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傍晚时分，忽得侍女们报道："今晚中神光道，从禁中到此间，方向不利。"源氏公子说："这方向正在我那二条院，宫中也惯常回避这方向，我该去哪儿呢？ 真是恼人介说罢，便欲躺下睡卧。侍女们齐声说："这可使不得而这时却有人来报："待臣中有一个亲随，是纪伊的国守，家住在中川达上，最近开辟池塘，引入河 水，屋里极凉爽呢。"公子说："这样甚好。我正心中烦闷，懒得多走，最好是牛车能到之处……"其实，要回避中神，是夜可去的地方尚多，许多情人家皆可去。 只恐葵姬生疑：你久不来此，一来便是个回避中神的日子。马上转赴地处，这倒确实有些对她不起。便与纪伊守说知，要到他家去避凶。纪伊守当下从命；但他有些 担心，退下来对身旁的人道："我父亲伊藤介家里最近举行斋戒，女眷都寄居在我家，屋里狭窄嘈杂，怕是会委屈公子呢。"源氏公子听到此话，却道："人多的地 方最好呢，在没有女人的屋子里宿夜，心里倒觉有些虚，哪怕帷屏后面也好啊"大家都笑道：'那么，这地方便是再好不过了。"随即派人去通知纪伊守家里先行准 备。源氏公子私下动身，连左大臣那里也没有告辞，只带了几个亲近的随从。

纪伊守心中着急："说来就来，太匆促了！"但事已至此，也只得收拾了正殿东面的房间，铺陈相应的设备用物，供公子暂住停留。这里的池塘景色秀丽，别有 农家风味，周围绕了一圈柴垣，各色各样的庭院花木葱翠青绿。池中吹来习习凉风，处处虫声悠扬宛转，流萤乱飞，好一派良宵盛景！随从们在廊下泉水旁席地而 坐，相与饮酒说笑。可怜主人纪伊守来往奔走，张罗肴撰。源氏公子四下环顾，又忆起前日的雨夜品评来，心想道："这左马头所谓中等之家，非此种人家莫属 了。"他以前曾听人说起，这纪伊守的后母作姑娘时素以矜持自重著称，因此极想一见，探得究竟，当下便凝神倾听。西面房间果然传来人声，细细碎碎的脚步声伴 着娇嫩的语气，甚为悦耳动听。大概因这边有客之故，那谈笑声甚是细微。

纪伊守嫌她们不恭敬，怕被客人看见耻笑，便叫关上西面房间的格子窗。俄顷室内掌灯，纸隔窗上便映着女人们的倩影来。源氏公子欲看室内情形，但纸隔扇都 糊得很牢实，无计可施，只得走上前去耸耳偷听。但听得屋内窃窃私语，声音集中在靠近这边的正屋。再听时，她们正在谈论他。一人道："好一位端庄威严的公 子！可惜早早娶定了一位不甚称心的夫人。但听说他另有心爱的情人，常常偷偷往来。"公子听了这话，不禁心事满怀。他想："在这种场合，她们若再胡言乱语， 漏出我和藤壶妃子之事，这可如何是好呢？"

所幸她们并没有再谈下去。源氏公子便快快离去。他曾经听得她们评论起他送式部卿家的女儿牵牛花时所附的那些诗，不太合于事实。他揣测道："这些女人在谈话时无所顾忌，添油加醋，胡乱诵诗，简直木成体统。恐怕与之面晤也无甚兴味吧！"

纪伊守来后，加了灯笼，剔亮了灯烛，便摆出各式点心来。源氏公子此时用催马乐，搭讪着逗乐道："你家'翠幕张'可置办好了么？倘侍候得不周，你这主人 的面子倒就没了呢！"纪伊守笑回道："真是'肴撰何所有？此事费商量'了。"样子似甚紧张。源氏公子便在一旁歇下，其随从者也都睡了。

