指着凌未风道:“这位是西北游侠天山神芒凌未风。”那三人漫不经意地点了点头,张元振又对凌未风一一介绍道:“这位是在川北眉山安窖立柜的罗当 家罗达,这位是石砥土司达三公;这位是青阳帮的舵主卢大楞子。”凌未风一听,知道这三人都是四川响当当的角色,自己在西北名头虽大,却从未到过四川,怪不 得他们听了自己名字,也只等闲视之。但却不知何以一夜之间,竟有这么多位绿林高手到此,而且其中还有一位以铜筋铁骨闻名武林的外家高手达土司!
当下张元振又道:“这位凌大侠,是桂老头儿的朋友,他说桂老头儿残废啦,我们想请他引见。”后来三人齐声道好。凌未风本想将桂天澜已死之事告知,随后一想,却又忍住。心想他们既自称是桂天澜的朋友,且先带他们见石老太太再说。
且说红面老人和老婆婆等正在猜测桂天澜遗下的怪图。忽闻外面人声脚步声响成一片,老婆婆拔剑说道:“难道有什么贼子到来,连凌未风也挡不住?”她迎出屋外,只见凌未风一马当前,高声叫道:“石老太太,有几位朋友要来看你,他们说是桂老前辈熟识的!”
张元振和达上司听凌未风口叫“石老太太”,都觉诧异,他们唱了一个肥喏,说道:“桂老嫂子,还记得我们吗?天澜兄在这里吗?”老婆婆面色一沉,随即说 道:“桂天澜已给清宫卫士害死啦,你们来迟一步了。我的当家石天成倒在这屋子内,只是他现在已是废人,可不敢请老朋友们进去!”
说罢横剑在门口一站。
张元振和达上司,都是桂天澜和她在李定国军中之时,所认识的人。张元振是一股山匪头领,当时也听李定国的号令,达土司则曾有一次借路给李军通过,那次接洽借路的人正是桂天澜,那时她还是桂天澜的挂名妻子。
张元振和达上司听老婆婆这样一说,全都怔着!他们根本就不知道老婆婆另有一位“当家”。只疑她是说谎,可是见她横剑挡在门前,又不敢贸然就动手。要知 道这老婆婆当年是李定国军中第一名女杰,五禽剑法,驰誉川中。达土司还不怎样,张元振己是有点心怯。正迟疑间,忽见远方又是一簇簇人影。
众人正凝视间,忽呼得青阳帮舵主卢大楞子道:“是石老嫂子吗?我叫卢大楞子,当年曾受过令尊的恩典,也曾叨扰过贤伉俪的一席酒,石大哥若在此处,理当 容小弟进去拜见。”卢大楞子是峨嵋派的俗家弟子,少年时酗酒使气,得罪过两个极厉害的江湖人物,幸得石大娘的父亲川中大侠叶云荪出头排解,才告无事。经此 一来,他的气质也改变了许多,因此对叶云荪很有好感。后来石天成结婚时,他也来作贺。自吃了那顿喜酒之后,一别二十余年,石大娘和桂天澜的事情,他就全不 晓得了。
老婆婆重睁双眸,仍是横剑当门,瞧着卢大楞子道:“谢谢这位朋友好意,只是我们当家的已被清宫卫士弄成废人,昨晚他们还曾到荒谷搜查,打伤了我的女儿,我们当家的正等待这班鹰犬再来,可不愿连累朋友。”卢大楞子气冲冲道:“有这等的事?”
说话之间,远处的那簇人影,已到了石屋之前。老婆婆厉笑一声道:“你看,这不是卫士老爷们来了!”卢大楞子扭头一看,果然是五个穿着一色青衣服饰的卫士,散了开来,采取包围之势。
卢大楞子道:“我给你打发他们!”身形方起,却给眉山寨主罗达拉着道:“卢大哥,且慢,咱们别忙犯这趟浑水!”
