这时天色已黑，天空挂着一钩淡淡的月亮，千万缕柳丝摇动着黑影，有人在对岸吹笛，声调凄凉。罗小虎仍不住地叹气，花牛儿李成却说道：

“这一点你太舍不开了，你离开了玉娇龙，难道你就不做人么?

你心放宽了一点儿，跟我看看大萝卜去，准保是，猪八戒使飞眼——另有一股子风流劲儿。”随他说，罗小虎仍然是抑郁不欢。

走在大街上，李成就跟罗小虎要了一张票子，找个钱庄把银子兑了。他手里拿着大封的银子，摇摇摆摆地穿越着小巷，走了半天，方才来到一个破门板前。一推，门就开了，罗小虎还迟疑着，不肯往里去走，李成便回过头来，悄声说：

“别拘束，来到这儿得拿起点儿架子来，不然她们瞧不起你，打听事情她们也不肯告诉你实话。”罗小虎一听就挺起了胸脯来。

院子非常之窄，相对着的四五间小屋，窗上都浮着淡淡的灯光．李成故意咳嗽了一声，屋里就有女人发话了，说：

“是谁呀?姓张姓李先说一句话，别他妈属刺猬的，光咳嗽!”纸上浮出人影，但很模糊。

李成走到屋门前，就说：

“是我呀!十来天我没来，你就不认识乡亲了吗?”

女人说：

“哦!原来是花牛儿呀?这些日你净在哪棵树上趴着啦?你还活着，还能认识这个门，就算不离!进来吧!”

屋门一开，李成就手托着银子笑嘻嘻地走了进去。罗小虎低着头也随着他往里走，女人一看，就哎哟一声惊叫，又笑着说：

“妈哟!你带来的这个人是鬼呀?怎么这么长的胡子呀?”

李成说：

“这是我们虎爷，你别瞧胡子长，这是因为他现在事不遂心，多半个月没有刮脸。假如把脸刮了，还真是个地道小白脸呢!”说着把银子往桌上一摔，在炕头坐下。

女人赶紧倒茶，又问：

“抽烟不抽?”李成说：

“我跟我们虎爷都没有那种瘾。”女人笑着说：

“怎么?姓虎?怪不得这么虎头虎脑的呀!”说着她举起手来要摸罗小虎的脸，却被罗小虎一推。女人往炕上一摔，就故意翘起两只粽子似的红鞋来引诱罗小虎，罗小虎却从心中发出一阵厌恶，便把脸一转。女人惊讶着，就悄声问说：

“怎么回事儿?”李成也悄声说：

“他是个财主，就是脾气有点儿别扭，你得耐心对付着他。他可有猫眼儿。”女人便点了点头。

罗小虎将身向椅子上一坐，就听见咯嘣一声，椅子几乎塌了架。这屋子太低窄，天气又热，女人赶紧递给他一柄折扇，并顺便掠了个媚眼。罗小虎仍然沉着脸，打开折扇扇了几下，就见扇面上写着是“春眠不觉晓”那一首诗，上款是“绍绅老弟台教正”，下款是什么居士，扇骨子雕刻得极为玲珑精细。那女人还以为罗小虎也是个文墨人，就说：

“虎老爷，您看这扇子挺好吧?这是我妹妹的一个相好的，一位阔少爷留下的，听说能值一百两银子呢!”

李成说：

“你放心!就是一千两我们虎爷也不在乎，坏了你的扇子．一定赔你。”

女人说：

“我不是怕坏了，我是说这把扇子的来历。你还别拿几千几百来吓唬我，我也不是长了两只金钱眼，几千几百我没花过，可也瞧见过!”

罗小虎一听她说的这几句话，还有点硬劲儿，就不由地注意了这女人一眼。他这才看出女人有二十来岁，并不丑，黑黑胖胖的脸儿，挺俏的身子，穿着紫绸衣裳，绿罗裤子，头也梳得乌黑，并带着一对乱晃动的翠坠子。罗小虎便喝了一口茶，问说：

“你认得鲁翰林的家吗?”

李成赶紧向她使眼色，女人却发着怔说：

“什么?卤……”

李成就说：

“我的这位虎爷是来京访友，他有位表亲是西城鲁翰林家的大管家，鲁翰林就是……你没听说九门提督玉正堂的小姐?”

女人说：

“哎哟!我知道啦!你们说的是鲁侍郎家呀!听说他家上月娶的那个媳妇，一下轿就口吐白沫，不省人事，是叫狐仙给迷住啦!”

