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再说中将笛声悠扬动情，逗引得八十多岁的母尼僧也从屋里走了出来。她大约没认出中将是何人，放并无顾忌。只是声音颤抖，咳嗽连连地同其闲谈往事。她兴致勃勃地对女儿说："我们来弹琴应和，那么？就弹七弦琴。月夜琴笛相和情趣无限！侍女们，拿七弦琴来！"中将在帝外推想这是那母尼僧。他想："这样年老的人活到今天实在不易？她的外孙女先她而去，真是浮生若梦，人世无常啊！"便在笛上用盘涉调吹出一个美妙的乐曲。曲罢说道："如何？现在清弹七弦琴吧？"妹尼僧本来是个颇爱风流的人，谦虚道："我的琴怕弹得不入调，你的笛声可是美妙无比呢！"说罢便弹。由于弹七弦琴的人日趋减少，倏然听来，更显得新颖动听。琴笛声与松风隐约应和，惹得那月光也皎活起来。那老尼僧愈加感动，深夜仍毫无倦意，只管坐着听赏。一曲刚毕，她说："我年轻时也曾弹过和琴。但恐现在弹法已变，所以我家那法师阻止我说道：'母亲年事已高，琴艺不佳，还是应以念佛养生为乐事，操持此等！日技，实乃无聊呢！"所以不便再弹，但私下里我还保存一张极好的和琴呢。"见她技痒难耐，大有跃跃一试之态。中将窃笑不已，笑道："法师阻止你，太没道理了！那极乐净土之中，菩萨们也演奏音乐，天人也表演舞，都是很庄严的。这怎会有碍修行呢？今夜定要一听岳祖母的妙技！"老尼僧给他这么一说，顿时兴致高涨，叫道："喂，主殿拿我的和琴来！"说时咳嗽不止。众人虽觉难堪，但想到她年事已高，也不怪其意。和琴取到后，她只管任意在和琴上拨弄曲调，也不配合刚才笛声的调子。别的乐器只好都停止了演奏，她自以为众人是要单独欣赏她的和琴，便自得地用迅速的拍子反复弹奏几句奇怪的古风曲调。中将假意赞道："弹得真好呵，我从未听到这样悦耳的歌调。"她好不容易才弄清中将说的。便自得地说道："现今的年轻人可不喜欢这种音乐呢。数月前来到这里的那位小姐，相貌倒生得蛮漂亮。然而一点不懂得这种风雅之事，只是整天躲在房间里，实在无聊。"妹尼僧见她竟在中将面前非笑浮舟，很觉尴尬。老尼僧尽兴之后，中将便告辞返京了。他一路吹笛，笛声悠扬，遥遥传到小野草庵中，闻者无不感动，竟辗转反侧，长夜难眠了。

翌日，中将派人送信来说："昨晚因为思念故人，恋慕新人，心绪烦乱，难以久待，只得匆匆归去。未忘旧情欢，难求新良朋。放声通宵哭，万顷愁更苦。尚望小姐能谅解我之苦心，否则，岂敢失之礼仪。"妹尼俗读了来信，凄然流泪，回信道：

"闻君王笛音，慕记昔日情。凝目送君去，青衫热泪横。我家小姐如此不解风情，晚夜老太太已向你明示，想你已知悉了吧。"中将觉得此信平凡，毫不足观，看罢就丢在一旁了。

自此以后，中将的情书犹如凋零之秋叶绵绵而来，很使浮舟厌烦，她认为天下男子都是居心不良的。因此她对众人说："还是让我出家吧，此等念头方能快快断绝。"于是只一心念佛诵经，想早日斩断种种尘缘。她一个妙龄女子，全无青春情趣。使妹尼俗等人怀疑她是天生倡郁。但她容貌欺霜赛雪，实在惹人喜爱，常使妹尼俗不自觉地原谅她的一切缺陷，仍时时看护着她，聊以慰情。每逢浮舟微露笑容，她便如获至宝，欣喜异常。

