当夜，刘泰保仍然回到积水潭，花牛儿李成跟罗小虎都已在炕上睡熟，一夜什么事儿也没有。次日罗小虎仍然不出门，照常耐心地坐在炕上削竹子，发着怔，凝着眼神儿，仿佛连话都不爱说，外面的事儿他更是不闻不问。天气很热，蝉在门外柳树上高唱，声音都传到屋内。

京 城中表面是依然平静，鲁宅的新媳妇玉小姐病了这许多日．至今还没有见亲友，这件事仿佛也陈旧了，没有人再上茶馆酒肆去谈说了。可是现在有许多人暗中却很活 跃，第一是德啸峰与京城闻名的侠公子银枪将军邱广超，二人除了托人在各衙门探听玉娇龙的下落之外，并都亲身去见新回京的玉知府宝恩，他们不能明说闻说三小 姐被官人捉去了，只能问：

“姑奶奶近日的病势如何?”

宝恩便像是很发愁的样子，说：

“还是不见好嘛!在房里还是不见人，一听见人的足声，她就惊喊，终日昏昏沉沉的，只有一个仆妇，两个丫鬟伺候她。内人昨天还去看了她一次，可是她大睁着眼睛，竟不认识嫂嫂了。因此家母也因忧得病，家严更是十分灰心!”

显然有一种隐情，他家里的人似是讳莫如深。邱少奶奶以至近的姊姊资格到鲁宅去看过，可也被玉家的两位奶奶给拦住了，说：

“别 去看她啦，她不像早先那样子啦!我去看她，都挨了她一顿骂，您若去，得罪了您，我们可真担不起!”旁边玉大奶奶膝下的那个女孩蕙子，一听人谈说到她的龙姑 姑，她的脸色就立刻显露出惊疑来，仿佛是在心说：不是那么回事呀?总之，玉、鲁两宅无论上下，对此事全都保守得极为秘密．事情是可疑得很．然而无人能把它 揭穿。

同时，又出了一件事，是有人在提督衙门控告了大盗虎某，原呈是：

具状人贺绍绅，河南人，在刑部衙门当差。前闻西城某巷中有

娼妇大萝卜、小虾米，其家中去一游客，自称姓虎，身携银两无

数，举动凶悍，动辄殴人。有人知彼即系在玉宅喜事时，箭射彩

轿，刀伤官人之人。想系江湖大盗潜居京师，若不严加捕拿，难免

再出巨案……谨此告密。

并附有这贺绍绅的家世履历。

提督衙门的人抄下来一份给了德啸峰。原意是听人传说，德啸峰对那撞喜轿的莽汉的来历有些知晓，刘泰保救走了那人，德啸峰有主使的嫌疑，所以想索性把这状子给德啸峰看看，送个人情，给德啸峰容个时间，好叫那虎某快跑。不料德啸峰一看那贺绍绅的家世履历，却是：

父讳颂，曾任河南汝南及江西吉安知府……现告老居京。绅在刑部当差，所言是实，绝无谎报……

官人走后，德啸峰就拍着桌子说：

“这真是冤家狭路，这贺家正是多年前害死我儿媳妇父母，三年来遍访无着的仇人!”

因 儿媳妇杨丽芳现在正闹着要往河南去报仇，假若她知道仇人就在京师，她又会武艺，立刻就能闯出来大祸，所以德啸峰把这事并不宣露。他只把新从延庆回来的杨健 堂请来，悄悄告知他此事，叫他去设法探出这贺家的情况、平日的行为，以及那告老的贺知府在汝南任上时，是否害过一姓杨的夫妇，并嘱他不要向外人说知。杨健 堂为自己义女的家门奇冤，自然十分义愤，便慨然应允了。这件事倒不难办，知晓了贺家的住处，杨健堂费了一天的工夫，就已探出来大概。德啸峰记在心里．秘不 发表，现在只是专搜寻玉娇龙的下落。