正在说着，忽听隔壁又有女人笑着说：

“你们在说什么啦?我来听听．哪儿又闹狐仙?”李成惊诧着说：

“这是谁?”女人说：

“这是我妹妹。”李成说：“原来你还有妹妹哩?”女人说：“不是亲的，是干的，她比我可阔得多。”李成说：

“她叫什么名字?”女人说：

“她叫翠仙，外号叫小虾米。”李成就说：

“小虾米熬大萝卜，倒真是本地的吃儿!来，请过来给我们这位虎爷引见引见吧!”

大萝卜拿手捶了李成一下，就喊着说：

“过来呀!这儿来了一位虎头儿，听见你说话，想要见见你!-，隔壁屋中的女人就笑声说：

“什么虎头儿?我瞧见过狼头狗头，还没瞧见过虎头儿呢!等等，让我见见!”

罗小虎的眼睛也不住瞪着门外，可是半天那女人也没有来，大萝卜就说：“粉少擦吧!”隔壁笑着。

待了一会儿，那屋的门一响，这屋的门接着就开了．门口出现了一个身穿桃红色衣裳，瘦脸水蛇腰的女人。这女人才一迈腿，就吃了一惊，她定睛向罗小虎瞧了瞧，忽然她就脸色变白，哎哟了一声，说：

“我认识他!那天在玉宅门口我瞧见过他，放箭射轿子的就是他．他是强盗!”．

罗小虎愤怒地“吧”的一扇子打去，女人便摔倒在地上。罗小虎又蓦然站起身，怒瞪起眼睛，李成赶紧上前把他拦住。大萝卜也惊慌躲开，连说：“别生气!别生气!”弯腰又去搀她的干妹妹，并说：“哟!

你们看看，这么好的扇子也打折了!”

被打的那女人站了起来，双手捂着脸，哭着往屋外就走。罗小虎也要走，李成就说：

“别忙!她虽认得你，可是绝不敢出去给咱们嚷嚷。”又悄声说：

“给她们点儿钱，买得她们把嘴闭住了就是了!”罗小虎却跳起来，大声地说：

“凭什么给她钱?只管叫她们到外面去说!我罗小虎谁也不怕!”那女人就站在院中哭。

忽听街门又响，进来了一个男子，那人气愤地连声问说：

“是怎么回事儿?为什么哭?谁欺负你了?”那女人娇啼着说：

“屋里有一个强盗，拿你那把扇子，打了我……”男子立时说：

“啊!强盗?在京城咱们可不怕强盗，我叫官人去!”，

屋中的罗小虎一听，推开李成便猛虎似地跳了出来。看见院中有个身穿绸衫，很瘦的一个男子，他抡拳就打，咚的一声，那男子就躺在了地下。两个女人惊叫着逃往墙角，大萝卜在那边喊叫说：

“贺大爷!您快躲躲吧!可别惹他!”

那姓贺的男子一边哼哼着，一边爬了起来，他喘吁吁地说：

“他敢把我怎么样?我父亲做过知府，我是刑部差事，南城御史是我的义兄，混蛋东西，你敢在京师横行?你姓什么?”罗小虎一拍胸脯，说：

“老爷姓虎!”又一脚踹去。姓贺的哎哟一声，就倒在地下不动了，吓得李成跑到屋中拿了银子，推着罗小虎就走。

二人出了门，李成便叹气说：

“虎爷，你的手底下也太重!打他一下就得了．何必还踢他一脚?倘若出了人命，你虎爷逃得开，我花牛儿可跑不开!”罗小虎却忿忿地说：

“我恨他姓贺!跟我的仇人同姓!”李成听了这话，不由得一怔，也不敢多问他。

两人走过了大街，又走进了一条深巷，罗小虎在前，李成在后。忽然李成觉得身后有人一推，便摔了个马趴，把一封银子也抛在地下了。听到他“啊呀”叫了一声，罗小虎就回头问说：

“怎么啦?你连走路都不会!”李成说：“不知谁从后面推了我一下!”

罗小虎吃了一惊，四下一看，淡淡的月光照着深巷及两旁黑黝黝的屋墙．并无人影。他有些不信，就说：

“胡说!你是没有看见脚下的石头!”李成趴在地下乱摸，说：

“石头?连我刚掉在地下的银子也没有啦!哎呀，哪儿去啦?我就觉着有人推了我一下，可没有看见有人从地下抢银子呀?”罗小虎又四下看了看，便说：

“没有的事!”便回身过来，弯腰向地下看了看。地下虽浮着雾一般的月光，可是要想找个东西也很难。

李成就由腰间抽出一口短刀来，把胸挺起来，悄声说：

“一定是有蟊贼!我在这儿等着，虎爷你回去拿火，顺便带件家伙来。咱们那屋子房梁上头藏着一口朴刀，刘泰保也不让告诉你，你快拿来。假若拿了火来在地下照不见银子，那就是有人在暗中跟咱们作对!”