这纪伊守家里，倒有好几个可爱的孩子。有几个源氏公子觉得面熟的，在殿上作诗童；另有几个是伊豫介的儿子。内中还有一个仪态特别优雅，年方十二三的男 孩。源氏公子便问："这孩子是谁家的广纪伊守忙答道："此乃已故卫门督的幼子，唤作小君。父亲在世时十分得宠。只可惜父亲早逝，便随他姐姐来到此处。人倒 聪明老实，想当殿上传童，只因无人提拔吧。"源氏公子说："很可怜的。那么他的姐姐便是你后母了？"纪伊守回答正是。源氏公子于是说道："你竟有这么个后 母，木太相称呢。皇上也是知道的，他曾经问起：'卫门督曾有密奏，想把他女儿送入宫中。现在这个人究竟怎么样了？'没想到终于嫁与了你父亲。这真是前世姻 缘！"说时放作老成。纪伊守忙道："她嫁过来，也是意外之事。男女姻缘难测，女人的命运，尤其可怜啊！"源氏公子说："听说伊豫介甚是宠爱她，视若主人， 可有此事片纪伊守说道："这不用说？简直把她当作幕后未来的主人呢。我们全家人见他如此好色，都不以为然，觉得这也过份了。"源氏公子笑道："你父亲虽年 事已高，可正风流潇洒。他不曾将这女子让与你这般风华正盛的时髦小子，当然是有原因的。"又闲谈中，源氏公子问道："这女子现居何处？"纪伊守答道："原 本想把她们都迁居至后面小屋。但因时间仓粹，想必她还未迁走吧。"那些随从的人喝醉了酒，都在廊上睡死了去。

源氏公子怎睡得着？这独眠空夜实在是无味啊！他索性爬起来四下张望，寻思道："这靠北的纸隔扇那边灯影绰绰，娇误点点，分明有女人住着。刚才说起的那 个女子也许就在这里面吧。可悯的人儿啊！"他心驰神往，一时兴起，干脆走到纸隔扇旁，侧耳偷听。似听得略略沙音："喂，你在哪里？"是刚才那小君在问。随 即一个女声应道："我在这里呢。我以为和客人隔得太近，颇难为情的，其实隔得不算近。"语调随意不拘，似躺在床上语之。这两人声音稍同，分明听得出这是姐 弟俩。细声细气的孩子说道："客人睡在厢房里呢。皆言源氏公子甚为漂亮，今日一睹，果是如此。"那姐姐回答道："倘是白天，我也来偷看一下。"声音轻淡不 经，带着睡意，仿佛躺在被窝里的梦语。源氏公子见她竟未追问打探他的详情，加之那漠不关心的"吃语"，心中甚感不快。那弟弟又道："我睡的这边暗得很 哩。"听得他挑灯的声音。纸隔扇斜对面传来那女人的声音说道："中将④哪里去了？我这里离得人远，有些害怕呢。"在门外睡觉的侍女们回答道："她到后面洗 澡，即刻便到。"

俄顷，众人皆不动声色。源氏公子小心地欲将纸隔扇上的钩子打开，方才觉得那面并未上钩。他悄悄拉开纸隔扇，帐屏立在入口处，里面灯光暗淡，依稀看见室 中零乱地置放着诸如柜子之类的器具。他便穿过这些器具，来到这女子的服床边。但见她身量乖小，独自而眠，模样可怜可爱。他当下竟有些不好意思，但还是将她 盖着的衣服拉开了。这空蝉只当那个侍女中将回来了呢，尚未在意，却听得这源氏公子说："刚才你叫中将，我正是近卫中将，想来你会解我一片爱慕之意……"空 蝉吓了一跳，以为是在梦中，不由得叫一声，惊慌起来，一时六神无主。她惊羞之极，便用衣袖遮着脸，竟不知道言何为好。源氏公子对她说道："我唐突求见，你 自然会以为我是一时冲动的浮薄浪子。却不料我私心倾慕，已历多年；常苦无机会与你共叙衷曲。幸得今宵有缘，万望体谅我之诚心，赐我爱恋！"说得温顺婉转， 即便魔鬼听了也得感化，更何况源氏公子又恍若下凡的神仙般光彩照人。那空蝉神魂恍格，想喊，却喊不出，顿感心慌意乱。想到这乃非礼之事，更是惊恐万状；喘 着气绝望说道："你认错了人吧？"见她那楚楚可怜的神情，真是可爱。源氏公子答道："情之所钟，自然认识，并不曾错认，请万勿推辞。我决非轻薄少年，只是 想与你谈谈心事。"空蝉身材小巧，公子便横抱起，往纸隔扇走去。不巧，适逢刚才所唤的那个叫中将的待女走进屋来。源氏公子黑暗中叫道："喂，喂！"这中将 惊诧之极，摸黑走来，顿觉香气扑鼻，便心知是源氏公子了。当下心中大惊，不知如何是好。她思道："若换得别人，我便叫喊起来，将人夺回来，但因此也将弄得 人尽皆知，终是不好的，何况这是源氏公子呢。这到底该怎么办呢？"她心中犹豫不定，只好跟着走来。源氏公子却无事一般，径自往自己房间里去了。并隔着纸隔 扇对中将说："天亮时来迎接她吧！"