先几日来京的爬山蛇胖子史健，他是在山西与李慕白会面后，一同北来。走到保定迤南遇见了 玉娇龙，李慕白去追玉娇龙往南去了，他就一个人来到北京，秘密见了德啸峰一次，现住在同乡开的一个小铺里。他对这回事最热心，曾带着猴儿手趁夜到鲁宅去了 两次，可是竞没有寻着那不见人的新娘住的屋子。

刘泰保手底下的耳目众多，除了每天有人向他报告消息之外，他并且天天晚上要到 玉宅门前去溜达，探出来的却只有玉宅的奶奶少爷们，天天坐车往鲁宅去看那位病姑奶奶，但谁信鲁宅的新房里真有人?谁信他们为双方遮羞耍的这套假玩艺?玉娇 龙到底是在哪里?玉娇龙到底是死是生?连俞秀莲也每夜潜入玉鲁两家的宅中去探查，各衙门的监狱中，她也都设法进内查过了。蔡湘妹又托街坊的李二嫂，向那个 在鲁宅做厨役的娘家哥哥去打听，结果全像海底寻针似的茫茫渺渺，一点儿也探不出玉娇龙的踪影。

李慕白此次是与俞秀莲、孙正礼 一同来京的，现住在铁贝勒府内，如上宾一般地受到优待。他过去的官司经铁小贝勒打点，已无人肯再追究了，现在他可以随便地在街上闲游了。每天他只是访访德 啸峰、刘起云、孙正礼，京华景象，一如从前，但已没有多少人认识他了。六载前曾逗留过的西河沿旅舍，打磨厂比武的地方，韩家潭的销魂之乡，都能引起他的许 多回忆。他也到南半截胡同去拜见了表叔，表叔祁家是越来越穷，以为他早先的案子还没销，也不大敢接待他。出了南半截胡同不远，就是他旧日卧病，与孟思昭结 成生死之交的法明寺，再往南，即是纤娘的埋香之所，李慕白并没去看，心头滋出的悲思，也旋即消逝。

他鞭丝帽影，骏马英姿，走 遍了长街，登遍了酒楼茶肆，但听不见关于玉娇龙的风声，也看不见形迹可疑的人。李慕白倒不是一定要寻获玉娇龙，他认为玉娇龙若果真被官人捉去，那倒是为江 湖除去了一个强霸，他只是立誓要寻回青冥剑。他觉得那口剑若在玉娇龙手中，还不至于滥杀无辜，但是要到了什么红脸魏三的手里，那可就更贻害无穷了!

同时他还希望，能于玉娇龙的口中问出哑侠及《九华拳剑全书》的下落。但作难的是他不愿像史胖子、猴儿手那样，深夜往人家宅第去寻人家的闺房，所以他并没到鲁家去过，只会过史胖子、猴儿手，在德家见过刘泰保，刘泰保又引他去看了看罗小虎。

现在罗小虎已将他的那些支弩箭做好了，刘泰保并将宝刀还了他，天黑以后，若有人跟着他，也准许他出门。罗小虎是这件事里的主要人物．他的心比谁都急，但他又不得不随在这许多人的后头，寻他的茫无下落的情人。

这古城中，现在是龙藏虎卧，鹭走猿飞，每夜更深，群侠齐施身手，刀光剑光闪闪，但是一连五日，竞毫无线索。

到了第六天，忽然发生巨案，说是西直门关厢的第一家小店里，昨夜突去暴客，杀死了两个在那里投宿了七八天的旅客，是一男一女。有人认识，是在镖店做伙计的红脸魏三跟他的老婆，死得极惨!还有人看见昨夜行凶的暴客是从房上来的，是个细腰的少年。

这件事一出，使得邱广超、德啸峰、李慕白、俞秀莲、刘泰保等人无不惊诧。连史胖子与猴儿手都有些害怕了，都说：

“先歇两天吧!谁知道这是怎么回事呢?玉娇龙不定是藏在哪儿啦!咱们在这儿找她，她还许正在暗处笑咱们呢?”罗小虎却拍着巴掌大乐。李俞二人既惊且愤，要再斗斗玉娇龙。但过了两天，玉娇龙还无踪迹。