转瞬又至九月，妹尼僧又想赴初徽进香还愿。多年来，她思念亡女，痛彻心肺。不想菩萨赐福还她一个酷似女儿的美人，因此甚是感念，想早去致谢还愿。于是便对浮舟说道："你和我一起前往吧，这一路偏僻，没有人会知道你的。虽说天下菩萨相同，但初做那儿更加显灵，有很多例子足以说明呢。"她力劝浮舟同行。但浮舟想道："从前母亲与乳母也常常带我到初徽进香。然而并无应验，连求死也不能如愿，反而遭受了更多的苦难。如今跟着这些不熟识的人前去，有何意义呢广她心中害怕，不愿同往，但表面上并不怎么坚持，只是答道："我总觉心绪不好。如此远程，恐只会徒增烦恼，因此顾虑甚多。"妹尼僧知道她害怕，也就不再勉强，见浮舟的习字纸中夹着一首诗：

"孤身多沉浮，在世浑如梦。意不赴古川，复看二青村。"便戏言道："你提及'二杉'，大概是有希望'再相见'的人吧。"浮舟心事被触动，不由得一惊，脸上顿时出现一抹红晕，更使那面容娇美无比，勉力更添。妹尼僧也吟诗曰：

"不识双杉根，理应作故人。"妹尼僧原本轻装前往，但拗不过众人，只得留下能干的尼僧少将和另一个叫左卫门的年长侍女来陪伴浮舟，带领众人出发了。

浮舟送走妹尼僧一行人之后，落寞地返回室内。想道："我身世飘零，孤身在此除了依靠她外，别无他法。现在这人已经外出，真叫我形影相吊啊！"正值闲愁难遣之时，中将派人送信来了。尼僧少将将信递给浮舟说道："小姐拆开看看吧！"但浮舟漠然置之，毫不理睬，这以后，更加避着人，寂然独坐，沉思不语。少将深恐她闷出病来，便说道："小姐如此愁眉不展，连我也觉痛心。我们来下棋吧？"浮舟答道："下棋我也很笨拙呢。"虽如此说，然有意一试。少将便把棋盘取来。她自认为棋艺比浮舟高超，便让浮舟先下。岂料浮舟棋艺不俗，不禁暗暗惊讶。于是第二次她自己先下了。她边下边说道："要是师父回来看见小姐的棋艺如此高明才高兴呢！师父也是棋类高手。听说她兄长早年酷爱下棋，以棋圣大德自比。有一次对我们师父说：'我虽不以棋道闻名于世，恐你的棋艺略逊于我吧。'两人便拉开棋盘，结果法师输了二子。如此看来，师父的棋比棋圣大德还高明呢！真了不起啊！"浮舟见她说得兴致勃勃，年岁又老，再加上额发又不好看，感觉玩这种高雅的东西实不协调，顿觉厌烦，后悔今天自找麻烦开了先例。于是又勉强下了几步，便以身体不适为借口，罢棋休息了。少将道："小姐也应常找些有趣之事，调节一下，排遣孤寂。这样花容月貌的人，消沉度日，恐有不适呢！"秋夜风声鹤唳，凄厉无比，浮舟百感丛生，独吟道：

"秋宵悲苦虽不解，泣泪自伤冥思时。"

不觉中皓月升空，天色更显清丽。中将便趁此美景亲来造访。浮舟慌忙避进内室，无以应对。少将不由抱怨道："这未免太不近人情了。月夜特来造访，与你说几句，于你又有什么玷污呢？"浮舟见她如此怨恨，深恐那男人闯了进来，更加担心。她想推说出门去了，然而又觉得中将定是探听实在方才来此。无奈，只得沉默不应。中将没料到浮舟仍然如此，忍不住怨气冲天，恨恨说道："我并不希望听见小姐亲口说话的声音，惟愿她能接近我些，听听我的倾诉，能相互指教罢了。"尽管他说得口干舌燥，浮舟仍无任何答复，中将气愤不过，叫道："真气死我也！住在如此优美雅致之地，却不识人间情趣。如此冷酷无情，难道是铁石心肠？"随即赋诗曰：