罗小虎听了这话，回身就走。少时来到了积水潭，顺着岸往北，走到破墙前，他心中忽然生了个主意，就不去推门，先扒着墙窟窿往里去看。见东屋中有灯光，知道是有人回来了，他就先脱下了鞋，悄悄地越过墙去，落地无声。东屋中人影幢幢，正有人说话，他就悄悄地走近窗前，虽然说话声音不大，可是侧耳向窗也能听清。只听屋中的人说：

“无论什么衙门全都打听不出，这事可有多么怪?红脸魏三莫非跟她有仇，勾结了人假冒官人，把她拿车拉到别处去害死了?”罗小虎吃了一惊，心说：这是谁叫人给捉了去啦?

又听是杨健堂的声儿．说：

“我想许是玉娇龙这些日就没离开北京，今天有人自保定来，说有个叫什么龙锦春的，那许不是她。她这些日大概都住在红脸魏三的家里，魏三日久生了坏心，就串通了官人把她捉去，大概……”

说到这里，杨健堂忽然把话止住，罗小虎觉着不好，疾忙飞身上房，屋中的杨健堂已然提刀出来。罗小虎跳到了外面往西跑去．跑了不到百步，就撞到一个人的身上。这人哎哟哎哟地叫着，就躺在了地下．说：

“虎爷，咱的银子真是丢啦!你走后不知从哪儿来了一个人．连打了我两个嘴巴，又踹了一脚，那一脚踹得很厉害!”罗小虎大怒，嚷嚷着说：“我去看看!”

此时刘泰保与杨健堂已一齐赶到，刘泰保就一把把罗小虎抓住。说：

“原来是你呀?你在窗外偷听着，你可跑什么呀?”

罗小虎装作发怔说：

“我没偷听!”又说：“咱们快走!那小胡同里有贼人，抢去了李成五十两银子，还打了他!”

刘泰保惊讶着说：

“凭李成他还有五十两银子?”

李成说：

“是真的!虎爷的银票，今天才换的。我们上大萝卜家里没花了，回来走到那条胡同，我就被人推了一个跟头!”

刘泰保把刀一晃，说：

“走!你带着我到那胡同去，我替你找找银子，我看看是什么人?”又向杨健堂说：

“大哥!你把虎爷拉回去!”

罗小虎却说：

“你一个人去哪行?我去帮助你!”

刘泰保带着李成往西去了，杨健堂却把罗小虎拉住，说：

“你跟我回来，我还有许多话要跟你说呢!”罗小虎说：

“大哥你就在这儿说吧!这旁边又没有人!”杨健堂遂小声说：

“事情老瞒着你，老把你看守在屋里，我也觉着不对!”罗小虎就挥着胳臂说：

“可不是!这样看着我．还不如让我坐监呢!”

杨健堂用手一按他的胳臂，说：

“压声!听我细细告诉你!这也难怪刘泰保，他是因知你的脾气鲁莽，怕你万一闯出祸来，于他有关，以后他在京城更不能出头了，并且德五爷若晓得你们惹祸，他又无力援救，必定更为难受。德五爷为你家早先的惨祸，十分义愤。他的儿媳本来不信你是她的哥哥，并且因你伤了文雄，她很恨你?因德五爷揣度情理，知道没有错，你确是杨门之子，所以夫妇连日对儿媳辟解，我那女徒弟才有几分相信了，今天还哭泣了一场。文雄的伤虽还未好，可是他也不念旧恶，今天他说无论你几时晚上有工夫，可以到他家中与他谈一谈。德五爷并叫我劝你，杨豹早死，只有你是杨家的根苗．你应当以身体为重!”罗小虎听到这里，不禁发出一阵悲声。

杨健堂又说到玉娇龙，把刘泰保所知道的玉娇龙被捕之事，全都细细地告诉了他，并说：

“今天德五爷派人到南城去探听，全都不知此事，可见此事很重大，咱们得慢慢地想办法，不可鲁莽。不过我敢保玉娇龙如果真是落在衙门的监中，她必无性命之忧，因她并不是杀人的凶犯、滚马的强盗!”罗小虎便顿脚长叹了口气。

这时刘泰保从西边骂骂咧咧地回来了，说：

“他妈的，那个贼知道我刘泰保来了，就不敢露面儿啦，什么东西!虎爷你也太疏忽，五十两一包银子怎能交给花牛儿?这家伙还靠得住?”