忽 然一天又出了一件惊人之事，就是玉鲁两宅同时传出来消息，说是鲁少奶奶玉小姐的病已好啦，由今天起就出来拜客。这个消息可把这些日的谣言完全扫净。德大奶 奶就信以为真，她又惊又喜，可巧俞秀莲正在她家，她就拍手笑着说：“叫我跟着你们当了这些日疯子!天天疑神疑鬼地瞎说人家，原来全不是那么回事儿!人家玉 娇龙明明是一娶过去就病了，就没出过新房。这都是刘泰保那小子造的谣，现在看刘泰保的脸还往哪里搁?好在那小子本来就没脸。”

俞秀莲却生着气说：

“这跟刘泰保有什么相干?她这些日若在鲁家害病，那到巨鹿县去吃了我的一顿面，抢了我一匹马逃走的不是她吗?

李大哥、孙师哥跟我，我们三个人把她追跑了的，难道那也是我们瞎说?”

德大奶奶就说：

“你 们看见的，那一定是她的魂灵。书上常记着这样的事儿，说是一个人在这儿得了病，卧床不起了，可是她的魂灵已然出千里之外。在那地方她也照常吃饭，照常能见 人说话，跟真人没有什么分别．绝看不出来。后来，她回来了，跟病床躺着的那个她，一见了面儿，两人又合而为一，变成一个好好的人!”俞秀莲说：

“我不信!魂灵还有那些事儿?”杨丽芳也在旁纳闷。

此时德啸峰走到屋里，听她们正在谈说此事，就摆手说：

“两三日内．玉娇龙就可能回娘家。到了那天，我们这里去一个人看看她，由她的容态上必可看出点儿来。据我想，其中必有绝大的隐情，她那样的人．怎能甘心嫁鲁君佩?这不定是怎么回事儿了!”

德大奶奶哼哼地冷笑了一声，也不信她丈夫的话，她就说：

“谁的话也都不足为凭，还是看看她本人!我敢说，以我跟她的交情，她见了我的面儿绝不能不说真话。只可惜咱们跟鲁宅无来往，非得等她回了娘家．我才能去见她!”

俞秀莲说：

“邱家跟鲁家有来往没有?”

德大奶奶说：

“鲁君佩的四婶子是邱广超的表姐，她们倒还走得很近。”

俞秀莲突然站起身来说：

“不如我就去找邱少奶奶，叫她带着我到鲁家去看看，哪怕叫我做随身的丫鬟我也愿意。只要能见着玉娇龙，我就有办法!”

’

德大奶奶说：

“得啦吧!你给我惹什么祸都不要紧，可别给邱家招事儿!”

俞秀莲说：

“我不招事儿，我跟随她去，一定规规矩矩地，我哪能又跟玉娇龙翻脸呢?”

旁边杨丽芳微笑着，也替俞秀莲兴奋，德啸峰就点头说：

“俞姑娘若去一趟也很好，快些把此事弄个水落石出。只要见玉娇龙确实在鲁家，她是安心做那里的少奶奶了，我们就放心，连详情都不必问。办完了这件事。我们还有更要紧的事情。”俞秀莲瞧了杨丽芳一眼，就说：

“对啦!我也愿意赶快把这件事弄清，我好带着我侄女往河南去报仇!”杨丽芳黯然转过脸去，德啸峰又点头说：

“就是!”