"山野凄清秋夜色，惟只愁人解情心。小姐心中可有同感？"少将见浮舟如此执拗，便责备道："眼下师父远行，人情世故，惟你应酬了，你这样不置可否，也太无礼了！"浮舟无奈，只得低吟：

日月虚度不知忧，误教尊君作愁人。"少将将此诗传告中将，中将深为感动，却又口气不满地对少将说道："你们怎不多多开导她，请她稍稍走出来些呢？"少将答道："我家小姐原本有些冷淡呢！"进去一看，浮舟竟然躲入她从未涉足过的老尼僧房中去了。少将大感意外，只得出来向中将如实相告。中将说道："凡闭居山野苦思冥想之人，大多经历过坎坷，遭逢过苦难，可她并非不识人情世趣之人，何以待我如冰？也许她在恋爱上经历过苦痛吧？究竟她为什么如此消沉厌世？尚望实情相告。"他恳切地探问着。但少将哪敢将真情说与他，只得敷衍道："这是师父应该抚养的人。多年来疏远了，上次赴初做进香时忽然相遇，便相随了回来。"

浮舟无奈之下走进了平常她十分害怕的老尼僧房中，寻隙躺了下来，却怎么也难以入睡。老尼僧人睡后鼾声如雷。前面睡着的两个年纪很大的尼僧，鼾声之响丝毫不比老尼俗小。浮舟越听越怕，仿佛随时都会被这鼾声、这黑夜吞噬。她虽然并不怜惜生命，但因向来胆小，犹如赴水的人怕走独木桥而折回来一样o，心中不胜惶惑。女童可莫姬虽然随她来了，可这时一听中将在说那些动情的话，便身不由己跑了过去，浮舟左等右等，不见她来，只叹是个不可靠的使女，中将无奈，只得起身回府去了。少将等都讥评浮舟："如此胆小畏缩，不近情理的人，真可惜了那一张漂亮的脸儿呢广众人终于纷纷睡觉了。

大约夜半时分，老尼僧咳嗽醒来。发现躺在身边的浮舟，十分惊异，以手加额而视，叫道："奇怪，你是谁呀？"声音尖厉阴恻，目光紧逼，让人不寒而栗。浮舟见她身披黑衣，灯光映衬脸色，更显苍白，疑心是鬼，不由想道："从前我在宇治山庄被鬼怪捉去时，因失去知觉，并不害怕。如今却不知此鬼要将我如何对付了。回思从前种种痛苦，心情顿乱，偏又逢如此可厌可怕之事，命运何其悲苦！然而若我真个死去，也许会遇到比这更加可怕的厉鬼呢！"她夜不成眠，满脑子都是旧日之事，尤觉自身可悲。她又想："我那从未谋面的父亲，一向只在远东常陆国虚度岁月。后来我在京中偶然找到了一个姐姐，正高兴从此有了依靠。哪知节外生枝，同她断绝了交往。秦大将和我走了终身，本以为我这苦命人渐渐又有了好日子，岂知又发生了可恨之事，断送了一切。回想起来，我当时因迷信他那'橘岛常青树'所喻与我'结契'的比喻，方才落得今天这般境地。这句亲王实在可恶！意大将起初对我有些冷淡，而后来却又爱我忠贞不贰。种种情缘，实在值得恋慕。若我还在人世的消息为他得知，多无地自容呵！只要我活着，也许还能从旁窥见他昔日的风采吧。我为什么有这样的念头！这真是罪孽啊。"她就这样神思远近，直叹秋夜难明，好容易听到雄鸡报晓，幻想着听到母亲说话的情景不由暗自高兴。天放大明时，她情绪又莫明地恶劣得厉害。直到这时可莫姬仍未回来，她便照样躺着。几个打鼾的老尼僧很早就起身了，她们或是要粥，或是要别的什么，嚷个不停。她们对浮舟说："你也来吃一点吧。"说着，送到她身边来。浮舟见她们伺候如此笨拙，使委婉地拒绝了，但她们仍要坚持。正僵持不下，好几个低级僧人自山上来，报："僧都今天下山。"这里的尼僧甚觉奇怪，问道："忽然下山，可有要事？""一品公主遭鬼怪作祟，宣召山上座主往宫中举行祈祷，因法师未去，没有见效。所以昨天两次遣使来召，催得慌呢。因此法师只得今天亲下山去。"那僧人神气活现地说。浮舟忽然想道："法师来得正好，我不如大胆求他，让他了我出家之愿。眼下草庵人少，正是天赐良机呢？"她就告诉老尼僧："我心绪不佳，想趁法师下山之便，让他给我落发受戒。请老人家代为要求吧。"老尼僧不知就里，稀里糊涂答应了。浮舟便回转房内，将发端稍稍解开，她抚摸着头发，想到再不能以现在模样见到母亲，不觉悲从中来。也许是生病的原因，她的头发略有脱落，然而仍然浓密柔长，好象黑亮的缎子。她泪眼汪汪独自吟唱"我母预期我披剃"之歌。