杨健堂赶紧走过去拦住刘泰保，叫他不要大声嚷嚷，遂一同回到破墙里。进了屋，李成是心疼那些银子，双眉拧得跟绳子似的，又因为后腰还疼，就睡在了炕上。刘泰保又骂了一阵，就帮助杨健堂劝罗小虎。

罗小虎的脸色阴惨得像是要下大雨的天气，两只眼睛凝滞着，一句话也不说，不管杨健堂劝他什么，他都点头。刘泰保就笑着说：

“反正玉娇龙就是再出来，来到咱们这屋里，她也未必再理虎爷了，因为虎爷太没出息!官既做不成，仇也至今未报，迎娶的那天还干了件太丢人泄气的事，给了她个大难堪。我要是她，我也不能理你了。天下何愁无美妇人?你也太想不开!俗语说：

‘妻不如妾，妾不如嫖，嫖不如摸不着。’莫非你专爱这摸不着的滋味吗?”罗小虎只摇摇头，紧闭着嘴，由鼻孔里长长地出着气。

忽听门外有细碎的脚步声，杨健堂疾忙拦住刘泰保的话，站起身来向窗外问道：

“是谁?”外面有人回答说：

“是我，大哥您也在这儿啦?”门一开，进来的是青袄儿红裤子，满面带笑的蔡湘妹，腹部已明显地隆起了。罗小虎觉着十分惭愧，有些坐立不安，蔡湘妹却还笑着叫了声罗大哥．遂一拉她丈夫的胳臂说：

“快回家去!”刘泰保发怔问说：“什么事儿?你先说明白啦!”

蔡湘妹的神色有点儿紧张，就压着声儿，指手画脚地说：

“你刚走不大会儿，我正在院里跟得禄嫂子说闲话儿，就有人拍门来找我。我出门一看，原来是俞秀莲!”

刘泰保就兴奋地说：

“啊!她老人家来啦!”

蔡湘妹叠着腿儿坐在炕头，花牛儿李成赶紧爬起来说：

“二嫂子您好啊!”蔡湘妹点点头，又接着指手画脚地说：

“不但俞秀莲来啦!孙大哥也来了，听说还有李慕白!”

刘泰保摇晃着身子说：

“呵!那我可得去会会!”

蔡湘妹说：

“他们是今晚才到的。李慕白不知是住在哪儿，孙大哥是回全兴镖店去啦，俞秀莲是我留下住在咱们那儿啦。”

刘泰保说：“正好!我这些日又不敢在家住，她给你做伴儿，我也放心!”

蔡湘妹说：

“人家不能在这儿长住，人家这次来，第一是为德家少奶奶报仇之事，第二是为来找玉娇龙。原来玉娇龙确实是离开了北京一次，她还带着个丫头，带着只猫，男不男女不女的，改名为龙锦春。她在外边胡闹了有一个月，无恶不作，跟李慕白就争斗了三次。末后她到巨鹿县遇见了俞秀莲，人家本来把她让到家里，跟她很好，可是她蛮不讲理，跟人家也翻了脸。俞秀莲、李慕白、孙正礼三个人一齐战她，竞没把她抓住。她到底是跑了!”

罗小虎听到此处奋然而起，说了一声：

“好英雄!”刘泰保看了他一眼，又听媳妇蔡湘妹说：

“大概她是由那儿就逃回了北京，可是就上了红脸魏三的当。我看她是一时大意，不然怎么大江大海都闯过来啦，一个小河沟子就会把她淹死?”罗小虎便又气又恨。

蔡湘妹接着说：

“俞秀莲的主意现在就是，如果玉娇龙是被红脸魏三害啦，或是卖啦……”

刘泰保说：

“谁能卖她?也没有人敢买呀!”

蔡湘妹说：

“俞秀莲说，那就要去救她，救了她可也不能放她走，得把她送回她的娘家。如果她是真被衙门给捉了去．俞秀莲说那是活该，她在外面太恶了f真比强盗还凶，应该让官人惩罚她!”

罗小虎听到这话。就紧紧地握着拳。刚想要开口争辩，就听蔡湘妹又说：

“反正无论如何，由明天起得大家一齐着手，必得探出玉娇龙的下落、生死存亡，必得探出那口宝剑到底是落在何人的手内了，才能算完!”

