罗素认为清教徒对待性的态度是人类不幸的根源。他在1929年出版的《婚姻与道德》一书中，倡导试婚和离婚从简，对婚外性行为和同性恋现象持一种宽容的态 度。这很快招致宗教界人士的激烈反对，而且于1940年初受到法庭审判，他被禁止入纽约市立学院任教。然而，戏剧性的是，罗素于1950年因该书获诺贝尔 文学奖，获奖原因是“哲学作品对人类道德文化做出了贡献”。 这部著作，既是一部哲学作品，还是一部人类学、伦理学作品，在当时的历史条件下有着“矫枉过正”的功效。