这五个卫士中,有三个是大内一流高手,为首的叫王刚,曾以金刚散手名震武林,另外两人一叫申天虎,一叫申天豹,是两兄弟,以沧州洪四把子真传的吴钩剑 法,称为武林一绝。又另外两人则是川陕总督府的卫土,一叫洪涛,一叫焦直,以前也是川中绿林人物,后来川陕总督网罗了去的。这两人此来是给王刚他们带路。
洪涛、焦直和罗寨主、达土司、张元振等都是相识,知道他们的武功不凡,当下对王刚说了一声,随即打招呼道:“咱们奉命捉拿钦犯石天成,其余不相干的人都没事。朋友们,借个路!”
卢大楞子暴声喝道:“这不成!”罗达却道:“大哥,别人正点子还没开腔呢,你急什么?”罗达、张元振、陶宏、达上司等,虽则是绿林人物,雄霸一方,可 却只是普通的绿林道,与李自成、张献忠不可同日而语。他们只是啸聚山林,但求立足而已,因此与官兵素来河水不犯井水,有时还互相孝敬,各保平安。若要他们 与大内卫士作对,包庇钦犯,他们可不大愿意,而且他们与桂天澜、石天成也没什么过命的交情。
老婆婆抱剑当胸,向卢大楞子一揖说道:“我老婆子多谢这位热心的朋友,可也不敢叫好朋友为难。我虽年老,还不含糊,我接下来好了,朋友们,请闪开!我要会一会这些皇帝老贼的狗爪子!”
老婆婆一展剑锋,飞身欲出。凌未风抢先一步,拦在前头,高声叫道:
“老大娘,这几个兔崽子留给我吧,我有许久没有吃兔子肉了,你若手痒,我就留两个给你!”说罢,足尖一点,俨如巨鸟飞腾,掠起一阵风声,单身落在五个卫士的前面。老婆婆哈哈笑道:“好,我让你,你有胃口就全吃掉好了!”
凌未风单足点地,身子一旋,对蓄势待发的五个卫士,环扫一眼,冷然发话道:“这里的事情主人交托给我了,你们冲着我来吧!”洪涛面向群豪,高声说道: “你又不是正点,凭什么要替人挑大梁?朋友,咱们河水不犯井水,各管各的啊。青山常在,绿水长流,哪里不套个交情,我们认你是个朋友好了!”
凌未风说话十分冲撞,你道何以洪涛对他如此客气?原来则才卢大楞子那么一嚷,而洪涛又认得罗达、达土司等和他一路。只恐凌未风一出手,这些人会帮他。 这几个人全是绿林高手,凌未风他虽不识,但只看他亮出的这手轻身功夫,就非同小可,自己这边五个人,若只对付石天成夫妇,加上他的女儿和徒弟,那是绰有余 裕。但若群豪联起来合斗,可就讨不了好去。因此他虽闷着一肚子气,还是不能不套交情,说好话。他只道凌未风也是像罗达一样,乃是绿林人物,可以利用的。
那料他不说犹可,一说之后,凌未风猛然喝道:“放屁,谁是你的朋友!”
他见洪涛望着群豪,亢声说道:“你们只冲着我一个人来好了!”说罢转过面对罗达等人说道:“列位朋友,若看得起我,请不要助拳,免得他们说我们以众凌寡。”
这时黑夜渐逝,曙色初开,晨光曦微中,大内卫士的首领王刚看清楚了凌未风面容,忽然跨前一步,阴恻恻地道:“你这厮是不是凌未风?”凌未风傲然说道: “是又怎样?”王刚怪笑几声,向众卫士招手道:“你们看清楚了,这位就是大名鼎鼎的天山神芒凌未风,夜闹五台山,抢走舍利子,全有他的份。凌未风,别人怕 你,我们可不怕你,你乖乖地跟我们走吧!”