刘泰保摆手说：

“好了!”又向罗小虎说：

“虎爷你听见了没有?

现在李慕白、俞秀莲都已来到，可以称得上是七龙八虎会京城，不到三五日，玉娇龙的下落必可探出来。那时是救，还是不管，自有十全的办法，反正用不着你这只虎再出头啦!”

罗小虎摇头说：

“我不出头!”

刘泰保说：

“可是我对你还不能放心!”又向杨健堂说：

“大哥，你跟你兄弟媳妇去见俞秀莲商量去吧!我还得在这儿看着虎爷!”

罗小虎哼哼一声冷笑，说：

“你看着我，济得了什么事?我本就不想走，因为还没到我要走的时候呢，到我一定要走的时候，无论你们谁拦我，也是不行!”接着他又长叹了一口气，便上了炕，又去拿刀使着力去削竹子。

刘泰保又向李成追问起来，刚才他们是怎样到大萝卜家里去的，罗小虎跟那姓贺的是怎样打的架，以及走在胡同里怎么又被人夺去了银子，然后刘泰保就说：

“这样看来，那小贼也许真不是小贼，咱们倒得提防着他点儿，来!这件事交给我，只要他敢再来，我就给他个亏吃!”

当下他又手提单刀出去巡查了一遍。

刘泰保从外面巡查回来，见花牛儿李成跟罗小虎都已躺在炕上睡着了。他就自己由桌上取酒独饮。酒本来没剩多少，但他喝到口中，就觉得舌头一阵发辣，倒勾起愁来了，他心说：不行!玉娇龙永远不犯案，永远下落不明，我就永远不敢在人前露面儿，因为街上都认定是我串通了小狐狸．把玉小姐拐跑了，这个冤我怎样才能洗清?再说，我刘泰保为什么好好的拳不教，好好的饭不吃，半年以来，出生入死，我图的是什么?不就图做件漂亮的事情，出人头地吗?可是跟头连气儿栽，如今且一个跟头栽到底，弄得我也不能出头了，将来媳妇养了孩子，我倒像是个私爸爸了。这不行!我得想个法子，趁着李慕白、俞秀莲俱在此地，我要在他们的面前露露脸，那才能叫人夸我是好汉子!

他皱着眉，摸着上嘴唇新留出来的小胡子想了半天，就决定了，他心说：我走!再到玉宅去看看。她家做知府的大少爷既然回来了，昨夜又有那件事，如若他妹妹真是被衙门捉去了，他绝不会不知情。对!我去探听探听，抢个先，把这件案子探出来，公诸于众，得使李慕白都为之咋舌，伸大拇指头赞叹，那我才算英雄。

于是他把腰带系了系，袖口挽了挽，站起身伸伸胳膊振作起精神，就向李成的大腿拧了一下。李成被惊醒了，刚要叫出来，刘泰保就扒在他的耳边悄声说：

“你别睡!看着点儿罗小虎，我再出去一趟!”李成吸着气点点头。刘泰保就将单刀交在李成的手中，他拿上李成的那口短刀，把流星锤藏在腰间，就走了。

出了门他先到了德胜门大街，这里有一家小酒馆，掌柜的名叫白眼老六，是刘泰保新结识的朋友。刘泰保来到这里时，见还有几个坐客，他连头也不抬，就进了那个小小的柜房。这柜房里还有几个人，都坐在炕上推牌九，一见了刘泰保，都要站起来打招呼。刘泰保却摆摆手，把白眼老六一拉．扒着耳朵悄声问说：

“今天晚半天你没听见什么事吗?”

白眼老六摇摇头，又扒着刘泰保的耳朵说：

“今天可是……玉宅前车特别多!”

刘泰保说：

“那倒不稀奇!那因为他家大少爷回来了，一个外任的府台，回到京里还能没有点儿应酬吗?只是衙门里面……”

白眼老六悄声说：

“刚才孟八跟着两人又来这里喝了一会儿，我顺便探了探，他们都说南北两衙门，这几天都没有什么大案!”刘泰保不禁说了声：“怪!”就怔了一会儿，白眼老六也怔着。

天色已不早了，刘泰保见前边屋子走了几个酒客，炕上推牌九的人却仍推得高兴，他就走到炕前把骨牌一推，大家齐都吓了一跳，都笑说：

“刘二爷您别跟我们闹着玩，您要抽多少头儿，这炕上的钱您随便拿!”