俞秀莲正要往屋外走，忽听寿儿在窗外嚷着回事，说：

“刘二爷来见老爷。”俞秀莲问说：

“刘二爷是谁?”德啸峰说：

“是刘泰保。”德大奶奶说：

“他干什么又来?不见他好了!”德啸峰说：

“他来一定也是为这件事，他必有所闻，怎能不见他?”说着往屋外就走，并叫寿儿出去雇车送俞姑娘去往邱宅。

他走到外院，就见刘泰保正在书房前台阶上站着，见了德啸峰，他就请安。德啸峰一看．他那留了还不到一个月的小胡子不知为什么又剃了，嘴上光光的。进了屋，德啸峰就笑着问说：

“怎么又不留须了?”

刘泰保说：

“我 娶媳妇还不到一年，儿子也还没出世，我留哪门子的胡子?以前我是没法子，有人造谣言，说是我拐跑了玉娇龙，弄得我不得不昼伏夜出，就留点儿胡子以便遮人眼 目，现在玉娇龙已然光明正大地当起府丞夫人来了，我还有什么嫌疑?官人还能借着什么碴儿抓我?这点儿胡子没用了，我自然不要它啦!”

德啸峰就悄声问说：

“怎么样?你在外面听见了什么没有?”

刘泰保说：

“我就是为这件事来的。今天一清早玉娇龙回的娘家，在玉宅吃完午饭，又回婆家了。车后跟随的官人很多，下车的时候，四

‘周围都不许站闲人，所以秃头鹰他们都没瞧见，可是这个玉娇龙不能是假的。据我想，多半是那天红脸魏三把她捆去没有捆住，她挣断了绳索，反杀死了魏三跟魏三的老婆!”

德啸峰说：

“这样一说，你那天遇见那有腰牌的官人，一定是贼人假冒的了?”

刘泰保说：“多半是!”

德啸峰说：

“可是玉娇龙既然愿嫁鲁君佩，她当初就不必跑。既然跑了，魏三也白费力捉了一回，枉赔上性命，她武艺之高、本领之大可知，她何必又自己投回鲁家?”

刘泰保点头说：

“五哥所说的极对，我也觉出这是个大闷葫芦，所以我还不甘心，还得设法打破这个葫芦，露一露脸。今天我来，就是有一件难办的事，您得给想法子!”

德啸峰问：

“什么事?”

刘泰保说：

“就是我们这位虎爷，他听说了这件事，简直是要疯了，他说今天晚上就要去杀鲁府丞。我真后悔把宝刀又给了他，他又有自己做的几十枝箭，简直我们都拦不住他老人家!”

德啸峰说：

“你赶快到全兴镖店去找孙正礼，到阜城门内去找史胖子……”刘泰保说：

“史胖子不行，那家伙比我还坏，他现在跟罗小虎交上啦!晚间两人一同上酒馆，一同到鲁宅去探风，猴儿手也跟着他们，他们说话都背着我!”德啸峰说：

“有孙正礼去就行。”刘泰保摇头说：

“那位大爷急性子，您派他去打谁倒行，叫他在屋里日夜看着人，他哪有耐性儿?”

德啸峰想了一想，就说：

“不 过，他一个大活人，要不叫他动弹也办不到，只是要叫他明白利害，这件事得慢慢地办理，不叫他莽撞就是了!此事本与我无关，我之所以要管，第一是因为玉宅对 我有过好处，我不能不维护玉娇龙，其次还是为罗小虎。因为罗小虎的胞妹是我的儿媳，他胞弟杨豹那样的好汉子又死了，他父母的奇冤至今未报。高朗秋、杨公 久、俞秀莲都是侠义英雄，对他杨家所做的事都是可泣可歌，他既是我家的亲戚，所以我义不容辞，无论他是个怎样的人，我也得维护他，劝导他，不能叫他在我眼 前惹下杀身大祸。为的是将来把事情办明，冤仇报了，叫他认祖归宗，也算是杨家的一条根!”刘泰保说：

