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长今轻轻拍了拍手，站起身来。她好象很没有信心，准备一字不落地认真听政浩说话。
“就是这里，好象钻进了什么沉甸甸的东西。压也压不住，抹又抹不掉，我想干脆剜掉算了，可是一这么想，就会疼得受不了……”
政浩用手指着胸口，说得非常平淡。长今则紧蹙双眉，听得认认真真。
“从什么时候开始感觉到这些症状的？”
“这个嘛，好象是从看见一个包饺子的女人开始。”
“包饺子的女人？”
“就是这个女人曾经亲手包好饺子，送给偷过她面粉的女仆的母亲。”
长今眼中立刻盈满了哀戚，如同坍塌一般跌坐在地上，又抚弄起了韭菜叶。政浩相对而立，索性打破沙锅问到底。
“为什么不给我下诊断呢？”
“我无话可说。”
“好吧，那我就给自己做个诊断，你想听听吗？”
“大人！”
“如果这只是我单方的意愿……那一定是相思病。”
“请剜掉它吧！”
长今毫不犹豫地大声喊道。无比决绝的语气让政浩顿感受伤，继而怒气冲冲地吼道。
“难道人心也可以轻易剜掉吗？”
“我曾经读过一本医书，上面只记载着巫术治疗的事例。讲的是在中国的某个小部落，巫师用树叶为患有相思病的青年轻抚头部，结果治好了相思病。不是心，而是头。由此可见，对于他人的思念并非产生于心灵，而是头脑。所以能够剜掉。”
“果真如此，就请为我治病吧。管它头脑也好，心灵也好，我再也无法忍受了，请你务必为我治好，否则我就真的活不下去了。”
政浩有些慌不择言了。长久以来的心痛究竟有多么深重啊，竟然让一个如此温顺的人也变得这样蛮不讲理。真是早知如此，何必当初！
“大人的情谊我也只能心领了。其实不论现在，还是与大人初次相见的从前，我都只是大王的女人。我学会了既不把心交给别人，也不能接受别人的心。”
“可现在你不是已经摆脱宫女的身份了吗！”
“一个女人一旦成为宫女，那就只能终生侍奉大王一人，哪怕是被逐出宫外。何况我现在还只是个卑微的奴婢呢。”
“就为这个？你将我断然拒绝的原因就是身份？”
“难道这还不够吗？从一开始就横亘在大人和我之间的不就是身份吗？”
长今激动不已，索性把所有压抑已久的心里话通通倾倒出来。政浩仿佛早有准备，紧接着说道。
“听你这么说，我非常高兴。还好，原来并不是我单方面的相思。可是你还担心什么呢？我来的时候，已经决定舍弃一切了。”
“舍弃一切？”
“除了这颗心，我宁愿舍弃我拥有的一切！”
听政浩这么说，长今突然想起了父亲和母亲。父母离开这个世界的时候，也是这样缱绻欲绝吗。尽管不能知道他们当时的心情，但可以肯定他们是幸福的，因为终于找到了只为两人所拥有的地方。
如果跟他在一起，即使躺在铺在冰上的苇席上面，恐怕也不会感到寒冷吧？然而政浩毕竟不是父亲。父亲是个可以舍弃所有的人，在遇上母亲之前，他已经把自己当成一个行将就木之人了……
与父亲相比，需要政浩去割舍去放弃的东西实在太多太多了。长今之所以不能接受政浩的心，理由也正在于此。
“我已经下定决心要做医女了，而大人和我是道路完全不同的两个人。”
“真是闷死我了。不要光想着让我回心转意，你就不能改变想法？”
“如果大人肯回心转意，一切平安无事，如果是我改变主意，一切都会千难万难。所以说，只有大人您改变主意才是正确的。”
“这决不可能！”
“大人！”
“好吧。如果真是这样，这个问题不妨留到以后再做决定。不过我还是请你收回回宫的想法。”
“可我有难言的苦衷啊。”
“那就在这里说吧。如果说是因为治病救人，可宫外的病人多如牛毛，难道不比宫廷里面多得多吗？”
“到此为止，您请回吧！”