至日暮时分，法师方来到小野草庵。侍女们早已洒扫齐整，便请他在南面屋子就坐。但见许多光头和尚走来走去，乱哄哄一片。法师来到老尼僧室中，询问道："母亲一向可好？妹妹到初濒进香去了么？前次遇到的那位女子是否还在这儿呢叶母尼僧答道："仍在这儿呢。她只说心情恶劣，正想请你给她剃度受戒呢。'挂师便走到浮舟房间门口，问道：'十姐在此么？"说着，便在帷屏外面坐下。浮舟虽觉难堪，也只得膝行而前，认真应答。法师对她说道："我们能意外相逢，定有些缘份，故我虔诚地为小姐攘解。只因我乃僧人，不便常致书相问，所以也不知你怎么样了。此外的出家人粗陋浅拙，生活在此，尚能习惯否？"浮舟答道："多谢法师好意，我原本决心赴死，只因意外得救，苟延残喘至今，实在伤心。承蒙众人照应，我虽愚笨，也知应真谢盛情。但我不想与凡俗之人交往，一心只想投入空门，还望增都垂怜，帮我一了夙愿。虽然我仍行走在俗世之中，亦不能效寻常女子也。"法师见她说得如此伤心，劝说道："你年纪轻轻，来日方长，何必要决心出家呢？许多人出家时，自觉道心甚坚，但是天长日久，却后悔木迭。这其中尤以女子为甚，但那时已经晚了。千万要慎重决定啊？"浮舟啼哭着请求：'哦从小命运多树。母亲等也曾说过：'不如让她出家修行吧。'到了稍懂人情世态之后，更是厌恶世俗生活，一心只想为来世修福。恐怕我死期已近吧，近来常觉精神恍机还望法师明苦心。"法师想："真是令人难解啊，这样一个聪慧美丽的妙龄女子，居然毫不眷恋尘世生活。回想我为她攘解时驱逐的那妖魔，也声称她有奔世之心。如此看来她实在与佛道有缘。当初，若不为我所救，此女恐怕早已香消玉殒了。凡曾遭鬼怪所缠的，若不出家，深恐以后更有可怕可危之事呢！"便对她道："不管为什么，只要一心向着佛门，总是诸佛菩萨所赞美的。我身为僧人，岂能反对。只是授戒之事，须得谨慎从事。我今夜须赴一品公主处，明日在宫中举行祈祷，七天期满回转之后，再替你落发投戒吧。"浮舟想，那时妹尼憎已返回草庵，定要千般阻拦，那就晚了。她担忧此事，定要当即举行受戒诸事。于是再三请求道："我已如此痛苦，若以后病势越重，再受戒也觉遗憾了。且喜今日拜见，正是难逢之机啊！'怯师是个慈悲人，听她说得凄酸，更觉其可怜，便答道：'哈夜已深，我年老力衰，经过这一番旅途劳顿，本想略事休息，再进宫去。但你既如此性急，我就今夜与你授戒吧。"浮舟欣喜不已，便取来剪刀，呈送出来。法师便叫来两个增人，对其中一个阿阁梨说道："请你给小姐落发吧。"这阿阁梨想道："这女子确实身世飘零，忧思郁结，若过俗世生活必然痛苦不堪。出家倒省心呢。"浮舟把头发从帷屏垂布的隙缝里送出来，这头发油黑亮丽、异常美丽，阿阁梨拿着剪刀，一时舍不得落下。