“五爷当仁不让，我真钦佩，就是虎爷他认上死扣儿了!他要娶玉娇龙，可是玉娇龙大概早就把他忘啦!”德啸峰也皱着眉感觉难办。

刘泰保只好去找孙正礼，一出门恰巧遇见俞秀莲正上车，俞秀莲就嘱咐他说：

“告诉他们，现在都沉住点儿气!我现在就去看她，等我晚间回来再商议办法。”刘泰保连声答应，就让俞秀莲的车走过去了。

车来到大街上，俞秀莲就叫赶车的放下车帘，她在车中却扒着青纱车窗向外去看。车行走了许多时，由东城到了西城北沟沿，就在邱侯爷的府门前停住，俞秀莲下了车，把车打发走了。门里有个仆妇直着眼睛望着她，俞秀莲就迈步进了门槛，微笑着问说：

“你们少奶奶在家吗?”仆妇问说：

“您贵姓呀?”俞秀莲说：

“我姓俞。”仆妇说：

“我给您回一声去!”她进了屏门，顺着廊子往里院去跑。俞秀莲就慢慢地往里去走。

这时忽见北房的帘子一启，出来了一位三十来岁的锦衣公子，正是邱广超。他很恭谨地叫道：

“俞姑娘来了?”俞秀莲止住了脚步，邱广超就笑着说：

“慕白也在这里。”俞秀莲笑了笑，下了台阶往那边去走，只见李慕白身穿蓝色绸衫，手持折扇，也自屋中出来。

俞秀莲进了这小客厅，一看，并没有仆人在此伺候，她遂就向邱广超说：

“今天我来，就是求邱嫂嫂领着我去看看玉娇龙!”

邱广超说：

“我们也正在提说此事，也因她是个女子，只有俞姑娘见了她，才什么话都好说。慕白的意思是不愿再逼她，只叫她把青冥剑交出来就是了。”

俞秀莲说：

“还不定是怎么回事呢?德五嫂子不信在巨鹿跟我闹翻了脸的是她，我又有点不信现在重病才好的真是玉娇龙，我非得去看看不可。”

邱广超说：

“本来内人是要明天去看看她，因为今天玉娇龙必回娘家去。”

俞秀莲说：

“我听到刘泰保说，她已然从娘家回去了。”

邱广超说：

“那今天叫她去也好，只是姑娘要随了去，未免要使鲁家的人生疑!”

俞秀莲说：

“我可以扮作你们家里的丫鬟。”邱广超笑了笑，说：“我家只有四个使女，他们都认识。”李慕白在旁说：

“据我想，鲁家现在必有比玉娇龙更狠毒的人，所以玉娇龙才不能不低首就范，姑娘去了，千万也要小心!”俞秀莲听了便一旺。

此时进去回事的那个仆妇出来说：

“我们少奶奶请俞姑娘!”俞秀莲点点头．又向邱广超、李慕白二人说：

“我到里院去啦。只要邱嫂子今天肯出门，无论用什么手段我也要见着玉娇龙，只要见着她，我就有法子向她探出来底细。”

李慕白又说：

“杨健堂听罗小虎说过，玉娇龙的才艺确实是自哑侠的书中所得。南鹤老伯数十载浪迹江湖，就为的是寻找那两卷书和哑侠的下落，倘若姑娘能将这两件事的下落究出，再把宝剑索回，我就不必亲自向她去追索了，因她现今已是一位命妇，我更不愿与她见面动武。”

俞秀莲点头说：

“好!这些事我必忘不了。”说着她就随那仆妇往里院去了。

这里李慕白与邱广超又接着闲谈，谈到武艺，李慕白就说：

“玉娇龙的武艺确实罕见，只是行为卑劣，毫无慷慨的气度。”接着又谈道：

“现在铁贝勒拟留我常住北京，也是因为他现在职位愈尊，人愈贵重，玉娇龙两次到他府中盗剑之事，使他有些胆寒，所以想使我保护他。虽然他对我必然优待，但多年来我浪迹江湖，闲散惯了，若叫我在京长住。不能再往别处去，如何成?所以我想给他介绍两个人代替我。”

谈了些时，就有仆妇进来说：

“少奶奶要走啦!”