原来楚昭南在云岗逃脱之后,回京报告,清廷把凌未风绘图造像,分发各地,列为头等钦犯。比较起来,他比石天成夫妇更为重要,清廷更欲得而甘心。王刚诸 人无意之中,碰着了他,又惊又喜。王刚自恃金刚散手,平生无敌,他本想钻营禁卫军统领的地位,不料楚昭南回京后,康熙却把这位置给了楚照南,连副统领张承 斌都升不上去。王刚大为不服,早就想找机会斗斗凌未风,间接煞住楚昭南的气焰。
凌未风冷笑一声,青钢剑拔在手中,剑尖一指,正待发话,猛听得背后有人高声喝道:“凌大哥,留下我的一份!”屋中一人,手提双剑,旋风也似的飞奔出来,此人正是黄衫少年桂仲明。
凌未风将剑抛起接下,嘻嘻笑道:“他是石老前辈的公子,他可就是你们要找的点子之一,他这一来,我可不好意思独吞王刚板着面孔,冷冷说道:
“你们既然替石老儿出头接着,那就划出道儿来吧,你两人若输了又怎样?”
桂仲明说道:“我若输了,全家让你们拿去!”凌未风笑道接道:“连我也算在内。”卢大楞子在旁插口道:“这不公平,还没有说他们输了又怎样?”凌未风道:“这可不必说了,反正他们逃不出去。”
王刚怒道:“好小子,你们有多大本事,敢如此目中无人?咱家不惯耍嘴,外面见真章去!”洪涛却道:“且慢,我们虽说是捉拿钦犯,大家可都是武林中人, 我要请在场的罗大哥、达土司等做个证人,这规章可是他们自己定的,免得各位大哥说我们以强欺弱,以大压小。”洪涛终是顾忌在场的达土司诸人,恐怕他们会帮 凌未风,因此拿话先压着他们。既然他们做证人,他们当然就不能出手。
卢大楞子哼了一声,罗达抢着说道:“这个自然,我们也想开开眼界!”
凌未风抱剑一揖说道:“承各位看得起我,两边都不助拳,那好极了!石老大娘,你也不必来了!”老婆婆仍是横剑当门,高声说道:“我来干什么?
我老婆子信不过你,还肯把全家大小付在你的身上?你们要打,可就快打,要离开远一点打,我当家的养病,不许你们在这里嘈吵!”
凌未风哈哈笑道:“你们听见没有?老大娘不许我们在这里打,外面山谷宽阔,咱们外面打去。”王刚把下一挥,五个卫士同时向外面谷中盆地跑去。申天虎悄 悄问道:“他们会不会逃跑,敢不敢跟来?”王刚道:“那不会。”申天豹回头一望道:“王大哥,这可说不定,他们现在还未起步呢!”
二申陡的凝步,正待喝骂激将,猛然间,只见两条黑影,快如闪电,直扑过来,还未看清,已觉衣襟带风之声,拂面而过。王刚身形骤起,疾如飞鸟,往前便追,申家兄弟也猛的醒起,急忙飞跑。
二申转过山拗,刚到盘地,只见那两条黑影己立在当中,凌未风单剑平胸,桂仲明双剑交错,冷冷笑道:“卫士老爷们,这几步路,你们都走得这样慢!”二申又惊又恼,知道这是敌人故意较量他们。心里骂道:“你们别狂,轻身功夫算得什么?等会叫你尝尝咱们的吴钩剑法的滋味!”
过了一会,罗达等人也己到齐,其中还多出一位红衣少女,一对秋水盈盈的眼睛,注视着黄衫少年桂仲明。
这红衣少女正是冒浣莲,她腰悬宝剑,手里还握着一把夺命神砂。她本意是想出来助阵,但一跨出门,老婆婆就告诉她,如非敌人伤害她,千万不能出手,免得 损了凌未风的名头,因此她也杂在群豪之中,两眼紧紧盯着桂仲明。王刚突见多出一个少女,又见她这副神情,不觉瞧了她好几眼。
这时朝日初升,晓霞映照,幽谷中的巉岩怪石,豁然显露,群豪和冒浣莲箕踞作壁上观,在凹凸不平的山谷盆地中则两阵对圆,剑拔弯张。正是:
荒山剑气冲牛斗,万木无声待雨来。
欲知后事如何?请听下回分解。