再说，少将与左卫门此时已在房里与随法师同来的熟人高兴地畅叙。荒僻山野，难见旧人，一旦得见，忙论琐事，哪能知道浮舟受戒之事，只待可莫姬慌张来告时，少将方才大吃一惊，连忙跑过来看，但见法师正把袈裟技在浮舟身上，说道："以此略表仪式吧。请小姐先向父母所在的方向拜三拜！"这一说，浮舟便想起自己身世飘零，竟不知母亲身在何方，忍不住悲从中来，泪水港港而落。少将急说道："哎呀！这如何是好！师父回来又不知要怎样骂我们了！"法师了解浮舟心情，只怕这话又惹她心绪烦乱，事已如此，只怕不好。因此立即斥止了少将，少将虽心里不满，也不敢再有什么话说，只是悻悻然。法师念动猖语道："流转三界中，恩爱不能断。弃恩人无为，真实报恩者。"浮舟听了，想起今日削发，断尽恩爱，真有些悲不自胜。阿阎梨好不容易替她剪罢发，说道："以后请尼僧们慢慢地修整吧。"额发则由法师亲自剪落。仪式完毕，法师说道："你的姿容已变，可千万别后悔阿！"于是向她讲述了种种尊贵教义。浮舟觉得长久的愿望今天幸得办成，真是可喜，一时心情轻松了许多，也觉得今后做人更有意义了。

众人走后，草庵又归于寂静。夜来风起，其声凄咽，少将等说道："小姐在此孤独寂寞，清静度日，只是一时之事。荣华富贵之时，翘首可待。而今作了尼姑，便只能吟诵经文，与青灯古佛为伴，如此年轻，以后的日子如何度过呢？即使是日薄西山之人，到了离伴绝俗之时，也觉凄苦悲凉啊！"浮舟不以为然："如今我才算遂心如愿了。不再考虑人情世故，挣扎于那些思恩怨怨之中，正是求之不得呢。"她只觉胸怀开朗，似乎减去了若干重负。第二日，浮舟想道："我削发为尼之事，毕竟别人不赞许。今日我改穿尼装，被人见了很难为情。头发剪后，末端松散，且又剪得不整齐，哪里去寻一个不反对我做法的人，来替我修剪修剪呢？"由于顾忌重重，便关了门窗，终日躲在光线暗淡的屋里。她天生寡言少语，万难袒露心迹。何况现在身边又没有可以倾心相谈之人。因此每有郁结，便借笔抒怀，消遣度日，诗云：

"世人均作虚无看，曾弃此身分复捐。如今一切都无所谓了。"话虽如此，心中总有些心伤。又诗道：

"曾别人世临大限，今朝重背世人生。"恰值伤心之余，中将派人送信来了。草庵中人正为浮舟出家之事议论不止，不知如何是好，便将此事告诉了信使。那信使连忙回去报告了中将。中将深感失望，想道："此人意坚如此，连无甚紧要的回信也不肯一写，一直疏远于我。如今居然削发为尼，真是遗憾。前天晚上我还同少将商谈，希望能有机会仔细看看她美丽的头发。而今看来，真是永无机缘了。"惋惜感叹不已。便再派使者送一信来，说道："事已如此，其奈休哉！

轻舟远影失，驶向莲台去。我欲步后尘，化作莲花身。"浮舟正当伤感，破例拆看了来信。更添无限凄苦，也许是同病相怜，便情不自禁地随意在纸上写道：

"孤心已飘远，弃离浮世生。轻舟虽送去，犹未辨去径。"叫小将另用纸张包好，送了过去，少将道："送给中将，再抄一下好些吧。"浮舟答道："抄一遍反而写坏了。"中将得到答诗，非常珍视，然知事已无法挽回，徒自悲伤而已。