空蝉听得这话，心中便想："中将会将我怎样？"这么一想，竟出了一身冷汗，便觉这比死还难受，心中无限懊恼。源氏公子见她那动情的可怜相，便以情话来 安慰，想以此来博得她的欢心。却未料到空蝉越发痛苦："我宁可这是作梦。你这样作践我，视我为下贱之人，教我怎能爱恋你？我乃有夫之妇，身分已定，又怎能 这样？"她对于源氏公子的无理强求深感痛恨。这使得公子无言以对，只得改口道："我年纪尚轻，不懂得什么叫做身分。你当我是世间的浮薄少年，我倍感伤心。 你也知道，我何曾有过无端强求的野蛮行为？此日之事，我自己也觉得不可思议，有幸与你邂逅相逢，大概前世因缘所定。你对我这般冷淡，也是难怪的。"他说了 许多冠冕堂皇的话，可惜毫无结果。空蝉越发不愿亲近他了。心想："我不顺从他，大概他会将我视为粗蠢女子。那我索性就装成一个不解风月之情的愚妇，让他厌 恶去吧！"空蝉的性情原本柔中蓄刚，就好似一枝细竹，看似欲折似摧，而终于难折。此时她心中异常屈辱，只顾吞声饮泣，样子极为可怜。源氏公子虽然心中稍有 不安，但要放弃，又觉可惜。他看见空蝉无意回心，于是愤激地问："你为什么如此讨厌我呢？请你细细思量：无意相逢，必是前生宿缘。你佯装不解风情，真使我 痛苦不堪。"空蝉悲切地说："如果我这不幸之身未嫁之时和你相逢，且结得露水姻缘，可能会引以自豪，有望永远承宠，聊以自慰。但如今我已嫁人，与你结了这 无由似梦的露水姻缘，真叫我意乱心迷，难以言喻。现在事情到了此种境况，万望勿将此事让外人知晓！"她神色忧心忡忡，叫人无法拒绝她那恳切的言辞。源氏公 子不停地说着安慰的话，郑重地向她保证。

随从们都从晨鸡报晓声中醒来，穿衣，议论道："昨夜睡得真香。尽快把车子装起来吧。"纪伊守紧接着出来了，他道："出门避凶的又不是女眷，何必急急回 宫？"源氏公子此时正在室内，想到："此种机会，实难再得。今后难得借口，作此相访。通信传书，也十分困难！"想到此，异常痛惜。侍女中将从内室出来，看 见源氏公子还无意放还女主人，焦急万分。公子虽已许她回去，却又留住她道："今后你我如何互通音信呢？昨夜的因缘，你那前所未有的痛苦情状，以及我那恋慕 之心，日后便成了回忆的源泉。真是稀世绝有的事呢。"说罢，泪如雨下。此时的源氏公子，真是艳丽动人。晨鸡报晓的声音接连传来，源氏公子心乱如麻，匆匆吟 道：

"怨君冷酷优心痛，缘何晨鸡太早鸣？"源氏公子如此爱恋空蝉，而她却并不欢欣。她想起双方境况，心中不免惭愧，觉得自己远远配不上源氏公子，脑中又浮现出砂夫伊豫介讨厌的身影："他是否梦见了我昨夜之事？"想起来竟不胜惊恐，吟道：

"身忧未已鸿先唱，啼声已无泪未干。"源氏公子将空蝉送过纸隔扇时，天已蒙蒙亮，内外已是人声鼎沸。送了空蝉，拉上纸隔扇。回到室内，他心情异常寂寞失落，只觉得这层纸隔扇，真如同蓬山万重！