长今毅然决然，全然不顾政浩深情的诉求。尽管内心早已被撕扯得支离破碎，然而她从来没有像现在这样清醒地理解自己的处境。
“您给予我的恩惠我配不上，但我还是至死不忘。这个也请您一起带走吧。”
长今掏出来的东西是三色流苏飘带。政浩悲伤而绝望地盯住长今，仿佛一头被捕获的野兽。
“这好象不是我的东西。”
长今希望政浩能够珍藏此物。这是父亲的遗物，也是为了救他而丢失的姻缘之线，济州岛上悲伤落寞的生活，就是因为有了它才得以支撑下来。想到三色流苏飘带能为政浩所有，或许也是一种安慰。
长今似丢似甩地把飘带递给政浩，然后转身就走。政浩则呆呆地站在那里，好半天才从后边追上来，一把抓住了长今的手腕。
“我不能让你就这样离开。”
“请您放手！”
“只要你肯答应不再回宫，我就放手。”
“大人！”
“把手放开！”
随着一声炸雷般的怒喝，气喘吁吁的一道正虎视眈眈地盯住政浩。看他一副凶神恶煞的样子，真不知道这张善良的脸孔背后竟然隐藏着如此深刻的愤怒和怨恨。政浩连眼睛都不眨一下，仍然不肯松开长今的手。
“还不赶快给我放手！”
“虽然我不知道你是谁，但你最好少管闲事！”
“光天化日之下竟敢调戏良家妇女，该当何罪？”
“污蔑两班贵族又该当何罪，你知不知道？”
两个男人面带前所未有的凶恶表情，咆哮着，对峙着，看来谁都不肯善罢甘休。
长今向政浩百般恳求。
“我不希望您因为我而受到伤害。求求您，快回去吧！”
即便如此，政浩还是不肯松开，长今只好用力挣脱政浩的手，转身跑开了。一阵五脏六腑轰然塌陷的感觉袭击了长今。这时候一道上前一步，拉起长今就走，直到越过菜地消失在酒坊中，长今一次也没有回头。
当年在海南码头，政浩曾经发誓今生今世再不错过长今，然而这次却又眼睁睁地看着她离去。当时是无能为力，只能把她送走，而如今却是遭到了长今断然的拒绝。
长今离开的地方，无人打理的韭菜叶在风中摇摆。政浩感觉自己就像这韭菜叶一样被人遗弃了，他久久不愿离去，隐隐地盼望着长今的身影还会出现在眼前。
在长今蹲坐过的地方政浩单膝跪地，他挖开泥土，把长今间出的韭菜苗重新种回到地里。直到再也无事可做，长今还是没有出现。
夏天到来时，在典医监从六品主簿郑云白的推荐下，长今进入惠民署接受医女教育。
在正式的医学学习之前，必须首先精通《千字文》和《孝经》，对长今来说，再没有比这更无聊的事情了，学习《大学》、《论语》、《孟子》、《中庸》的时候也是一样。正当年幼的学员们为《四书》忙活得焦头烂额时，长今却把云白当成自己的私人教师，暗暗地熟悉了把脉和针灸。
夜 里，长今舍不得时间睡觉，苦心钻研《铜人经》和《乡药济生集成方》等各种医学典籍。特别是长今把金希善完成于成宗大王元年的《乡药济生集成方》全集三十卷 统统读完，真让云白为之连连咂舌，惊叹不已。该书共收录疾病症状三百三十八种，搜集整理处方达两千八百零三种之多，并在概括流传至今的医疗知识之后，将各 种疾病分门别类，分别提出了处方。长今将所有内容全部背诵在心，一字不落。
管辖朝鲜首都汉城的官厅是汉城府，共分东、西、南、北、中五部，五部又细分为五十二坊。部相当于今天的区，坊相当于今天的洞。
惠民署位于南部大平坊（大平坊，今天的乙支路），与之相对，典医监则位于中部的坚平坊（坚平坊，今天的坚志洞）。从惠民署到典医监，中间需要翻过一座低矮的小山丘。每当阳光照射时，铺满黄土的山丘就会披上一层古铜色，所以又被称作仇里介，即铜丘。
翻过铜丘向典医监走去，最先映入眼帘的是景福宫的殿阁。每当此时，长今总盼望重返王宫的日子早些来到，也好安慰自己苦心钻研医术的辛劳。
内医院女医又称内局女医，平常定员只有十二名，比起定员七十人的惠民署来，对于女医的要求更为严格。长今强烈希望自己被分配到内医院。