邱广超与李慕白齐都站起身来，隔着玻璃窗向外去看，就见由里院走出来高梳两板头，身穿豆青色春罗旗袍，手拿着小扇子的邱少奶奶。随侍着的有三个仆妇，其中一个仆妇穿着一身月白色的裤袄，脑后梳着个“苏州头”，年纪很轻，袅袅娜娜地，原来正是俞秀莲。

邱广超不禁大笑，李慕白也点了点头，邱广超就回身笑着说：

“慕 白兄，你太有些近于迂腐了!为什么你不与她结为夫妇，天下的婚姻哪还有比你们再合适的?我是俗人之见，我主张你不如应了铁贝勒之聘，就在京长住下，我们再 把旧事重提，使你与俞秀莲成为一对，永弥人间缺憾，也省得你们再在江湖飘泊。你看，神出鬼没的玉娇龙现在都甘心俯首做人妻，未必不是她厌倦江湖了，做人还 是夫妇与家庭的事要紧!”

李慕白却摇摇头，只说：

“你不明白。”

此 时，门外的两辆骡车已然走了，鲁宅本来离此不远，不多的时间便已来到。这门前本已停着几座车轿，可见宅里已来了客人。俞秀莲先下了车搀扶邱少奶奶，另一个 仆妇赶紧走过来，对她很客气地，俞秀莲却瞪了她一眼，这仆妇就不敢过来帮忙了。邱少奶奶倒是一点儿不客气，大模大样地叫俞秀莲搀扶着下了车。

门 前有一个胖子，穿着油裙，地下放着个篮子，篮子里有几只烧鸡，这胖子高举着签筒子，许多宅里的仆人都围着他抽签赌彩，打算赢他的烧鸡。上马石的旁边还有个 卖茉莉花的小子，有几个丫鬟都围着他买花，往头上去戴。卖花的小子猴头猴脑的，扭头一看见俞秀莲，他就把嘴一咧，高声吆喝着：

“茉莉花啦!香死人的茉莉花啦!”有个官人模样的人就走了过来，瞪着眼说：

“在这门口做买卖，可不准胡吆喝!不然你就滚吧!”

这时有两个手里拿着茉莉花的丫鬟就走了过来，笑着请安说：

“邱 大少奶奶!”她们并注意地瞧了瞧那个搀着少***年轻俊俏的老妈儿。俞秀莲却不多看人，便把邱少奶奶搀上了台阶。进了大门，就见由里面出来了四名官差，腰 间全都挂着刀，见有女眷来了，他们就一齐躲往墙根，垂手恭立。俞秀莲晓得这必是顺天府的官人，心想：鲁君佩不过是个府丞，他的宅中就预备下这许多的人，防 范谁呢?

一个丫鬟在前面跑着去传报，两个丫鬟在邱少***前面走，邱少奶奶就说：

“我听说你们新***病好了，我才特意来看看。在这儿论，我们是婶子跟侄媳妇，在她娘家论我们却是姐妹，所以我得赶紧来瞧她。”一个大丫鬟说：

“我们少***病可也真怪，说病了就人事不省，说好了就立刻好了。这还是仗着太极观的老方丈，画了两道符，缝在鞋底里，把魂给压住了，这才好的!”又一个丫鬟也说：

“那老道士画的符可真灵，不怪人称他是老神仙。”

走进了垂花门，就听见客厅里有许多男人在谈话，俞秀莲就晓得今天必是有许多男客也来给鲁君佩贺喜，她倒是很想看看那鲁府丞到底丑陋成什么样子。又走进了两层院落，就有本宅拿事的女管家毕妈妈，带领着两个仆妇出来，一齐请安，说：

“大少奶奶，我们太太现在堂屋会客，来的是展公爷府的奶奶、萧御史夫人，您没见过吧?”

邱少奶奶摇头说：

“我都不认识。叫你们太太先会客好啦!不用惊动她，我是专看你们少奶奶来啦。”