源氏公子身穿便服，闲踱来到南面栏杆边，随意眺望庭中景色。西进房间里的妇女们一见，纷纷将格子廖打开了，争睹源氏公子的迷人风彩。因廊下屏风遮挡， 使得她们只能从屏风上端隐约窥得公子的姿容。其中有几个风情轻狂的女子，当下倾倒、交口赞叹，简直是身心迷醉。此时，从下弦残月中发出的淡淡微光轮廓倒也 分明，这晨景也别有一番风趣。这同一景致，有人认为优艳，有人觉得凄凉，皆出于观者心情。源氏公子心有隐情，看了这景色便觉凄凉，无比痛心。他想："此次 一别，日后连鸿雁传书的机会也难寻得了！"终于恋恋不舍地离别此地。

源氏公子回到府上，无心就寝。他想道："再度相逢甚是为难。但不知此女子现在是否牵挂于找？"想到此，顿觉心中懊丧；再忙起那日的雨夜品评，觉得这个人虽不甚高贵，却也风韵娴雅，无可指责，该是属于中品一流吧。左马头果然广见博闻，所道之言，皆有所证。

源氏公子住在左大臣府上，一时间，常常思念那空蝉，惟恐断绝了音信而遗薄情之名，为此甚是苦痛不安。于是唤来纪伊守，对他道："卫门督的孩子小君，我 觉格外可爱，欲叫他来，荐给皇上作殿上侍童。"纪伊守忙道："承蒙关照，深表感激，我即把此意转告他姐姐。"源氏公子听到这姐姐二字，心中又是一动。问纪 伊守："这姐姐有没有替你生出个弟弟来？""没有。她嫁与我父亲不过两年，门卫督原来希望她入宫，她违背了父亲遗言，心下懊悔，对现状也不甚满意。""倒 是很可怜的。外间皆言她是个美人儿，才貌俱全，想来也定当如此吧！"纪伊守答道："相貌并不寻常。只是我有意疏远于她。照世间常规，是不便亲近后母的。"

五六天后，纪伊守便将这孩子带来了。源氏公子认真端详了一番，的确是一个相貌清秀的上等孩子，便十分宠爱他，召他进入帘内。这孩子也觉十分荣幸。源氏 公子详细探问他姐姐的情况。对一些无关紧要的事，小君都-一回答了；有的事却时时羞涩不语，源氏公子也不便多问，只说了许多话，欲使这孩子明白他是熟悉他 姐姐的。小君心中颇觉意外，暗暗地想："不想两人之间倒有这等关系！"但童心幼稚，也无力深究。一天，源氏公子便叫他传了一封信与她姐姐。空蝉吃惊之余， 禁不住泪珠涟涟。由于害怕引起弟弟怀疑，无端地生出技节，心中难免犹豫。可又迫不及待想看此信，便捧起信，遮住了脸，阅读起来。长长的信后，又附得一首诗 道：

旧梦重温待何日，睡眼常开已是令。我夜夜难以入睡呢。"这信写得情深意切，文辞也格外秀美，直看得空蝉泪眼模糊，只恨生不逢时，平添这等伤心之事。悲伤之余，便躺下睡了。

紧接着第二日，源氏公子便召唤小君前去。小君临走时，便向姐姐要回信。空蝉道"你就对他言：这里没有他的读信之人。"小君笑道："明明没有弄错，怎么 要对他如此说呢？"空蝉心中烦躁，想道："可见他已对这孩子说了！"顿感无限痛苦，骂道："小孩子家不应该说这种话！你不要再去了！"小君说："他召唤 我，怎么能不去呢？"便仍旧独自去了。

纪伊守亦非安份守己之辈，早垂涎这后母的姿色，常想接近，因此时时巴结这小君，常常陪他一同来去，对她大献殷勤。却说源氏公子把小君唤进去，怨恨地 说："昨天叫我好等！可见你并未把我放在心上。"小君脸又红了。只得将实情-一道来。公子道："你这人不可靠。不然怎会将这事情弄成这样＊于是叫他再送一 封信去，并对他说："你这孩子有所不知：在伊豫介这个老头子之前，你姐姐早与我亲近了。嫁了那个硬朗的老头子，是嫌我文弱不可依靠，这实在是小看于我！如 今我将你现为儿子，待你也定然不会薄的。"小君听得此言，心中想道："如此看来！姐姐对他如此冷淡，也未免太狠心了。"源氏公子时刻将他带在身边，或常常 带他进宫去，命令官中裁缝制作新装，着意打扮他，也真同儿子一般看待。此后源氏公子虽然还是常常要他送些信去。空蝉转念想道：他毕竟是个小孩，倘若消息传 了出去，这轻薄的恶名，我可何以担待呢。"公子的信虽令她感动，但一想起自己的身分，无论何等恩宠，也万万受不得的，故不曾写过一封情意切切的回信。但那 天晚上邂逅相逢的那个人，其神情风采，的确英爽俊秀，非同一般，仍使她常常思慕。她想：我的身分既定，即使向他表示殷勤，又有何用呢？源氏公子却总想起她 那实可怜爱的模样，那日晚上那忧伤悲痛的神情，真令人不胜怜悯。源氏公子每想到此处皆无法自慰。倘若偷偷轻率地造访，纪伊守家耳目众多，自己的谈行妄为极 易暴露，对心爱的人儿也很是不利。因此犹豫不决。