内医院位于仁政殿西侧，仅从位置上就能看出它与宫外的惠民署有着明显的差别。从前还在御膳房的时候，长今从来没有奢望通往后院小路上的这座引人入胜的内医院建筑会跟自己的人生结下不解之缘。
“夫 人者，鼻仰天气，五谷入口以纳地气，此天地二气通人体，杂糅变化以为精气。精神为阳，肉体为阴，中气循环其中者，无拘无束，无阻无碍。经络为之通衢，若有 阻塞，则变生疾病。夫经络者，网罗密布于周身脏腑。由此上溯，病因在焉。发幽探微，按穴施术，则气血通矣，病亦谐矣，是为针。”
起先，云白只是讲解针法治病的原理，绝少涉及实际的下针法。至于把脉和灸法也是同样，与理论相比，长今更想早日学到实用技术，为此焦心不已。
这样过去了一个来月，长今急不可耐，便再三催促云白。
“如果仅仅是理论，我自己也可以慢慢体会。我想学习能为患者治疗的针灸术。”
“理论可以自己体会？”
“是的。难道不可以通过读书学吗？”
“是吗？你先回去学学诊脉，然后再来找我。”
看来云白准备教授长今如何把脉了。于是，长今遍览《脉经》、《纂图脉诀》等相关医术，然后来找云白。
“大人，诊脉我已经掌握了。”
“哦，是吗？那你再回去读读有关本草的书。”
所谓本草，就是以草本树皮为根本的天然药材，其数量多达数千种，单是用于实际处方的本草就有两三百种之多。长今掌握了其中最为常用的百种左右。
“我已经按您的吩咐学过本草了。”
“很好，现在应该学习针灸了吧。”
遵照云白的指示，长今很快就背诵了素有针灸经典之称的《黄帝内经·灵枢篇》的“九针十二原篇”。
“大人，您说的针灸我也学完了。”
“是吗？那你能说说针的种类吗？”
“是。针共有九种，分别为镵针、员针、鍉针、锋针、鈹针、员利针、毫针、长针、大针。”
“那你接着说说什么是毫针。”
“毫针，长一寸六分，针尖细如蚊唇，扎针时可轻易进入体内，长时间留针于穴位，能够消除鼻炎等症状。”
“我的问题你都背得滚瓜烂熟了？看来还真是下过一番功夫。”
“那您现在教我针灸术吗？”
“所有的理论你都已经学会了，我也没什么好教给你的了。你就直接在我身上下针吧。”
“大人，您哪里不舒服吗……”
“你自己看看不就知道了？”
在济州岛，长今曾经给人看过病，也试着下过针，然而当时只是迫于无奈，并非实际运用所学知识，更不能说对针灸已经了然于胸。
长德只是个精通药材的医女，更何况她也只教给长今些皮毛，便去了汉阳。
长今嗫嚅良久，云白伸出了左臂。
“下针的顺序你总该知道吧！”
“是的。首先把脉，再寻找合适的穴位，最后取穴下针。”
“看来你已经很清楚了。那么所谓把脉切的又是什么部位啊？”
“一般来说都是手腕内侧靠近拇指的桡骨动脉，也可以是总颈动脉、浅侧头动脉、颜面动脉、肱动脉、股动脉、腘动脉、正褙动脉等等。另外，因为幼儿的手腕部位脉象较弱，可以通过太阳穴测定。”
“诊脉过程中都考察些什么呢？”
“考察脉搏跳动的次数、强弱、迟速及规则与否等，并通过以上脉象诊断五脏六腑的虚实。”
“好，回答得很流畅。我再问你，到底怎么来把脉呢？”
“以食指、中指、无名指三根手指的指尖，整齐地按在手腕的左右脉动部位，依次增加和减小指尖的力度来观察脉象。”
“很好。那么脉象都有哪几种，你也都知道吧？”
“通常有浮、沉、迟、数、虚、实、滑、涩、长、短、洪、微、紧、缓、软、细、伏、散等多种，此外还有许多种脉象。”
“好，现在就开始取穴吧。”
长今只是瞟了一眼云白的神色，就拉过椅子坐下了。现在，长今显得很没有自信，大不如刚才晓畅无碍的回答。
“干吗这么慢腾腾的呀？”
“大人，真的要按我的判断治疗吗？”
“真麻烦，非得让我说两遍吗？”