源氏公子照例又在宫中住宿了许多日，始终不曾觅得机会。一次，他选定一个中川方面避凶的禁忌日，在从宫中回哪途中，装着似乎忆起什么的样子，中途转向 纪伊守家去了。纪伊守不胜荣幸，只道他家池塘美景煞是迷人，吸引公子再度光临。先前源氏公子已将此事告知小君，与他筹画，小君自然一起同行。空蝉也预先得 此消息。她想："源氏公子煞费苦心方得以到来，可见对我的爱恋决非浅薄。但若不顾身分，竭诚接待他，则又不妥当。那晚的痛苦早如梦一般地过去，何必重温 呢？"她心慌意乱，羞于在此等候光临。思虑再三，在小君被源氏公子叫走时，她终于得了主意，对待女们说："我今天身体欠安，想教人捶捶肩背，这里和源氏公 子的房间太近了，不甚方便，因此想住远一点的地方。"便移至廊下侍女中将所居的房间里。

源氏公子满腹心事，便吩咐随从者早些就寝。又派了小君到空蝉处约见，但小君四下寻她不得。又找了许多地方，才在廊下的房间里见到。他觉得姐姐如此行为 实在有些过份，又很是无奈，便哭丧着脸说："人家会说我太不会办事了！"姐姐骂道："你办的是什么事？小孩子作这种差使，实在是可恶无聊的！"又断然说 道："你去转告于他，就说我今晚身体欠安，要众侍女陪在身边，也好服侍我。你这样跑来跑去的，难免教人生疑！"心下却又思量："若我先前身分未定，藏身于 父母家的深闺里，偶遇公子来访，那才是十足的风流呢！但是现在……我无情拒绝，不知公子会将我当成是何等无趣之人？"想到这里，心里甚为难过。但转念一 想，终于下得决心来："命已至此，又无可挽回，就让我做个不识风趣的愚妇吧！"

源氏公子也正在焦急：'叫。君将事情办得怎样了？"这孩子让他担心，但仍怀着莫大希望，横着身子静候佳音。却木料待小君回来，带来的却是这么一个坏消 息。源氏公子如遭霜打，甚觉这女子寡情绝义，世间真是少有，于是唐颓懊丧，长叹道："我真是羞耻啊！"一时竟默然无言。后来又连连长叹数声，陷入沉思，凄 凄吟道：

"唯知帚木迷人状，空为园原失路人＂。小君将诗传与空蝉。空蝉此时也是辗转难眠，便以诗应答道：

"原上伏屋虽奇身，虚幻也应帚木形。"小君因见公子伤心苦此，自己也睡不踏实，便往来奔走传言。空蝉惟恐旁人见疑，甚是忧心忡忡。

随从人等酣睡之后，源氏公子觉得百无聊赖，心中回肠百转，胡思乱想道："此等无情女子，实是可恶。但我对她恋情依旧难消，以至情火中烧。而且她愈是寡 情难近，愈是引我牵肠。"这样想着，又念此人冷艳无常，难以接近，心想也可就此罢休吧。却辗转反侧，终归不能断念，便对小君道："你就带了我去见他吧。" 小君答道："那里房门紧闭，侍女众多，怕是去不得呢。"言毕心中也很是不忍，倒觉得公子十分可怜。源氏公子无计可施，只得作罢道："那就算了吧。唉！只要 你不曾嫌我。"便命小君在身旁侍睡。这小君受宠若惊，傍了这高贵美貌的公子，异常兴奋喜悦。源氏公子失望灰心之余，倒觉得那姐姐不及这弟弟可爱了。